Thiện Lê/Người Việt
BUENA PARK, California (NV) – Thương xá The Source OC ở thành phố Buena Park là nơi có nhiều tiệm ăn độc đáo của người Nam Hàn. Từ các món ăn truyền thống đến những món ăn trẻ trung, cùng bánh ngọt và cà phê, The Source OC có đủ món ăn của Nam Hàn.
Orange County chưa có một thương xá nào như The Source OC, với hầu hết các doanh nghiệp và tiệm ăn bên trong là của người Nam Hàn.
Thương xá này có đến hai khu ăn uống nằm trên hai tầng khác nhau, còn có nhiều tiệm ăn nằm bên ngoài. Tôi tìm đến khu ăn uống trên tầng hai, được gọi là Food Source để thử nhiều món ăn Nam Hàn.
The Source OC khai trương vào năm 2019, và ban đầu chỉ có một khu ăn uống nhỏ trên tầng ba, nhưng sau đó mở rộng thêm một khu ăn uống chính ở tầng hai, đặt tên là Food Source, bán nhiều món ăn Nam Hàn hấp dẫn, từ gà chiên đến các loại mì, các món ăn nhẹ và các món cơm.
Khu ăn uống có nhiều gian hàng của các tiệm ăn, nhưng điểm đặc biệt là thực khách không cần phải đến từng gian hàng để gọi món ăn, mà chỉ cần đến máy gọi món ngay góc.
Thực khách có thể chọn món ăn của từng tiệm, rất dễ gọi nhiều tiệm một lúc. Sau khi trả tiền, máy sẽ in hóa đơn của từng tiệm và in số lên trên để các tiệm ăn gọi số khi nấu xong thức ăn.
Tôi và nhóm bạn đến đây vào cuối tuần nên khu ăn uống khá đông khách, nhưng vẫn còn bàn cho cả nhóm ngồi. Sau đó, tôi đến máy thực đơn để bắt đầu gọi món ăn.
Tôi gọi hai phần gà chiên của tiệm Chicken Time, một phần bánh gạo cay của tiệm Sopoong, một phần cơm thịt chiên với cà ri của tiệm Shojiki, và một phần mì tương đen của tiệm Honglin. Như vậy là đủ cho cả nhóm ăn.
Khi gọi món bằng máy, hóa đơn của mọi tiệm sẽ có cùng một số để thực khách dễ biết, và các tiệm ăn sẽ dùng loa phát thanh để gọi số khi nấu xong thức ăn. Tôi đợi chừng 15 phút thì lấy đủ hết mọi món ăn, chỉ trừ gà chiên lâu hơn một chút vì chiên ngay sau khi khách gọi.
Đầu tiên là món bánh gạo cay của tiệm Sopoong, gian hàng chuyên bán các món ăn vỉa hè của Nam Hàn, và bánh gạo cay là món tiêu biểu nhất, vô cùng quen thuộc với thực khách nhiều nước vì khi nhắc đến món ăn Nam Hàn, ai cũng nhắc đến món này.
Món bánh gạo cay này có những thanh bánh gạo nằm trong nước xốt màu đỏ cùng bắp cải, hành tây và chả cá. Những thanh bánh gạo của người Nam Hàn lúc nào cũng dẻo dai, nhai rất đã miệng. Bánh gạo tuy dày nhưng thấm hết vị cay và hơi ngọt của nước xốt rất ngon. Các loại rau củ cho thêm độ giòn và vị ngọt tự nhiên và những miếng chả cả cũng thấm nước xốt cay ngọt không có gì để chê.
Tiếp theo là món mì tương đen jajangmyeon của tiệm Honglin chuyên bán các món ăn của người Hoa ở Nam Hàn, và không có món nào tiêu biểu hơn mì tương đen. Đĩa mì lớn có giá $25, đủ cho ba hoặc bốn người ăn nên rất vừa túi tiền. Món ăn này có mì được trộn với tương đậu đen được xào với hành tây với và các loại hải sản. Những sợi mì dai thấm vị mặn mà của tương đậu đen, cùng vị hơi ngọt của hành rất dễ ăn.
Các loại hải sản có mực, chem chép và bạch tuộc. Với giá $25 cho đĩa mì lớn thì chắc chắn không thể nào là hải sản tươi được, nhưng các loại hải sản này không có mùi tanh hôi, có mùi vị tự nhiên rất hợp với tương đậu đen.
Món cơm thịt chiên cà ri của tiệm Shojiki, chuyên bán các món ăn của Nhật Bản. Vì Nhật từng có nhiều ảnh hưởng lên Nam Hàn, nên nhiều món ăn Nhật rất phổ biến, và thịt chiên với cà ri là một trong những món đó. Thịt chiên thơm giòn, ăn với cà ri hơi ngọt và có vị cay nhẹ lúc nào cũng hợp. Món này tuy không có gì đặc biệt, nhưng rất dễ ăn.
Cuối cùng là gà chiên của tiệm Chicken Time. Tôi gọi một phần gà gồm có hai loại là gà thường với gà có nước xốt xì dầu, và gọi thêm một phần gà với tỏi và xì dầu. Loại gà thường có lớp bột mỏng đặc trưng của gà Nam Hàn, tuy mỏng nhưng vẫn giòn rụm, và thịt gà được nêm nếm rất vừa miệng. Loại gà có nước xốt xì dầu có mùi vị ngọt ngào cùng vị mặn vừa phải rất ngon, và nước xốt đặc sệt không làm giảm độ giòn của lớp vỏ. Loại gà có tỏi và nước xốt xì dầu thơm nồng mùi tỏi, cũng có nước xốt đặc sệt, mặn ngọt vừa phải rất ngon.
Khu ăn uống Food Source của thương xá The Source OC có nhiều món ăn Nam Hàn rất đáng thử, giá cả cũng vừa túi tiền với những món nhỏ có giá khoảng $12, còn những phần lớn như gà chiên có giá khoảng $25 nên rất vừa túi tiền.
Thương xá này lúc đầu rất vắng khách, nhưng bây giờ lúc nào cũng đông khách, rất đáng tìm đến để ăn thử nhiều món ăn của Nam Hàn, và nơi đáng thử đầu tiên là khu ăn uống Food Source ở tầng hai.
Food Source nằm trên tầng hai của thương xá The Source OC tọa lạc tại địa chỉ 6940 Beach Blvd., Buena Park, CA 90621. [qd]
—–
Liên lạc tác giả: [email protected]
