ORANGE COUNTY, California (NV) – Tuy nhiều người chú ý đến các cuộc bầu cử lớn như tranh cử liên bang và tiểu bang, nhưng những cuộc bầu cử địa phương, chẳng hạn ở Orange County, mang lại nhiều thay đổi lớn cho nhiều thành phố của quận hạt.
Theo báo mạng Voice of OC, các ứng cử viên của đảng Dân Chủ đắc cử nhiều chức vụ quan trọng tại những thành phố nhỏ, chẳng hạn tại Laguna Niguel, bà Stephanie Oddo, là nghị viên Dân Chủ đầu tiên trong Hội Đồng Thành Phố có bốn dân cử Cộng Hòa.
Tại Seal Beach, bà Stephanie Wade đang dẫn đầu cuộc đua để trở thành nghị viên của Địa Hạt 3 mới vẽ lại của thành phố này. Nếu đắc cử, bà sẽ là phụ nữ chuyển giới đầu tiên trở thành dân cử ở Orange County.
Theo kết quả trên trang web của Cơ Quan Bầu Cử Orange County (OCROV), bà Wade đang dẫn đầu với 45.26% số phiếu, và phải lấy được 50% số phiếu để chắc chắn đắc cử. Nếu không lấy đủ 50% số phiếu, bà Wade sẽ tranh cử lại với đối thủ Lisa Landau, người đang giữ 42.68% số phiếu, trong một cuộc bầu cử đặc biệt vào Tháng Giêng, 2023.
Giáo Sư Mike Moodian, dạy khoa học chính trị cho đại học Chapman, cho biết việc bà Wade đang dẫn đầu cho thấy sự thay đổi của Orange County trong cách nhìn về cộng đồng LGBTQ.
Vào năm 2008, gần 60% cư dân của quận hạt này bỏ phiếu phản đối hôn nhân đồng tính, và bây giờ có một phụ nữ chuyển giới dẫn đầu cuộc tranh cử nghị viên của một thành phố.
“Một người có thể thoải mái nói về giới tính của họ và có thể giữ một ghế trong Hội Đồng Thành Phố. Đó là dấu hiệu của tiến bộ,” Giáo Sư Moodian nói.
Tại nhiều thành phố, những dân cử đương nhiệm gặp nhiều khó khăn trong việc tái tranh cử.
Thị Trưởng Mark Murphy của thành phố Orange không tái đắc cử vì thua ông Dan Slater, chuyên gia địa ốc và cựu nghị viên, sát nút.
Trong cuộc tranh cử nghị viên Địa Hạt 3 của Laguna Beach có bảy ứng cử viên, Nghị Viên Peter Blake xếp hạng sáu với 10.59% số phiếu sau khi ông bị khiển trách vì đả kích cư dân và các đồng viện. Ông Blake đắc cử vào năm 2018 và dẫn trước xa các đối thủ.
Bà Jodi Palma, giáo sư khoa học chính trị của Fullerton College, nhấn mạnh sự quan trọng của các cuộc bầu cử địa phương đối với cộng đồng.
“Các cuộc bầu cử địa phương rất quan trọng, kết quả thường được quyết định bằng vài phiếu. Từng lá phiếu rất quan trọng, nhất là đối với các cuộc bầu cử nghị viên và các học khu,” bà nói.
Giáo Sư Balma cho biết một số thành phố ở Orange County có những người đắc cử với số phiếu hơn đối thủ chỉ có vài chục phiếu.
Cô Amy Phan West đắc cử nghị viên Địa Hạt 1 của Westminster và chỉ dẫn trước đối thủ John Gentile 27 phiếu.
Ngoài ra, Giáo Sư Moodian cho biết một cuộc bầu cử đáng chú ý khác là thị trưởng Costa Mesa, có hai ứng cử viên là Thị Trưởng John Stephens đương nhiệm và ông John Moorlach, cựu thượng nghị sĩ California.
Trong hai năm qua, ông Moorlach thua nhiều cuộc tranh cử cho Thượng Viện California, Hội Đồng Giám Sát Orange County, và bây giờ không đắc cử thị trưởng Costa Mesa, tuy là một chính trị gia quen thuộc của quận hạt, và còn được gọi là “con trai cưng của Orange County.”
Giáo Sư Moodian nói: “Điều này cho thấy quận hạt đã có nhiều thay đổi. Trong mấy thập niên, ông Moorlach là một gương mặt quen thuộc của đảng Cộng Hòa, nhưng bây giờ lại không thắng được ghế thị trưởng tại quê nhà Costa Mesa.” (TL) [qd]
