ORANGE COUNTY, California (NV) – Sau khi nhận tội tại tòa án vào năm ngoái, cựu Giám Sát Viên Andrew Đỗ đầy tai tiếng của Orange County đã biến mất khỏi ánh mắt của công chúng và hiện nay đang dạy trẻ em khuyết tật lái thuyền buồm, đồng thời viết một lá thư xin tòa án nhìn lại sự nghiệp của ông và “nhẹ tay” cho.
Theo đài phát thanh LAist hôm Thứ Hai, 2 Tháng Sáu, một số hồ sơ của tòa án gần đây cho thấy ông Andrew Đỗ đang làm việc tình nguyện cho Học Viện Hàng Hải Los Angeles, cụ thể là đang dạy đi thuyền buồm cho trẻ em khuyết tật.
Phóng viên Yusra Farzan của LAist có mặt tại học viện vào một buổi chiều Thứ Sáu, và ông Andrew Đỗ không có mặt ở đó, nhưng chỉ có hai chiếc thuyền buồm đang neo, và một chiếc có bảng tên “Irving Johnson.” Đó là chiếc thuyền trong hình được đính kèm theo hồ sơ tòa án, cho thấy ông Andrew Đỗ đứng trên đó.
Ông Jonah Warshay, một thuyền trưởng của Học Viện Hàng Hải Los Angeles, xác nhận ông Andrew Đỗ làm việc tình nguyện tại nơi này vài lần trong một tháng, thậm chí còn làm đầu bếp.
“Có ông ấy ở đây rất hữu ích,” ông Warshay nói.
Vị thuyền trưởng đó còn nói ông Andrew có thái độ tích cực, là người học cao và đàng hoàng nên rất vui khi được quen biết và làm việc chung với ông.
Tuy nhiên, ông Warshay chỉ nghĩ ông Andrew Đỗ là một người làm việc tình nguyện, không hề biết đến việc ông nhận tội hối lộ và đang đợi nhận bản án hình sự.
“Tôi không biết phải nói gì, chắc là tôi chưa biết ông ấy đủ,” ông Warshay nói.
Ông Andrew Đỗ sẽ ra tòa để nhận bản vào Thứ Hai, 9 Tháng Sáu, và các công tố viên đang kêu gọi tòa ra bản án tối đa vì “hành động của ông làm nhiều người không có thức ăn và bệnh nặng hơn.”
Sau khi nghe phóng viên Farzan nói về ông Andrew Đỗ, ông Warshay hỏi thêm một số chi tiết để ông có thể tìm hiểu kỹ hơn.
Về những việc làm tình nguyện của ông Andrew Đỗ, vị thuyền trưởng cho biết ông bắt đầu làm việc dọn đồ trong kho, sau đó đến học viện vào những ngày thuyền rời cảng để học cách lái thuyền, còn nấu ăn cho các thủy thủ.
Luật sư của ông Andrew cho biết ông đang làm tình nguyện tại học viện này, 20 giờ/tuần, và ông Warshay cho hay ông đến vài lần trong một tháng nhưng không có ca làm việc cố định.
Ông Bruce Heyman, tổng giám đốc Học Viện Hàng Hải Los Angeles, viết một lá thư ủng hộ ông Andrew Đỗ được đính kèm trong hồ sơ tòa án. Ông cho biết ông Andrew có “tinh thần đạo đức không lung lay.”
“Ông Andrew Đỗ mà tôi được biết là một người có suy nghĩ, công bằng, và có đạo đức. Ông làm từng công việc với sự công bằng, sự thấu hiểu và sự thèm muốn thay đổi tích cực,” ông Heyman viết trong thư.
Ông Heyman còn cho hay ông biết chuyện ông Andrew Đỗ nhận tội hối lộ, và cho rằng hành động đó là “sai lầm trong suy nghĩ.”
Hồ sơ của tòa án còn có một lá thư của ông Andrew Đỗ gửi đến Chánh Án James Selna. Trong thư, ông cho biết đã làm xấu hổ cho bản thân và gia đình, và lá thư có mục đích giúp chánh án hiểu thêm về lý do ông làm những chuyện khiến mình phải ra tòa liên bang.
Ông Andrew Đỗ cho biết việc mua căn nhà mà không thấy được đó không thể là gì khác ngoài hối lộ là một điều hổ thẹn sẽ luôn theo ông suốt đời.
“Tôi đã xin lỗi gia đình và công chúng. Tôi muốn mở rộng lời xin lỗi đó đến với ông. Tôi không hề xin ông dễ dãi, chỉ xin ông nhìn vào cuộc đời tôi để cân bằng những sai lầm này bằng những điều tốt mà tôi có thể từng làm trong quá khứ. Tôi biết các luật sư sẽ nói với ông về hoàn cảnh, nhưng tôi không muốn mất đi sự hổ thẹn và việc mình phải chịu trách nhiệm,” ông viết trong thư.
