Thiện Lê/Người Việt
FULLERTON, California (NV) – Đối với người Mỹ, Thứ Ba là ngày ăn taco vì được gọi là “Taco Tuesday,” nên tôi muốn tìm một quán taco ngon. Việc này đưa tôi đến nhà hàng và quán bar Revolucion Cantina & Mezcaleria ở Fullerton với taco ăn thoải mái theo kiểu buffet.
Các quán ăn hay nhà hàng của người Mexico, nhất là những nơi chuyên bán taco, thường có những khuyến mãi đặc biệt “Taco Tuesday” vào Thứ Ba hằng tuần. Trong khi đó, Revolucion Cantina & Mezcaleria không cho thực khách gọi món ăn như bình thường nữa, mà mở một quầy buffet cho thực khách ăn taco thoải mái.
Nhà hàng này tọa lạc ở khu trung tâm thành phố Fullerton, có bãi đậu xe rộng rãi, nhưng có thể hơi khó tìm chỗ đậu vì vừa đông khách, vừa có nhiều doanh nghiệp lân cận sử dụng chung bãi đậu xe.
Bên trong thì rộng rãi, có quán bar cho khách ngồi uống rượu, nhưng ai cũng tập trung gần cửa trước vì có quầy taco ở đó.
Quầy taco có đến mười mấy loại thịt cho khách chọn, và thực khách xếp hàng trước quầy rất đông để đợi các đầu bếp nướng bánh tortilla và gắp các loại thịt mà họ chọn. Sau khi lấy taco nóng hổi, thực khách còn có thể ra phía sau để lấy các món ăn kèm và các loại nước xốt salsa.
Sau khi có bàn, tôi đi đến quầy món ăn kèm và salsa trước để lấy chút hành ngò cùng vài loại nước xốt, sau đó xếp hàng lấy taco để bảo đảm mọi thứ vẫn nóng hổi. Tuy khách xếp hàng dài, nhưng các đầu bếp gắp thịt rất nhanh, nên tôi không cần phải đợi lâu.
Tôi chọn thịt bò nướng, thịt heo nướng, thịt bò hầm, lưỡi bò hầm, ruột heo chiên giòn và xúc xích chorizo trộn với khoai tây cho phần taco đầu tiên, chỉ cần mang về bàn, rắc chút hành ngò và vắt chút chanh lên là có thể ăn ngay.
Tôi thử loại taco cơ bản nhất là thịt bò nướng. Các quán taco nhỏ hay các quán vỉa hè thường sử dụng thịt bò rẻ tiền, nhưng Revolucion Cantina & Mezcaleria sử dụng thịt thăn lưng bò (rib eye) nên chắc chắn ngon hơn hẳn.
Thịt bò nướng thơm phức, chỉ được nêm chút muối để giữ mùi bò tự nhiên, và miếng nào cũng đầy mùi thơm béo của bò. Thịt bò không dai nhưng không quá mềm nên nhai rất đã miệng, nhai đến đâu thì trong miệng đầy mùi bò vì mỡ tan ra trong miệng. Vị chua của chanh cùng vị ngọt và mùi thơm của hành ngò lúc nào cũng hợp với bò.
Tôi còn chan một chút nước xốt salsa làm từ trái bơ lên thịt bò nướng. Loại salsa này đầy vị thanh mát và vị béo của bơ, có thêm mùi thơm của ngò, chút vị mặn từ muối và chút vị chua của chanh. Vị thanh mát của bơ giúp tẩy vị béo của bò trong miệng, ăn không bị ngán.
Loại taco tôi thử tiếp theo là thịt heo nướng “al pastor,” thường là những miếng thịt mỏng được xếp thành một tảng lớn hình trống, nướng lên rồi cạo nhiều lát mỏng cho khách ăn.
Tuy nhiên, Revolucion Cantina & Mezcaleria bán kiểu buffet nên không thể làm món này theo kiểu truyền thống được, và họ chỉ ướp thịt bằng các gia vị quen thuộc của món “al pastor” rồi nướng trên chảo sắt.
Những miếng thịt heo được xắt thành viên vuông vức có nạc mỡ đầy đủ, có màu nâu đỏ vì gia vị có hạt điều. Thịt heo thơm béo, được nướng có vài chỗ cháy xém rất thơm, có vị ngọt và vị cay nhẹ rất ngon.
