ORANGE COUNTY, California (NV) – Bộ Tư Pháp Hoa Kỳ vừa mở cuộc điều tra Văn Phòng Biện Lý và Sở Cảnh Sát Orange County hôm Thứ Năm sau khi hai cơ quan này bị cáo buộc là giấu diếm tang chứng và sử dụng tù nhân để lấy lời khai của một tù nhân khác một cách bất hợp pháp, theo tin nhật báo The Orange County Register.
Cuộc điều tra được công tố viên liên bang tại Los Angeles bắt đầu sau khi luật sư bào chữa cho nghi can Scott Dekraai, bị truy tố tội giết tám người ở Seal Beal hồi năm 2011 phàn nàn rằng hai cơ quan nêu trên thường xuyên lạm dụng tù nhân và thu âm lén những cuộc trò chuyện tại phòng giam để buộc tội ông Dekraai.
Trước đây đã có những cuộc điều tra sở cảnh sát, tuy nhiên, Bộ Tư Pháp hiếm khi điều tra cơ quan biện lý.
Hồi Tháng Giêng, ông Tony Rackauckas, chánh biện lý Orange County, phủ nhận việc ông cố tình làm điều sai trái và viết một lá thư gởi Bộ Trưởng Tư Pháp Loretta Lynch nói rằng sẵn sàng đón nhận một cuộc điều tra của liên bang.
Cảnh Sát Trưởng Sandra Hutchens cũng cho biết bà sẵn sàng hợp tác, và nói rằng: “Tôi xin đón nhận cuộc điều tra này. Mục tiêu của chúng tôi luôn luôn là có một hệ thống cải huấn gương mẫu.”
Cải tổ guồng máy
Hiện giờ, chưa ai biết cuộc điều tra này sẽ ảnh hưởng nhà tù Orange County, do cảnh sát Orange County quản trị, và Văn Phòng Biện Lý Orange County như thế nào.
Bà Sharon Petrosino, một luật sư đại diện Văn Phòng Luật Sư Bào Chữa Công, người mấu chốt trong việc khám phá những tình nghi vi phạm nêu trên, nói rằng cuộc điều tra này sẽ giúp cho việc cải tổ hệ thống công lý tại Orange County.
Tại sao phải điều tra?
Sau những cáo trạng gây chú ý, Bộ Tư Pháp mới vào cuộc.
Tháng trước, tòa kháng án tiểu bang ra phán quyết rằng hai cơ quan công lực của Orange County đã vi phạm hiến pháp “có hệ thống,” và thêm rằng trong ít nhất một vụ án nổi tiếng, hai cơ quan này không làm tròn trách nhiệm của mình là tuân theo luật lệ.
Cùng thời gian này, Đại Bồi Thẩm Đoàn Orange County mở cuộc điều tra hai cơ quan này. Ngoài ra, Bộ Tư Pháp California cũng vào cuộc, và điều tra sự việc suốt 18 tháng.
Trước đây, vào năm 2000, liên bang từng tước quyền Sở Cảnh Sát Los Angeles sau khi cơ quan này bị điều tra tham nhũng và lạm dụng hình sự nội bộ.
Năm 2009, cơ quan dân quyền thuộc Bộ Tư Pháp California điều tra nhà tù Orange County sau nhiều vụ tai tiếng, trong đó có vụ đạp chết một tù nhân. Cuộc điều tra này vẫn chưa kết thúc.
Nhiều vụ án bị ảnh hưởng
Ngoài việc bị liên bang và tiểu bang điều tra, hai cơ quan biện lý và cảnh sát ở Orange County bị giới tư pháp phê phán vì lạm quyền.
Tháng Mười, 2015, hàng chục học giả luật và cựu công tố viên trên toàn quốc gởi thư yêu cầu bà Loretta Lynch điều tra “vụ khủng hoảng” hệ thống công lý của Orange County.
Bức thư nhấn mạnh đến những vụ sát nhân không được điều tra đúng đắn và bị trì hoãn vì luật sư bào chữa khám phá được những sai phạm của công tố viên và cảnh sát.
Đầu năm nay, ông Rackauckas triệu tập một nhóm luật sư để cải tổ cơ quan của ông, và đã báo cáo là công tố viên địa phương có tâm trạng “phải thắng bằng mọi giá”
Ít nhất sáu vụ sát nhân và âm mưu sát nhân được thương lượng và dàn xếp sau khi chánh án biết rằng công tố viên cố tình phạm luật để buộc tội nghi can.
Hồi Tháng Ba, 2015, Chánh Án Thomas Goethals loại bỏ một công tố viên địa phương trong một vụ giết người hàng loạt dã man nhất trong lịch sử Orange County, với lý do “không tin tưởng biện lý” bảo vệ quyền hạn của bị cáo Scott Dekraai, mặc dù ông này đã nhận tội là giết tám người ở tiệm tóc Salon Meritage. (ĐG)