Đằng-Giao/Người Việt
SANTA ANA, California (NV) – Thành phố Santa Ana khánh thành “Little Saigon Monument,” một bức tường xi măng đánh dấu ranh giới Little Saigon ở phía Đông trên con lươn giữa đường First, ngay góc ngã tư với đường Harbor, vào sáng Thứ Sáu, 26 Tháng Giêng, để chuẩn bị mừng Tết Giáp Thìn sắp tới.
Tường “Little Saigon Monument” có dòng chữ “Little Saigon – City of Santa Ana” ở giữa và biểu tượng cờ vàng ba sọc đỏ ở góc trái.
Bà Thái Việt Phan, phó thị trưởng Santa Ana (Khu Vực 1), người có công đầu trong việc thúc đẩy Santa Ana xây lại bức tường này, nói: “Đây là nỗ lực của những thành viên Hội Đồng Thành Phố Santa Ana, của nhân viên thành phố và của cộng đồng gốc Việt. Tôi rất vui khi thấy kết quả thực tế mà chúng ta có thể thực hiện khi có sự đoàn kết.”
“Thật mừng vì vừa kịp đón năm mới,” Phó Thị Trưởng Thái nhấn mạnh.
Có mặt từ sớm, ông Vicente Sarmiento, giám sát viên Orange County (Địa Hạt 2), người từng ủng hộ việc xây lại bức tường này khi còn là phó thị trưởng Santa Ana, nói với nhật báo Người Việt: “Tôi rất mừng khi thấy ‘Little Saigon Monument’ này được xây lại. Đây là công sức của Phó Thị Trưởng Thái Việt Phan. Bức tường này là biểu tượng của sự đa dạng của cộng đồng chúng ta, của những sắc dân di trú. Từ nay, những trẻ em gốc Việt có thể hãnh diện khi nhìn thấy bức tường này.”
Có mặt tại buổi khánh thành tường “Little Saigon Monument” là ông Lou Correa, dân biểu liên bang (Dân Chủ-California-Địa Hạt 46); ông Tom Umberg, thượng nghị sĩ California (Dân Chủ-Địa Hạt 34); đại diện ông Trí Tạ, dân biểu tiểu bang (Cộng Hòa-Địa Hạt 70); ông
Avelino Valencia, dân biểu tiểu bang (Dân Chủ-Địa Hạt 68); ông Hugh Nguyễn, chánh lục sự Orange County; cùng nhiều giới chức cũng như thành viên Hội Đồng Thành phố Santa Ana.
Đặc biệt, rất đông giới chức thành phố Westminster và toàn thể Hội Đồng Thành Phố Westminster cũng có mặt để chia vui trước sự hoàn tất của cột mốc Little Saigon. Thị Trưởng Charlie Chí Nguyễn của Westminster trao bằng tưởng lục cho Phó Thị Trưởng Thái Việt Phan.
Một số người gốc Việt hân hoan cười nói trước bức tường ranh giới Little Saigon mới tinh.
Luật Sư Derek Trần, ứng cử viên Hạ Viện Hoa Kỳ, cũng có mặt chung vui với cộng đồng.
Ông chia sẻ với nhật báo Người Việt: “Tôi tạm ngưng chương trình tranh cử để đến đây. Tôi rất vui vì cộng đồng chúng ta ngày càng lớn mạnh, có những đóng góp và ảnh hưởng đáng kể tại nhiều nơi trong nước Mỹ.”
“Santa Ana đã nhìn được sự quan trọng của cư dân Việt. Điều đó làm cho tôi vô cùng vui và rất hãnh diện được là một người con nước Việt,” ông cười hãnh diện.
Mỗi người một cách, nhiều người cùng cảm nhận công lao của bà Thái Việt Phan.
Bà Kiều Hân Lê, ở Westminster, nói: “Có người mình (trong Hội Đồng Thành Phố Santa Ana) thiệt là có khác. Tôi rất vui khi thấy bức tường được xây lại. Mình mất quê hương, qua đây mình có Little Saigon. Cái cột mốc này giống như cái cổng vô làng mình.”
