Văn Lan/Người Việt
WESTMINSTER, California (NV) – Lễ tưởng niệm Ngày Chiến Sĩ Trận Vong (Memorial Day) diễn ra tại Little Saigon hôm Thứ Hai, 29 Tháng Năm, do Liên Hội Cựu Chiến Sĩ Việt Nam Cộng Hòa Nam California và Trung Tâm Điều Hợp Tây Nam Hoa Kỳ Tập Thể Chiến Sĩ Việt Nam Cộng Hòa tổ chức.
Tham dự lễ tưởng niệm có các cựu quân nhân Quân Lực VNCH thuộc nhiều quân binh chủng. Trước tiên là lễ tưởng niệm và đặt vòng hoa tại Tượng Đài Chiến Sĩ Việt Mỹ.
Sau đó là lễ tưởng niệm tại nghĩa trang quân đội và bia tưởng niệm 81 chiến sĩ Nhảy Dù, tại nghĩa trang Peek Family Funeral Home, Westminster.
Cũng tại nghĩa trang này, các cựu chiến binh VNCH và cựu chiến binh Hoa Kỳ cùng tham dự buổi lễ thật trang trọng trong Ngày Chiến Sĩ Trận Vong với sự tham dự của các cựu chiến binh Hoa Kỳ, gia đình thân nhân, cùng các vị dân cử thành phố Westminster.
Trong buổi lễ, có sự tham dự của các cựu chiến binh Hoa Kỳ, thuộc các thời kỳ và ở khắp các chiến trường. Đặc biệt có sự tham dự của ông Jerry F. Lindsay, MCPO Hải Quân Hoa Kỳ, từng tham chiến tại Việt Nam (đã về hưu).
Tại buổi lễ, các cựu quân nhân nghiêng mình cúi đầu tưởng niệm các đồng đội, chiến sĩ Quân Lực VNCH và đồng minh đã hy sinh trong công cuộc chiến đấu bảo vệ tự do cho miền Nam Việt Nam, đồng thời tưởng niệm đồng bào đã bỏ mình trong cuộc vượt thoát tìm tự do sau ngày 30 Tháng Tư.
Ông Nguyễn Phước Ái Đỉnh, tổng hội trưởng Tổng Hội Cựu Sinh Viên Trường Võ Bị Quốc Gia Việt Nam, điều hợp chương trình dâng hoa tưởng niệm, bày tỏ: “Ngày Chiến Sĩ Trận Vong tưởng niệm các chiến sĩ VNCH và đồng minh đã hy sinh trong công cuộc chiến đấu bảo vệ tự do cho miền Nam. Chúng tôi đang sống nhưng luôn nhớ về đồng đội đã hy sinh cho mình được sống đến hôm nay, và cũng thắp nén hương tưởng nhớ đến đồng bào đã bỏ mình trên đường tìm tự do sau ngày 30 Tháng Tư.”
Ông Hứa Trung Lập, cố vấn hậu sự của nghĩa trang Peek Family Memorial Park, cho hay hàng năm đều tổ chức ngày Chiến Sĩ Trận Vong tại nghĩa trang, để tưởng niệm những cựu chiến binh đã nằm xuống trong công cuộc chiến đấu cho tự do tại khắp nơi trên thế giới.
Thuộc bộ phận Không Ảnh, ông Lập cũng là một trong những người sáng lập nghĩa trang quân đội VNCH.
Ông cho hay: “Trong ngày này, đông nhất là cựu quân nhân Mỹ và Việt Nam tham dự. Các đồng đội hy sinh rất nhiều, riêng quân chủng Không Quân chúng tôi có câu hát ‘Giờ từng đoàn người vượt qua biên giới/Quyết chiến đấu đi không ai tìm xác rơi…’ vì mỗi khi xuất quân, bay trên trời lúc bị bắn rơi, anh em trên trời hay dưới đất cũng đều hy sinh như nhau, có khi không tìm được xác rơi vì đã tan nát hết rồi, tất cả chỉ để bảo vệ cho tự do của miền Nam, cho tổ quốc thân yêu.”
Ông Bùi Đẹp thuộc Phi Đoàn 245 Không Quân, cho hay hàng năm tham dự Ngày Chiến Sĩ Trận Vong đều không thể nào quên được bạn bè đồng đội đã hy sinh trong cuộc chiến.
Ông xúc động nhớ lại: “Anh em chúng tôi luôn nhớ về đồng đội, nhớ đến những vị tướng đã tuẫn tiết trong ngày cuối cùng cuộc chiến, hy sinh để bảo vệ miền Nam tự do. Chúng tôi đã đi trong những chuyến trực thăng đổ quân, có khi thấy anh em dưới đất ăn ngủ chung với xác đồng đội, hoặc những anh em khác phải chiến đấu trong hoàn cảnh khốc liệt nhất, khi người chết nằm kề bên đồng đội đang tiếp tục chiến đấu. Thật là những hình ảnh bi hùng trong cuộc chiến đấu giành tự do cho miền Nam tự do.”
Rừng cờ vàng phất phới bay trên từng ngôi mộ các cựu chiến sĩ VNCH đang yên nghỉ tại nghĩa trang, với tâm tình của những chiến sĩ năm xưa cùng quy tụ về thăm viếng đồng đội, với nén hương ấm lòng anh linh tử sĩ nơi miền đất mới.
Ngày Chiến Sĩ Trận Vong (Memorial Day) là ngày lễ liên bang tại Hoa Kỳ, diễn ra vào ngày Thứ Hai cuối cùng trong Tháng Năm, để tưởng niệm các binh sĩ tử trận trong các cuộc chiến khác nhau trong và ngoài nước. [kn]
