Trà Nhiên/Người Việt
BROOKLYN, New York (NV) – Lần đầu khởi nghiệp đã là nước đi khá liều lĩnh, mà còn khởi nghiệp ngay thời đại dịch COVID-19 bùng phát, thì chỉ có máu liều như hai chị em Vanessa Phạm và Kim Phạm, đồng sáng lập thương hiệu gia vị OMSOM, mới có gan “chơi lớn” như thế.
OMSOM là dòng hương liệu và gia vị chế biến các món thuần Á để thực khách nào cũng có thể nấu một chảo thịt nướng sả, dĩa gỏi thịt băm kiểu Thái (Thai Larb), phần bò xào Nam Hàn (Spicy Bulgogi), hay các món ngon Philippines, Trung Hoa, Nhật…, ngay tại bếp nhà chỉ chưa đầy 20 phút.
Liều lĩnh để thành công
“‘Om sòm quá đi!,’ đó là câu nói mà mẹ tôi hay la hai chị em mỗi lúc nghịch ngợm,” cô Kim Phạm kể.
Dần dà “òm sòm” trở thành “thương hiệu” của hai cô gái Vanessa và Kim. Không chỉ “chết tên” mà hai cô nàng còn đặt luôn tên “OMSOM” cho dự án khởi nghiệp đầu tiên của mình.
“Lý do đặt OMSOM là vì chúng tôi muốn thay đổi suy nghĩ có phần áp đặt rằng người gốc Việt luôn ăn nói nhỏ nhẹ, dễ bị phục tùng. OMSOM sẽ dùng hương vị để thay đổi điều đó,” cô Kim cho hay.
OMSOM, omsom.com, ra mắt các sản phẩm vào Tháng Năm, 2020, ở Brooklyn, New York, thời kỳ đại dịch COVID-19 bùng phát mạnh tại tiểu bang này khi mọi người đều phải cách ly ở nhà.
Tuy là thương hiệu “chân ướt chân ráo” trên thị trường gia vị chế biến sẵn, nhưng OMSOM lại mau chóng gặt hái thành công khi bán hết sạch các sản phẩm gia vị trong vòng 72 tiếng ra mắt. Chưa kể là chị em nhà họ Phạm được TODAY, talkshow truyền hình nổi tiếng của Mỹ, giới thiệu trên chương trình.
Câu chuyện thành công của OMSOM cũng được nhật báo The New York Times đăng bài để truyền cảm hứng cho giới trẻ tập tành khởi nghiệp.
Thêm nữa là thương hiệu mới toanh này còn hợp tác với các tên tuổi lớn như Disney và Instant Pot.
Trong cái rủi có cái may!
Nước cờ khởi nghiệp liều lĩnh của hai chị em lại được khách hàng đón nhận nồng nhiệt vì OMSOM không chỉ nắm bắt được tâm lý thèm thức ăn Á Châu của thực khách, mà còn chớp “thiên thời” vì COVID-19 nên không có nhiều nhà hàng mở cửa lúc bấy giờ.
Trở ngược về hai năm trước, cô Kim cho biết nhiều nhà tư vấn khuyên hai chị em “nên đợi đi,” ít nhất thì để qua năm 2021 hãy bắt đầu OMSOM.
“Nhiều người lo sợ là tâm lý khách hàng thời đại dịch thay đổi nhiều vì họ không muốn xài tiền cho các sản phẩm mới,” cô Kim nhớ lại. “Nhưng, thời điểm đó, chị em chúng tôi đã rất sẵn sàng nên quyết liều một phen với OMSOM!”
Cô Kim kể rằng hai chị em cô thường hay rảo bước đến các siêu thị và nhận thấy rằng không có nhiều các gói gia vị làm sẵn của ẩm thực Á Châu hoặc từ thương hiệu gốc Á, nên OMSOM mang theo sứ mệnh quyết tâm trở thành cái tên thịnh hành trên thị trường gia vị ở Mỹ.
“OMSOM muốn là hương vị Á Châu đậm đà nhất, ‘om sòm’ nhất mà căn bếp nào cũng phải có,” nữ sáng lập viên nói về khát vọng.
Từ lúc ra mắt đến giờ thì OMSOM may mắn nhận hơn 1,000 “review” năm sao (5-star review) và “cháy hàng” đến 11 lần.