Ông kể mình sinh ra ở Sài Gòn trong chiến tranh, sau đó nhập cư vào Hoa Kỳ cùng gia đình lúc 12 tuổi, tị nạn ở căn cứ Fort Chaffee, sau đó được bảo lãnh đến sống ở Alabama. Lúc đó, cha mẹ ông làm việc ở xưởng bông gòn, còn ông và các anh chị em thì làm việc vặt gần nhà. Ông còn nói mình và gia đình phải đối mặt với cảnh kỳ thị, nên hiểu được những gì mà nhiều nhập cư khác phải trải qua.
Đến năm 1976, ông và gia đình dọn đến Garden Grove, có đến 11 người sống trong căn chung cư chỉ có hai phòng ngủ. Lúc đó, cha ông làm nghề thợ tiện còn mẹ ông làm cho hãng lắp ráp điện tử, và họ luôn nhấn mạnh sự quan trọng của học vấn. Ông vào đại học UC Davis và làm việc cho Hội Sinh Viên Việt Nam, rồi vào trường luật Hastings của UC San Francisco.
Sau khi tốt nghiệp trường luật, ông trở về Orange County và làm luật sư công cộng, sau hai năm mở được văn phòng luật tư nhân. Đến năm 1993, ông cùng nhiều luật sư khác thành lập Hiệp Hội Luật Sư Á-Mỹ Orange County.
Trong thời gian làm luật sư tư nhân, ông kể mình giúp đỡ nhiều người tị nạn, rồi đến năm 1996 quyết định làm luật sư công cộng lại. Đến năm 1998, ông làm việc cho Biện Lý Cuộc Orange County, rồi làm việc tư nhân lại vào năm 2006.
Đến năm 2007, ông được Giám Sát Viên Janet Nguyễn của Orange County thuê làm chánh văn phòng để tập trung phục vụ Little Saigon. Cũng trong năm 2007, ông đắc cử vào Hội Đồng Thành Phố Garden Grove, và đến năm 2010 lần nữa làm luật sư tư nhân.
Đến năm 2015, ông đắc cử chức giám sát viên Orange County, và ông kể từng làm những việc như phát triển chương trình giảm phí phạm thức ăn, làm trong Hội Đồng Quản Trị CalOptima. Ông còn nói về sự quan trọng của chương trình trợ cấp thực phẩm cho cao niên, và điều đó quan trọng hơn nhiều lần khi đại dịch COVID-19 bùng phát.
Cũng trong lá thư, ông công nhận mình có tội và cảm thấy xấu hổ vì hành động này, nhưng cho biết lý do ông đi theo con đường phục vụ công chúng không phải là để làm giàu. Ông chia sẻ hai vợ chồng có hai căn nhà, và một căn nhà sẽ được dành cho hai cô con gái.
Về hai cô con gái, ông cho hay họ đều có lương hơn $100,000, và cô Rhiannon Đỗ, người có liên quan đến âm mưu hối lộ của ông, từng được một công ty luật có tiếng mời làm việc với mức lương $225,000.
Trong thư, ông còn chỉ trích tổ chức bất vụ lợi mà cô Rhiannon làm việc, nói không thấy được sự sai trái khi thấy tổ chức giúp con gái mình mua nhà, chỉ muốn thấy con gái thành công. Ông còn kể không thấy được những số tiền nhận của họ là hối lộ, và sự sai lầm đó làm hại hết mọi thứ mà ông muốn đạt được.
Vì vậy, ông Andrew Đỗ kêu gọi tòa án nhìn lại toàn bộ cuộc đời và sự nghiệp của ông để hiểu được những điều tốt mà ông đã làm, và những tội mà ông phạm chỉ giới hạn.
Theo thỏa thuận với các công tố viên liên bang, ông Andrew Đỗ có thể bị tù tối đa năm năm.
Tuy nhiên, trong hồ sơ nộp vào tòa, ông Paul Meyer, luật sư của ông Andrew Đỗ, nói rằng thân chủ của ông chỉ nên bị bản án 33 tháng, tương đương hai năm rưỡi.
Hôm 3 Tháng Năm, Hội Đồng Giám Sát Orange County bỏ phiếu 3-1-1, quyết định gửi bản tường trình tác động đối với nạn nhân tới tòa án liên bang, đề nghị mức án tù tối đa 60 tháng cho ông Andrew Đỗ và yêu cầu ông bồi thường hơn $11 triệu cho nạn nhân.
Hôm 19 Tháng Năm, các công tố viên nộp yêu cầu tuyên án ông Andrew Đỗ tối đa, nói rằng tội phạm của ông là “một tấn công vào sự chính danh của chính quyền,” và tính nghiêm trọng của sự phạm tội này đòi hỏi một mức án thích đáng để cảnh báo mọi người rằng lợi dụng chức vụ để hối lộ làm lợi cho cá nhân mình là không thể được tha thứ. (TL) [đ.d.]