Một nguyên liệu mà “al pastor” phải có là trái khóm, và Revolucion Cantina & Mezcaleria có để khóm xắt nhỏ trong quầy các món ăn kèm với phụ liệu, và vị ngọt của khóm lúc nào cũng hợp với vị béo của thịt heo.
Món thịt bò hầm có tên “barbacoa,” thường được nấu bằng cách cho thịt vào lò dưới lòng đất, nhưng tất nhiên là Revolucion Cantina & Mezcaleria không thể làm như vậy nên phải làm bằng lò gas trong nhà bếp.
Thịt bò mềm mại, thơm béo và có vị hơi khét rất lạ miệng, lại có vị mặn rất vừa phải. Vị mặn của bò kết hợp vị ngọt của hành ngò ngon không thể chê được.
Ruột heo chiên giòn thì chỉ có ruột heo được nêm với chút muối rồi chiên. Từng miếng ruột được làm sạch rất kỹ nên không có mùi tanh hôi, rất thơm giòn và có vị đắng quen thuộc của ruột heo.
Thấy trên quầy có loại salsa “quỷ” được làm từ ớt habanero nên tôi lấy một chút để thử. Loại salsa màu vàng này đầy mùi thơm của ớt habanero được nướng rồi xay nhuyễn, đậm vị cay với vị ngọt tự nhiên của loại ớt đó. Nhà hàng còn cảnh báo là salsa này rất cay và cay hơn tôi nghĩ, tuy làm tê lưỡi nhưng không cay đến mức khó chịu. Các loại salsa làm từ cà chua của Revolucion Cantina & Mezcaleria cũng ngon, nhưng hai loại tôi thấy ngon nhất là salsa làm từ trái bơ và salsa “quỷ” làm từ ớt habanero.
Một loại thịt đặc biệt của Revolucion Cantina & Mezcaleria là xúc xích chorizo trộn với khoai tây, có xúc xích làm từ thịt heo được ướp nhiều gia vị cay thơm rồi nấu chung với khoai tây xắt nhỏ. Xúc xích mặn mà và cay thơm, có thêm vị bùi của khoai tây để làm giảm đi vị mặn rất ngon. Hai nguyên liệu này rất quen thuộc trong các món điểm tâm của Mexico nên không thể nào không ngon được.
Cuối cùng là taco lưỡi bò, có nhiều miếng lưỡi bò được xắt thành viên lớn nhìn rất hấp dẫn. Lưỡi bò được cắt dày nên vẫn còn độ dai, không mềm nhừ như các loại thịt hầm.
Về phần gia vị, lưỡi bò chỉ được nêm nếm đơn giản với muối tiêu, chút hành tỏi và lá thơm khi hầm để khử mùi tanh hôi. Miếng lưỡi nào cũng dai mềm vừa phải và đậm mùi bò, không có chút mùi tanh nào, cắn một miếng chỉ muốn cắn miếng nữa. Vì vậy, lưỡi bò là loại thịt ăn khách nhất của Revolucion Cantina & Mezcaleria.
Không chỉ có taco ngon, Revolucion Cantina & Mezcaleria còn có quầy nước trái cây cho khách tự lấy uống thoải mái, có nước khóm, dưa hấu, dưa mật và nước chanh với dưa leo.
Một điểm mà tôi rất thích các đầu bếp chỉ sử dụng một miếng bánh tortilla mỏng cho một cái taco, chứ không kẹp hai miếng bánh như các quán taco thường thấy, giúp thực khách không no quá nhanh và thử được nhiều loại thịt hơn.
Với mười mấy loại thịt nóng hổi để kẹp vào taco, và thực khách có thể ăn thoải mái chỉ với giá $18, Revolucion Cantina & Mezcaleria là một nhà hàng rất nên ghé vào Thứ Ba mỗi tuần.
Nếu sợ đông người và không có bàn, thực khách có thể vào trang web revolucioncantina.com để đặt bàn trước, và chỉ cần đặt trước vài tiếng là được, không cần phải trả thêm đồng nào.
Revolucion Cantina & Mezcaleria tọa lạc tại địa chỉ 205 N Harbor Blvd, Fullerton, CA 92832. [kn]
—–
Liên lạc tác giả: [email protected]