“Ta về ta tắm ao ta”
Trước khi thành công với OMSOM, chị em nhà họ Phạm có một hướng rẽ rất khác.
Cha mẹ hai chị em là những người tị nạn, gặp nhau ở Boston, Massachussetts, những năm cuối thập niên 1970.
Hai cô gái sau đó đi học đại học. Cô Vanessa học đại học Harvard University, còn cô Kim thì học đại học New York University.
Sau đó, cô Vanessa làm trong lĩnh vực tư vấn quản trị ở công ty Bain & Company ở Boston. Cô Kim thì làm việc ở Âu Châu trong lĩnh vực cộng đồng, phát triển thương hiệu và công nghệ.
Tuy có công việc đáng mơ ước, hai cô gái không muốn dừng ở mức ổn định, mà liều mình với dự án gầy dựng một thương hiệu hương vị thuần Á Châu để đại diện không chỉ người Việt Nam mà còn cho người gốc Á.
“Cha mẹ tôi hơi lưỡng lự khi nghe chúng tôi nói về gầy dựng OMSOM. Họ ủng hộ nhưng lo lắng và vẫn luôn thắc mắc rằng sao mà hai đứa có công việc tài chính quá ổn định như thế mà lại lao vô khởi nghiệp chi cho bấp bênh,” cô Kim cười kể.
“Giờ thì cha mẹ vui lắm, và rất tự hào không phải vì thành công của OMSOM mà vì chúng tôi với cương vị là những người điều hành,” cô vui vẻ nói.
Cha mẹ chính là lý do thôi thúc hai chị em nhà họ Phạm dấn thân khởi nghiệp ở lĩnh vực ẩm thực hoàn toàn mới lạ này.
“Tôi chứng kiến mẹ, hay cái tên thân thương mà chị em tôi thường gọi là ‘Mama Pham,’ luôn vất vả nấu đủ các món canh, mặn, xào hay các món nước lèo để gia đình tôi được ăn ngon nhất có thể. Đối với mẹ, nấu những món ăn ngon chính là ‘lời yêu thương’ mà bà dành cho gia đình,” cô Kim tâm sự.
Cô thêm: “Chính cha mẹ khơi dậy niềm đam mê ẩm thực trong chúng tôi nên chúng tôi quyết định tạo nên những gói gia vị nhanh, gọn, lẹ như sản phẩm của OMSOM để không ai phải vất vả khi nấu các món Á Châu nữa.”
“Đây chính là ước mơ của chúng tôi khi vinh danh mẹ mỗi ngày qua OMSOM,” cô con gái cho hay.
Cô cho hay rằng 90% hương liệu các sản phẩm OMSOM nhập từ các nước Á Châu đều là đặc sản vùng miền đó chứ không phải hàng đại trà.
Nước mắm và sả của OMSOM đều được nhập từ Việt Nam và bột gạo, và bột ớt đều nhập từ Thái Lan.
OMSOM cũng thông báo là thương hiệu ủng hộ doanh nghiệp nhỏ nên luôn hợp tác với các xưởng nguyên liệu của các gia đình gốc Á hoặc từ các nước Á Châu.
Các món sốt gia vị của OMSOM đều được chế biến tỉ mỉ trước khi xuất kho.
Để có công thức cho một gói gia vị OMSOM mất trung bình từ sáu đến chín tháng. Thêm vào đó, OMSOM còn hợp tác với những đầu bếp gốc Á nổi tiếng để chế ra các loại công thức “không đụng hàng”.
Các nguyên liệu để hoàn thành các gói gia vị thường được nhập từ hơn 15 xưởng nguyên liệu từ Á Châu mà chưa thương hiệu nào hợp tác trước đó.
“Chúng tôi luôn nỗ lực để những sản phẩm của OMSOM là nguyên chất nhất khi không xài chất bảo quản và hương vị nhân tạo,” cô Kim khẳng định.
Nhiệt huyết lan tỏa ẩm thực Á Châu, cùng sự siêng năng, và lối quản lý thông minh khiến các gói gia vị của chị em họ Phạm gặt hái được nhiều thành công khi có hương vị riêng nhất, chất nhất, và “OMSOM” nhất. [đ.d.]
——
Liên lạc tác giả: [email protected]