Em Emily Chúc Nguyễn, ở Garden Grove, cười: “Con rất thích cô Thái Việt Phan ‘làm’ cái ‘Little Saigon Monument’ này. Cô thực sự muốn giúp cộng đồng gốc Việt. Ba mẹ con cũng thích cô. Ông con theo ‘Republican’ (Cộng Hòa) nên không nói gì nhưng con có thấy ông vỗ tay mạnh lắm cho cô Thái.”
Ông Joseph Nguyễn Đức Minh, ở Santa Ana, nói: “Tôi du học rồi ở Mỹ từ 1956 mà đến hôm nay mới thấy vui vì tận mắt thấy thành quả của người mình tại Little Saigon. Tôi rất vui.”
Ở xa nhất đến là ông Thái Quốc Hồng, cư dân San Diego. Ông cười và ngắn gọn: “Lái xe hai tiếng tới nhìn bức tường ‘Little Saigon Monument’ này cũng ‘đã mắt.’”
Để hoàn tất việc xây lại “cổng làng Little Saigon” này không là chuyện đơn giản.
Năm 2003, Hội Ðồng Thành Phố Santa Ana quyết định công nhận Little Saigon là một phần của thành phố qua việc chấp thuận cho phép dựng một bức tường xi măng tại góc đường First và đường Euclid với hàng chữ “Little Saigon Business District – City of Santa Ana.”
Đến năm 2008, bức tường bị một người lái xe tông sập.
Ngày 5 Tháng Năm, 2015, toàn thể Hội Đồng Thành Phố đồng ý cho xây lại bức tường này, tại vị trí cũ, nhưng sau đó lại không thực hiện.
Hôm đó, Phó Thị Trưởng Vicente Sarmiento, hiện là giám sát viên Orange County (Địa Hạt 2), phát biểu: “Tôi nghĩ, bây giờ là lúc cần phải làm lại bức tường này. Ðây là một biểu tượng công nhận sự hiện diện của cộng đồng người Mỹ gốc Việt trong thành phố.”
Nghị Viên Sal Tinajero nói: “Chính cộng đồng Việt Nam góp phần làm giàu mạnh cộng đồng và tạo ra một ảnh hưởng lớn ở Santa Ana.”
Nhân dịp này, ông Ken Khanh Nguyễn, đại sứ cộng đồng của thành phố, cũng cho biết: “Cộng đồng Việt Nam ở Orange County ngày nay thực ra xuất phát từ Santa Ana. Vì thế, chúng ta cần phải có một sự thừa nhận nào đó.”
Nghị Viên Michele Martinez cũng ủng hộ đề nghị của vị phó thị trưởng.
Bà nói: “Tôi rất vui khi thấy cộng đồng Việt Nam bắt đầu từ Santa Ana và sau đó phát triển qua các thành phố khác. Thành ra, chúng ta cần phải có một biểu tượng để mọi người biết.”
Phó Thị Trưởng Thái Việt Phan nói: “Bức tường này bị đụng đổ từ năm 2008 mà không ai trong Hội Đồng Thành Phố Santa Ana muốn xây lại. Trong tư cách đại diện cộng đồng gốc Việt, tôi cố gắng tìm cách xây dựng lại bức tường này thì mới biết không có khoản ngân sách. Sau đó, tôi tìm cách gom góp những số tiền thặng dư từ nhiều nguồn của thành phố, khoảng $84,000, với sự ủng hộ của Nghị Viên David Penaloza (Khu Vực 6) chuyển qua ngân sách tái xây dựng bức tường này.”
Santa Ana là một trong những thành phố lớn nhất và được coi như thủ phủ của Orange County với hơn 350,000 cư dân, trong đó người gốc Việt chiếm khoảng 10%.
Cũng tại buổi khánh thành “Little Saigon Monument,” bà Thái Việt Phan muốn thông báo cho cộng đồng gốc Việt một tin vui nữa là Tết Giáp Thìn 2024, Santa Ana có hội chợ Tết đầu tiên. Bà ân cần mời chào đồng hương tham tham dự.
“Đây là hội chợ Tết đầu tiên của Santa Ana và tôi kính mong mọi người cùng đến chung vui,” vị dân cử gốc Việt đầu tiên và duy nhất của Santa Ana nói. “Rất nhiều người phải chung sức vận động để thành phố tổ chức hội chợ Tết này.” [qd]
—–
Liên lạc tác giả: [email protected]
