Linh Nguyễn/Người Việt
WESTMINSTER (NV) – Hội Đồng Thành Phố Westminster sẽ họp vào tối Thứ Tư, 26 Tháng Sáu, để bỏ phiếu ngân sách đề nghị dự chi là $47 triệu cho tài khoá 2013-2014, dù thành phố dự trù sẽ bị thiếu $3.5 triệu, như thành phố trình bày trong phiên họp tuần trước.
Một phiên họp thường lệ của HĐTP Westminster. (Hình: Linh Nguyễn/Người Việt)
“Hiện nay tình hình tài chánh của thành phố là vậy. Tôi không thể nói gì hơn trước ngày bỏ phiếu vì cần phải biết ý kiến chung của mọi người. Tuy nhiên, tôi chỉ có thể nói rằng trong các buổi họp, chúng tôi không nghĩ đến việc sa thải nhân viên,” Thị Trưởng Trí Tạ nói với phóng viên nhật báo Người Việt.
Về phía người trách nhiệm, ông Eddie Manfro, tổng quản trị thành phố, được báo OC Register trích lời nói: “Nói chung, nền kinh tế của thành phố đã ổn định và cải thiện đôi chút, rất ít.”
Năm nay, dù tình hình kinh tế chưa có dấu hiệu sẽ mau chóng phục hồi, nhưng nếu không có layoff và không bị thiếu đến $10.5 triệu như năm ngoái, vấn đề tài chánh của thành phố được coi là dễ thở hơn.
“Chỉ có một người biết sẽ bị cho nghỉ vào năm nay, và người ấy đã nghỉ rồi. Chúng ta không phải lo nữa,” nữ Nghị Viên Diana Carey nói.
Bà cho biết thêm: “Hiện nay chúng tôi muốn tìm cách để mang tiền thêm về cho thành phố. Ngoài tiền thuế bất động sản, thuế bán hàng… chúng tôi đang xem lại các bảng lệ phí để sao cho phù hợp, so với các dịch vụ tương tự của các thành phố lân cận.”
Trong phiên họp lần trước, “Thành phố có một nguồn thu nhập quan trọng nhất là thuế bán hàng. Năm ngoái, tiền thuế bán hàng dự trù thâu được $14 triệu cho hai tài khóa, có nghĩa là hơn một năm trước đó $1 triệu. Ngoài ra, thành phố cũng dự trù có $2.9 triệu tiền thuế bất động sản,”theo báo OC Register.
“Ngoài ra, tôi nghĩ vấn đề hàng đầu của thành phố vẫn là sự an tòan công cộng. Tôi phải khen ngợi Cảnh Sát Trưởng Kevin Baker vì ông ấy hiện nay có số nhân viên tối thiểu mà vẫn giữ được an tòan cho dân chúng, cho giới kinh doanh,” nữ nghị viên này giải thích.
Cũng theo báo OC Register, “Westminster mất 25% nhân viên qua việc sa thải năm 2007. Các giới chức thành phố phải vật lộn với nền kinh tế suy thoái, gia tăng phí tổn về nhân viên, cộng với việc mất ngân khỏan quỹ tái phát triển được sử dụng một phần để trả lương, bởi vì toàn bộ thành phố là một dự án tái phát triển. Westminster hiện có 218 nhân viên.”
Nghị Viên Sergio Contreras cho biết: “Chúng tôi cố gắng duy trì các dịch vụ của thành phố, trong đó có sự bảo vệ của cảnh sát vì an tòan công cộng là quan tâm hàng đầu.”
Cách giải quyết sau cùng “để bù đắp thâm hụt ngân sách dự kiến của Westminster, các quan chức thành phố dự trù dùng tiền của quỹ dự trữ, khoảng $21.8 triệu trong tài khóa năm sau nếu sự thâm hụt quỹ chung của thành phố được loại bỏ,” theo báo OC Register.
“Các lãnh đạo thành phố nhấn mạnh bù đắp thâm hụt doanh thu thông qua tăng thuế – các tiện ích sử dụng thuế và thuế suất tạm thời- sẽ cần cư dân bỏ phiếu qua một cuộc trưng cầu dân ý,” cũng theo báo OC Register.
Nếu sự thâm hụt ngân sách kéo dài, Westminster bị tình trạng cảnh sát đáp ứng chậm hơn, thời gian điều tra lâu hơn, tăng thuế và thêm lệ phí mới.
“Nếu mọi người muốn dịch vụ này, họ sẽ phải trả tiền,” Nghị Viên Margie Rice được báo OC Register trích lời nói.
—
Liên lạc tác giả: [email protected]
