Thiện Lê/Người Việt
WESTMINSTER, California (NV) – Hội Đồng Thành Phố (HĐTP) Westminster vừa bỏ phiếu 4-0 trong phiên họp khẩn hôm Thứ Sáu, 8 Tháng Mười Hai, chấp thuận đưa đề nghị tăng thuế thương mại 0.5% vào phiếu bầu để cử tri quyết định trong cuộc bầu cử vào ngày 5 Tháng Ba, 2024.
Cuộc họp hôm Thứ Sáu là buổi tiếp theo của phiên họp hôm Thứ Tư, không bỏ phiếu được vì cần đến bốn phiếu để thông qua, nhưng chỉ có ba người có mặt, vắng hai người.
Tại phiên họp lần này, Phó Thị Trưởng NamQuan Nguyễn vẫn vắng mặt, nhưng Nghị Viên Amy Phan West lần này có mặt, giúp HĐTP có thể thông qua nghị quyết nếu cả bốn người bỏ phiếu thuận.
Phiên họp bắt đầu bằng phần phát biểu của cư dân, vẫn có một số người đến nhấn mạnh sự quan trọng của việc tăng thuế giúp thành phố thoát ra khỏi khó khăn tài chánh và giữ được nhiều dịch vụ quan trọng.
Một số đại diện của Hiệp Hội Nhân Viên Thành Phố Westminster (WMEA) và Hiệp Hội Cảnh Sát Westminster (WPOA) cũng có mặt đề nghị HĐTP chấp thuận đưa việc tăng thuế vào phiếu bầu.
Bà Erin Backs, giám đốc tài chánh thành phố, cùng bà Christine Cordon, tổng quản trị, trình bày lại những thông tin quan trọng và kết quả khảo sát cư dân để giúp các dân cử hiểu rõ hơn.
Sau khi nghe thuyết trình, Nghị Viên Amy Phan West có nhiều câu hỏi về vấn đề này, được Nghị Viên Kimberly Hồ khen ngợi vì muốn đào sâu.
Một điểm được thảo luận nhiều trong phiên họp là vấn đề tăng thuế. Nghị Viên Carlos Manzo và Nghị Viên Kimberly Hồ nhấn mạnh đó không phải là quyết định của HĐTP, mà chỉ quyết định đưa vấn đề đó lên phiếu bầu vào Tháng Ba, 2024.
Bà Kimberly cho biết thành phố không bắt cư dân đóng thuế thêm, chỉ cho họ quyền quyết định, và nói đó là dân chủ vì cử tri có thể tự quyết định.
Sau một số thảo luận về vấn đề luật tăng thuế hết hiệu lực, Thị Trưởng Charlie Nguyễn Mạnh Chí đề nghị luật này có hiệu lực chín năm, trong khi nhân viên thành phố đề nghị trong báo cáo là không có ngày hết hiệu lực và sẽ khảo sát thêm sau khi thông qua được tám năm.
Ông Manzo và bà Kimberly cho biết thành phố có thể bỏ phiếu để đưa vấn đề ngưng tăng thuế thương mại lên phiếu bầu nếu cần thiết. Họ còn nói kết quả khảo sát rất tốt và nhiều cơ quan khác ở Orange County có thể giành quyền tăng thuế, làm Westminster bị thiếu hụt ngân sách.
Thị trưởng kêu gọi bỏ phiếu cho đề nghị tăng thuế hết hiệu lực sau chín năm, nhưng không ai hưởng ứng.
Nghị Viên Kimberly Hồ kêu gọi bỏ phiếu theo đề nghị của nhân viên là tăng thuế không có ngày hết hiệu lực, và nhân viên thành phố khảo sát cư dân sau tám năm. Đề nghị đó được Nghị Viên Carlos Manzo đồng thuận.
Ban đầu, HĐTP bỏ phiếu với kết quả 3-1, thị trưởng bỏ phiếu chống. Sau một số thảo luận và nghe ông Manzo nói nhiều cư dân sẽ gặp khó khăn, không phải ai cũng may mắn như mình, Thị Trưởng Charlie Nguyễn Mạnh Chí đổi ý, chuyển phiếu chống thành phiếu thuận.
Như vậy, đề nghị được bỏ phiếu với kết quả 4-0, có nghĩa là cư dân Westminster sẽ bỏ phiếu để tăng thuế thương mại vào ngày 5 Tháng Ba, 2024. Nếu được thông qua, thành phố sẽ bắt đầu tăng thuế thương mại thêm vào Tháng Mười, 2024.
HĐTP Westminster sẽ họp bình thường lại vào 6 giờ chiều Thứ Tư, 13 Tháng Mười Hai. [đ.d.]
—
Liên lạc tác giả: [email protected]
