Thiện Lê/Người Việt
ANAHEIM, California (NV) – Một món mà lúc nào tôi cũng ăn được là gà chiên kiểu Nam Hàn, với nhiều tiệm đáng thử ở Orange County. Bây giờ, thực khách có thêm một tiệm mới phải đến thử là Chic King ở Anaheim.
Các tiệm gà chiên không chỉ xuất hiện tại những thành phố đông dân gốc Nam Hàn của Orange County như Garden Grove và Buena Park, mà còn xuất hiện khắp quận hạt, và tiệm nào cũng thu hút thực khách đến.
Có thể nói không ai chê được món gà chiên kiểu Nam Hàn, với lớp bột giòn rụm nhưng không hề bị ngấy dầu, lại có thêm những loại nước xốt đặc biệt. Mỗi tiệm ngon một kiểu.
Chic King khai trương ở Anaheim mùa Hè năm 2021, và có lượng khách ổn định trong một năm vừa qua, tuy nằm ở địa điểm không phải tốt nhất để mở tiệm ăn. Điều làm cho họ có lượng khách ổn định là các loại gà chiên rất ngon, và có thực đơn nhỏ để bảo đảm phẩm chất.
Đây là một quán ăn nhỏ, bên trong chỉ có khoảng năm bàn. Quán nhỏ đến mức thực khách phải ngồi gần quầy tính tiền và nhà bếp ngay sát quầy tính tiền.
Với tên gọi Chic King có nghĩa là “vua gà,” nên tôi nghĩ chắc họ phải tự tin lắm mới dám đặt tên đó. Nhiều khách gọi điện thoại để đặt gà và nhiều người ra vào để mua gà về nhà chứng minh được cho sự tự tin đó.
Điểm đầu tiên làm tôi thích quán gà này là thực đơn ít món, chỉ có món chính là gà chiên với mấy mùi vị và một số món ăn kèm. Tôi gọi thử hết bốn mùi gà chiên của họ là gà thường, gà với bột phô mai, gà với nước xốt cay ngọt, và gà với nước xốt xì dầu tỏi.
Nhìn phần các món ăn kèm trên thực đơn một lúc, tôi gọi thêm một phần bánh xếp chiên với bánh gạo.
Một điểm giống nhau của các tiệm gà chiên Nam Hàn là đầu bếp chỉ chiên gà sau khi khách gọi, nên không bao giờ có gà cũ, gà lúc nào cũng mới ra lò và không bao giờ bị khô. Vì Chic King là quán nhỏ, nên thực khách còn nghe được tiếng dầu sôi sau quầy và còn ngửi được mùi gà đang chiên, làm họ thèm thuồng hơn.
Thời gian đợi gà của Chic King cũng như các tiệm gà Nam Hàn khác, chừng 20 phút là các phần gà rất hấp dẫn được dọn ra.
Tôi thử loại gà thường không có nước xốt trước. Gà có lớp vỏ màu nâu vàng rất hấp dẫn, không có chỗ nào bị khét, và mùi gia vị ướp gà thơm phức. Lớp bột ở ngoài giòn rụm, còn thịt thì không hề bị khô, đến phần ức gà cũng không khô. Gà được nêm nếm gia vị rất vừa miệng, thơm mùi tiêu và có vị mặn nhẹ nhàng, không làm mất vị gà tự nhiên.
Các gia vị còn có mùi thơm rất lạ, rất giống như bột nêm của mì gói, và rất hợp với thịt gà. Quán còn dùng loại gà ngon nên chắc thịt. Một điểm đặc biệt của Chic King là phần gà nào cũng có những sợi bánh gạo chiên kèm theo. Bánh gạo giòn nhẹ bên ngoài, bên trong dẻo dai, ăn rất hợp với thịt gà.
Tiếp theo là loại gà với bột phô mai, khá phổ biến ở Nam Hàn, nhưng ít tiệm gà ở Orange County có món này. Thịt gà được phủ một lớp bột phô mai có màu trắng và cũng có bánh gạo chiên. Thịt gà vẫn thơm giòn, vẫn thấm mùi gia vị ướp gà rất ngon. Lớp bột phô mai cho món gà thêm vị béo của phô mai, và có vị hơi ngọt rất lạ miệng. Tôi cứ nghĩ bột phô mai sẽ rất nồng, nhưng phô mai không quá nồng, không làm át mùi thịt gà. Bánh gạo chiên vừa giòn vừa dẻo dai cũng thấm mùi nồng và hơi ngọt của bột phô mai.
Loại gà với nước xốt cay ngọt cũng rất ngon. Nước xốt có tương ớt gojuchang của người Nam Hàn với mùi vị cay ngọt rất vừa phải. Nhiều quán làm loại nước xốt này quá ngọt, nhưng Chic King làm nước xốt có vị ngọt và vị cay rất cân bằng, ăn hoài không ngán. Nước xốt đặc sệt bám vào lớp bột của gà chiên, và độ đặc sệt đó không làm gà bị mất độ giòn. Nước xốt cay ngọt đó cũng thấm vào từng sợi bánh gạo chiên rất ngon.
Khi ăn gà chiên kiểu Nam Hàn, một món không thể thiếu là củ cải chua. Vị tươi mát của củ cải trắng và vị chua của giấm giúp tẩy vị béo trong miệng để thực khách ăn được nhiều gà hơn.
Trước khi thử loại gà cuối cùng, tôi ăn thử phần bánh xếp chiên. Món ăn này có những miếng bánh xếp nhỏ được chiên giòn với những sợi bánh gạo, sau đó thực khách có thể chọn nước xốt. Tôi chọn loại nước xốt xì dầu tỏi với mùi vị mặn mà, ngọt ngào và nồng nàn mùi tỏi. Bánh xếp giòn tan với nhân thịt bên trong đậm đà. Những sợi bánh gạo vẫn giòn nhẹ, vẫn thấm nước xốt ngon không thể chê được.
Loại gà cuối cùng là gà với nước xốt xì dầu tỏi, loại nước xốt phải thử của Chic King. Gà chiên thấm nước xốt màu nâu đen nhìn là thấy thèm ngay. Thực khách còn có thể gọi thêm hành lá tước sợi cho các loại gà chiên, và tôi gọi thêm hành cho loại gà với xì dầu tỏi này. Nước xốt đậm đà vị ngọt, vị mặn và nồng nàn mùi tỏi thấm vào từng miếng gà, lại có thêm vị cay nhẹ rất hấp dẫn. Ăn các miếng gà với những sợi hành lá giòn nhẹ, có vị ngọt tự nhiên giúp cân bằng vị ngọt mặn của nước xốt sẽ làm thực khách không ngán.
Chic King chỉ có bốn loại gà chiên, nhưng loại nào cũng ngon nhờ thực đơn nhỏ, dễ bảo đảm phẩm chất của món ăn hơn. Giá cả cũng rất vừa phải, một con gà có giá $22, lại có thêm bánh gạo chiên giúp thực khách chắc bụng hơn. Có thể nói đây là tiệm gà chiên kiểu Nam Hàn tôi thích nhất hiện nay ở Orange County, và chắc chắn sẽ quay lại đây mua gà nhiều lần nữa.
Chic King tọa lạc tại địa chỉ 500 S. Euclid St., Suite G, Anaheim, CA 92802. [qd]
—–
Liên lạc tác giả: [email protected]
