Linh Nguyễn/Người Việt
WESTMINSTER, California (NV) – Trong cuộc bầu cử vào ngày Thứ Ba, 8 Tháng Mười Một, tới đây, cử tri Westminster sẽ quyết định có đồng ý tăng thuế bán hàng thêm 1% hay không qua một dự luật do thành phố đưa ra, thông cáo báo chí của thành phố cho biết.
Trong phiên họp tối 22 Tháng Sáu, Hội Đồng Thành Phố Westminster bỏ phiếu 4/1, đưa đề nghị tăng thuế bán hàng 1%, tái xét mỗi hai năm và trở lại mức thuế cũ sau sáu năm, vào lá phiếu để cử tri quyết định trong kỳ tổng tuyển cử Tháng Mười Một.
Theo thông cáo của thành phố, ngân khoản tăng thuế này cho phép thành phố giải quyết sự thiếu hụt ngân sách của Westminster và bảo vệ các ưu tiên chính yếu về dịch vụ của cư dân.
“Nền kinh tế chuyển hướng, cộng với chuyện bị tiểu bang ngưng cấp ngân quỹ tái phát triển, cùng với sự phục hồi chậm chạp sau suy thoái, đã ảnh hưởng đến khả năng của Westminster trong việc giải quyết các nhu cầu cơ bản của thành phố. Trong khi Hội Đồng Thành Phố thận trọng cắt giảm các dịch vụ và sử dụng các ngân khoản dự trữ để bù đắp vào sự thiếu hụt, thành phố không thể tiếp tục hoạt động mãi như tình trạng hiện nay. Vì thế, để cân bằng ngân sách, thành phố phải quyết định, hoặc là cắt giảm thêm nhiều hơn nữa các dịch vụ chính yếu mà cư dân cho biết là họ muốn giữ lại, hoặc tăng thuế để có tiền tiếp tục hoạt động bình thường,” thông cáo cho biết.
Cũng theo thông báo, mới đây, thành phố kết thúc phiên họp nghiên cứu về ngân sách, cho thấy bị thâm khoảng $17 triệu “tiền thuế buôn bán,” làm ứ đọng các nhu cầu về dịch vụ cần được tài trợ khẩn cấp, cũng như số tiền ước lượng là $11 triệu bị tiểu bang cắt bớt trong quỹ tái phát triển. Buổi họp nghiên cứu cũng cho thấy rằng thành phố phải đương đầu với sự thiếu hụt liên tục về ngân sách trong tương lai mà không có thu nhập nào khác.
Khoản thu thuế thêm này, theo thông cáo, sẽ được thành phố kiểm soát và tiểu bang không có quyền đụng vào, sẽ giúp cho Westminster giải quyết khó khăn ngân sách, để có thể duy trì các đơn vị cảnh sát chống ma túy, bạo động gia đình, tội ác tình dục, và buôn người, đồng thời bảo đảm các dịch vụ khẩn cấp, ngăn ngừa hỏa hoạn, sửa chữa đường xá, và cuối cùng là đầu tư vào các chương trình thu hút doanh nghiệp, tạo công ăn việc làm.
Về chuyện tăng thuế, một số người dân Westminster cũng chưa có quan điểm rõ ràng.
Trả lời phỏng vấn nhật báo Người Việt, Dược Sĩ Bảo Trần, 37 tuổi, ở Westminster, chia sẻ: “Tăng thuế bán hàng thì tốt cho thành phố nhưng thật ra người trả tiền lại là những khách hàng. Họ đã trả tiền để mua thuốc nay lại phải trả thêm tiền thuế mới. Từ đó tạo nên một chu kỳ.”
“Đối với khách hàng của tôi, những người cao niên, thu nhập cố định, tăng thuế với họ là không nên. Tuy nhiên, việc tăng thuế có được chấp nhận hay không còn tùy vào việc thành phố sử dụng tiền thuế thu được vào việc gì, có chính đáng hay không.”
Ông Thu Nguyễn, chủ nhân hệ thống Bánh Mì Chè Cali ở Westminster, cho biết: “Là một người dân, tôi nghe tăng thuế là không vui rồi. Có điều là thành phố không tăng thuế thì không đủ tiền chi, không có cảnh sát, chuyện gì sẽ xảy ra?”
“Vì thế, nếu cần tăng thuế thì phải tăng. Đôi khi người dân chúng ta cũng phải giúp cho chính quyền. Cá nhân tôi thì tăng thuế là không vui, nhưng còn đa số người dân trong cộng đồng thì sao? Phải nhìn lại.”
Nếu cử tri đồng ý tăng thuế trong cuộc bầu cử sắp tới, Westminster sẽ cùng với Stanton trở thành hai nơi có mức thuế bán hàng là 9%, cao nhất Orange County.
Để biết chi tiết, xin vào trang web www.westminster-ca.gov.
Liên lạc tác giả: [email protected]