Thiện Lê/Người Việt
LOS ANGELES, California (NV) – California là tiểu bang có nhiều người lớn tuổi nhất Hoa Kỳ, và họ là những người có nguy cơ nhiễm COVID-19 cao nhất. Vì vậy, tiểu bang này đang dẫn đầu Hoa Kỳ trong các nỗ lực bảo vệ người cao niên và người khuyết tật trước COVID-19 trong đợt bùng phát của mùa Đông.
Đó là chủ đề của buổi hội thảo do Dịch Vụ Truyền Thông Thiểu Số (EMS) tổ chức hôm Thứ Sáu, 16 Tháng Mười Hai, với sự tham dự của các giới chức y tế California và một số chuyên gia y tế khác.
Hiện nay, 22% dân số California là người cao niên, từ 65 tuổi trở lên, và 70% người chết vì COVID-19 thuộc độ tuổi này. Người lớn tuổi đang phải đối mặt với nguy cơ nhiễm nhiều virus trong trong mùa đông như RSV, cúm và COVID-19.
Các diễn giả nói về những nỗ lực của California để đứng đầu trong việc bảo vệ người lớn tuổi và người khuyết tật, cũng như những kế hoạch để đề phòng trong tương lai và những cách giúp các tiểu bang khác.
Diễn giả đầu tiên là Bác Sĩ Tomas Aragon, giới chức y tế của Bộ Y Tế California, đưa ra những thông số về COVID-19 của tiểu bang.
Bác Sĩ Aragon cho biết California đang không gặp nhiều nguy hiểm trong mùa cúm vì số người nhập viện rất thấp sau tuần thứ 40, chưa tới 100 người. Trong khi đó, khoảng thời gian này vào cuối năm 2017 đến đầu năm 2018 có đến hơn 6,000 người nhập viện.
Về tình hình COVID-19 ở California, từ ngày 13 Tháng Mười đến 7 Tháng Mười Hai, tiểu bang chích cho cư dân trung bình gần 51,000 liều vaccine mỗi ngày, với tổng số liều vaccine đã chích đến nay hơn 86 triệu.
Từ ngày 12 Tháng Mười đến 6 Tháng Mười Hai, tiểu bang đông dân nhất Hoa Kỳ có gần 8,700 người mới nhiễm COVID-19, và khoảng 11.1% cư dân xét nghiệm dương tính.
Tuy nhiên, số người nhập viện vì COVID-19 ở California đang tăng, và tiểu bang đang khuyến cáo cư dân đề phòng như chích ngừa, đeo khẩu trang, gặp nhau ngoài trời, xét nghiệm và cách ly nếu có triệu chứng, sau đó tìm cách điều trị.
Bác Sĩ Aragon còn cho biết tuổi tác là yếu tố quan trọng nhất khi nói về lây nhiễm COVID-19, với độ tuổi 65 đến 74 có nguy cơ tử vong vì dịch bệnh cao gấp 60 lần so với độ tuổi 18 đến 29. Người từ 85 tuổi trở lên có nguy cơ cao hơn 340 lần so với độ tuổi 18 đến 29.
Ông còn nhấn mạnh những cách phòng dịch quen thuộc trong hai năm đại dịch như đeo khẩu trang, rửa tay và che miệng khi ho hay hắt xì.
Diễn giả thứ hai là bà Jessica Lehman, tổng giám đốc của tổ chức Senior and Disability Action ở San Francisco, nói về đại dịch đang ảnh hưởng người lớn tuổi và người khuyết tật ra sao.
Bà nhắc lại trong những ngày đầu của đại dịch, các viện dưỡng lão là nhưng nơi gặp nhiều nguy hiểm nhất vì có nhiều người lớn tuổi với người khuyết tật và thiếu nhân viên để chăm sóc họ trong lúc này.
Vì nhiều cao niên và người khuyết tật chết do nhiễm COVID-19, nhiều người cho rằng chỉ có hai nhóm người đó gặp nguy hiểm vì đại dịch. Sau đó, các thông số chính thức của cả thế giới cho thấy người cao niên và người khuyết tật có nguy cơ nhiễm COVID-19 cao nhất, và điều đó gây ra nhiều cảnh kỳ thị hai nhóm người đó.
Bà nhấn mạnh hệ thống y tế của California phải có những biện pháp giúp đỡ người lớn tuổi và người khuyết tật, và còn khuyến cáo cư dân nên đeo khẩu trang, nhất là khi đến những nơi công cộng trong nhà.
Tiếp theo là bà Ana Acton, phó giám đốc giao tế cộng đồng của Sở Phục Hồi Chức Năng California (DOR), nói về những nỗ lực giúp đỡ người lớn tuổi và khuyết tật của tiểu bang.
Bà cho biết DOR có nhiều viện dưỡng lão của chính phủ, và những viện dưỡng lão này còn giúp đỡ người khuyết tật.
Theo bà Acton, khi đại dịch bùng phát, tình trạng tách biệt người lớn tuổi là một vấn đề đáng lo ngại, và tạo ra sự cô đơn cho họ. Người cao niên đến nay vẫn gặp nhiều nguy cơ nhiễm COVID-19, gây ra nhiều trở ngại khiến họ không tiếp xúc với cộng đồng và gia đình được.
Vì vậy, các viện dưỡng lão của DOR có những biện pháp giúp đỡ họ như kiểm tra sức khỏe, giúp họ tiếp xúc trực tuyến với người khác và các dịch vụ cần thiết.
Không chỉ vậy, các viện dưỡng lão của DOR còn giúp người cao niên và người khuyết tật về mặt công nghệ để nhận được các dịch vụ quan trọng trong đại dịch, cũng như giúp họ nhiều cách lấy thực phẩm trong khoảng thời gian đầy nguy hiểm.
Diễn giả thứ tư là Bác Sĩ Donna Benton, giám đốc Trung Tâm Hỗ Trợ Người Chăm Sóc Tại Gia của đại học USC, nói về sự quan trọng của những người chăm sóc tại gia.
Đầu tiên, bà nói chương trình giao vaccine đến tận nhà của tiểu bang không được giới thiệu nhiều tuy rất quan trọng. Bà còn cho hay những người chăm sóc tại gia, nhất là người thân của bệnh nhân, rất quan trọng đối với việc kiểm soát đại dịch hiện nay.
Vì vậy, tiểu bang đang có nhiều dịch vụ hỗ trợ người chăm sóc tại gia như cung cấp dụng cụ xét nghiệm và gửi vaccine đến tận nhà.
Cuối cùng là bà Susan DeMarois, giám đốc Sở Lão Hóa California, nhấn mạnh những cách bảo vệ người lớn tuổi.
Bà cho biết cư dân California có tuổi thọ cao nhất Hoa Kỳ, nhưng tuổi thọ của các cộng đồng gặp khó khăn đang giảm.
Việc bảo vệ người cao niên trong đại dịch luôn là ưu tiên của California, và nhất là trong thời điểm có ba dịch bệnh là COVID-19, cúm và RSV đang hoành hành. Tiểu bang chú trọng vào năm yếu tố gồm có nhà ở, y tế, bình đẳng, giới thiệu đến các hệ thống chăm sóc sức khỏe, và giúp đỡ tài chánh.
Các diễn giả cuối cùng nói tình trạng kỳ thị tuổi tác do đại dịch gây ra cần được ngăn chặn vì có thể tạo ra nhiều nguy hiểm cho các cộng đồng. [kn]
—-
Liên lạc tác giả: [email protected]
