ORANGE COUNTY, California (NV) – Chánh Biện Lý Todd Spitzer chỉ trích Hội Đồng Giám Sát (HĐGS) Orange County vì không cho cư dân đóng góp ý kiến về ngân sách mới.
Theo báo mạng Voice of OC hôm Thứ Hai, 29 Tháng Sáu, cư dân không được đóng góp ý kiến về cách sử dụng ngân sách $10 tỷ lấy từ tiền thuế của họ.
HĐGS Orange County thông qua ngân sách mới vào phiên họp ngày 23 Tháng Sáu, nhưng ngân sách đó không cân bằng, không tăng lương cho người lao động, mà lại đi tăng lương cho những nhà điều hành cấp cao, và còn tăng lương 25% cho các giám sát viên của quận hạt.
Ngân sách là một vấn đề vô cùng quan trọng, nhưng việc thông qua ngân sách mới không có ý kiến của công chúng, cũng như không có phân tích của các giám sát viên. Thêm vào đó là HĐGS chuẩn bị nghỉ một tháng và giám đốc điều hành Orange County sắp nghỉ hưu, càng ít có cơ hội để thảo luận về ngân sách hơn.
Vì vậy, Chánh Biện Lý Todd Spitzer xuất hiện trước HĐGS và gọi chuyện không có thảo luận về ngân sách là “nực cười.”
Ông chỉ trích việc các giám sát viên muốn qua nhanh phần thảo luận về ngân sách, không cho bất cứ một người đứng đầu cơ quan nào nói hay phản đối các quyết định về tiền bạc.
“Nhân viên chúng ta dựa vào quá trình xét duyệt ngân sách có thể tạo ra sự tin tưởng. Chúng ta nên có một cuộc thảo luận công khai về ngân sách,” ông Spitzer nói trước khi microphone bị cắt.
Ký giả Norberto Santana của Voice of OC liên lạc với ông Spitzer cũng như từng liên lạc với bà Shari Friedenrich, thủ quỹ và người thu thuế Orange County, vì bà cũng bị cắt microphone trong lúc phát biểu trước HĐGS. Đây là lần đầu tiên ông thấy một số dân cử bị mất quyền phát biểu, nhất là khi họ muốn nói về ngân sách cho cơ quan của họ.
Ông Spitzer từng thấy ít nhất mười mấy cuộc thảo luận công khai về ngân sách vì từng là giám sát viên Orange County và ủy viên học khu trước khi trở thành chánh biện lý.
Nói với ký giả Santana, ông Spitzer cho hay ông định nói Orange County từng có nhiều thảo luận công khai về ngân sách hơn trước khi bị cắt microphone.
Như bình thường, giám đốc điều hành của Orange County viết một số đề nghị về ngân sách, sau đó các cơ quan của quận hạt yêu cầu thay đổi. Điều đó tạo ra nhiều ý kiến khác nhau và thu hút truyền thông.
Theo ông Spitzer, tiến trình đó “đưa mọi thứ ra trước công chúng.”
Tuy nhiên, ông Santana cho rằng cách làm việc đó đi ngược lại với xu hướng muốn tránh trách nhiệm của các giới chức Orange County, coi trọng bảo vệ thương hiệu hơn các vấn đề kinh tế.
Ông Spitzer còn nói với ký giả Santana, không được nộp đề nghị thay đổi ngân sách cho giám đốc điều hành, và HĐGS không biết các cơ quan cần ưu tiên điều gì.
Một câu hỏi mà nhiều người đang đặt ra là các giám sát viên có muốn thảo luận về tiền bạc của quận hạt hay không, nhất là khi bà Katrina Foley và ông Don Wagner đang tập trung vào việc tranh cử trong Tháng Mười Một.
Tuy khen ngợi bà Michelle Aguire, quyền tổng giám đốc điều hành Orange County, trong lúc phát biểu, ông Spitzer chỉ trích cách bà quản lý ngân sách, gọi cách đó là “làm nhanh và cắt giảm” và còn nói các HĐGS trước đây phản đối cách điều hành đó.
Theo ký giả Santana, ông Spitzer nói bà Aguire tiết lộ HĐGS Orange County trực tiếp đưa ra quyết định không thảo luận về ngân sách. Điều đó khiến ký giả này phải hỏi ông Spitzer liệu chuyện này có vi phạm Đạo Luật Brown, công khai khi họp chính phủ, của California hay không.
“Ông hỏi một câu rất thú vị. Tôi cần phải suy nghĩ về điều đó,” ông Spitzer trả lời.
Bà Friendenrich thì bị cắt microphone sau khi phát biểu chỉ một phút vì muốn đề nghị thay đổi ngân sách phù hợp cho cơ quan của bà, và đó là một trong nhưng cơ quan đạt yêu cầu giảm 10%.
Ông Spitzer nói thêm: “Đang có một phong trào giới hạn thảo luận công khai tại quận hạt này. Một quận hạt tốt phải làm việc công khai.” (TL) [đ.d.]
