WESTMINSTER, California (NV) – Các giới chức thành phố Westminster đang tìm cách gây quỹ để tổ chức Diễn Hành Tết vào năm tới, 2026.
Diễn Hành Tết là hoạt động lớn nhất trong cộng đồng Việt Nam ở Westminster, được tổ chức trên đại lộ Bolsa hằng năm trong nhiều năm qua, và có hàng ngàn người từ khắp nơi về tham dự.
Sau 11 năm để các tổ chức tư nhân tổ chức, năm 2023, vì không có ai nộp đơn xin đăng cai, Hội Đồng Thành Phố (HĐTP) quyết định Diễn Hành Tết từ đó trở thành sự kiện của thành phố, tức là do chính thành phố tổ chức và dùng tiền của người dân đóng thuế trả chi phí.
Diễn Hành Tết 2025 tốn kém của thành phố tới $240,000, gấp bốn lần chi phí của năm 2024, trong đó, số tiền trả cho cảnh sát tăng nhiều nhất từ trước tới nay, theo báo mạng Voice of OC hôm Thứ Hai, 23 Tháng Sáu.
Báo mạng Voice of OC dẫn lời bà Christine Cordon, tổng quản trị Westminster, cho biết thành phố chỉ tốn $60,000 cho Diễn Hành Tết 2024.
Trong cuộc họp hôm Thứ Tư, 11 Tháng Sáu, HĐTP bỏ phiếu đồng thuận lập ra một tổ chức bất vụ lợi khác – tên là Westminster Tet Parade Foundation – để gây quỹ cho diễn hành, thường được tổ chức vào Tháng Hai.
Cuộc bỏ phiếu diễn ra sau khi có nhiều thảo luận trong cuộc họp trước về nhu cầu gây quỹ trong lúc lệ phí tham gia các lễ hội của thành phố tăng mỗi năm.
Đây không phải là lần đầu tiên HĐTP tìm cách gây quỹ cho Diễn Hành Tết.
Hồi năm 2023, HĐTP lập một tổ chức bất vụ lợi khác, có tên là Westminster Community Foundation, để giúp gây quỹ tổ chức các sự kiện thành phố.
Tuy nhiên, Westminster Community Foundation thất bại trong việc gây quỹ cho Diễn Hành Tết 2025.
Và chuyện này xảy ra vào lúc thành phố bị thâm thủng ngân sách $2 triệu, làm cho các lãnh đạo vội vã tìm cách để có tiền tổ chức sự kiện mừng Tết Âm Lịch của người Việt Nam.
Trong cuộc họp HĐTP hôm 14 Tháng Năm, một số dân cử đề nghị lập tổ chức bất vụ lợi mới để tiếp tục duy trì Diễn Hành Tết.
“Chúng ta cần phải lập một tổ chức mới với cùng mục đích gây quỹ cho diễn hành,” Nghị Viên Mark Nguyễn, đại diện Địa Hạt 3, nói tại buổi họp ngày 14 Tháng Năm.
Cũng tại buổi họp này, Phó Thị Trưởng Carlos Manzo, đại diện Địa Hạt 2, nói rằng “Diễn Hành Tết sẽ không biến mất” mặc dù có lo ngại về tình trạng tài chính của thành phố.
Ông Manzo nói thêm rằng ngân sách thành phố thâm thủng không thể thay đổi tầm quan trọng của Diễn Hành Tết ở Westminster.
Thị Trưởng Chí Charlie Nguyễn, người đầu tiên mạnh mẽ vận động lập tổ chức bất vụ lợi để gây quỹ cho Diễn Hành Tết, nói rằng mục tiêu là để “giảm thiểu sử dụng ngân quỹ,” và để tổ chức một sự kiện mà không phải xài tiền thuế của người dân.
“Điều này sẽ bảo đảm chúng ta có thể tiếp tục sự kiện văn hóa vô cùng quan trọng này,” ông thị trưởng nói.
Westminster Tet Parade Foundation sẽ bao gồm năm thành viên Hội Đồng Quản Trị, mỗi thành viên HĐTP đề cử một người, và do HĐTP chuẩn thuận. Ngoài ra, hội đồng này cũng bao gồm thị trưởng và phó thị trưởng để giúp gây quỹ.
Chi phí thành lập Westminster Tet Parade Foundation là $5,000. Thành phố sẽ ứng trước số tiền này. Sau khi có tiền, Westminster Tet Parade Foundation sẽ trả lại thành phố.
Chi phí tổ chức Diễn Hành Tết
Các thành viên HĐTP bắt đầu để ý là Diễn Hành Tết ngày càng tốn kém cho thành phố.
Trong quá khứ, Westminster Community Foundation – tổ chức được HĐTP thành lập năm 2023 – gây quỹ được $40,000 cho Diễn Hành Tết.
Tuy nhiên, trong năm nay, Westminster Community Foundation không gây quỹ được đồng nào.
Trở lại với chi phí cho Diễn Hành Tết 2025, dựa theo báo cáo của nhân viên thành phố mà Voice of OC có được, một trong những lý do chi phí lên đến $240,000 là vì tiền trả cho cảnh sát.
Tại diễn hành năm nay, Sở Cảnh Sát Westminster khai triển số nhân lực nhiều gấp đôi so với năm trước, bao gồm cả cảnh sát chìm và xe bọc thép.
Ngoài Westminster, Diễn Hành Tết 2025 cũng có sự trợ giúp của các cơ quan thuộc các thành phố lân cận như Buena Park, Cypress, Seal Beach, và Fountain Valley.
Những cơ quan này cung cấp cảnh sát đặc biệt SWAT và những cảnh sát giao thông khác mà các diễn hành trước không có.
Cũng theo bản báo cáo, nhân viên thành phố viết rằng “trong các diễn hành tương lai, chúng ta có thể thấy những hoạt động như vậy là tiêu chuẩn cho sự kiện.” (Đ.D.)
