Thiện Lê/Người Việt
LAKE FOREST, California (NV) – Ai cũng biết người Nhật rất chăm chút, tỉ mỉ khi nấu ăn, và có thể biến món ăn của nước khác thành một món mới lạ, trong đó có các loại bánh mì. Chính vì vậy, mỗi lần tìm được một tiệm bánh Nhật mới là tôi rất hào hứng, phải chạy đến thử ngay. Lần này, tôi đến tiệm bánh Brio Brio Bakery & Cafe ở Lake Forest.
Đây là một tiệm bánh và quán cà phê mới mở ở Lake Forest hồi Tháng Chín, và được cộng đồng này ủng hộ nồng nhiệt vì có các loại bánh mì từ mặn đến ngọt rất độc đáo. Ban đầu nhìn tên tiệm thì tôi không biết đây là một tiệm bánh Nhật, nhưng vào trang web và mạng xã hội của họ thì thấy bà chủ kiêm đầu bếp là người Nhật, tên Naoko.
Tôi từng đến nhiều tiệm bánh Nhật ở Orange County, và lần nào cũng hài lòng. Họ làm các loại bánh Tây, nhưng chế biến theo khẩu vị của người Nhật và được làm rất chăm chút. Chính vì vậy, tôi phải chạy đến tiệm Brio Brio ở Lake Forest.
Tiệm bánh này cách Little Saigon khoảng 20 phút lái xe trên xa lộ 405 S, nên cũng dễ đi. Bên trong tiệm khá rộng, có một góc cho khách ngồi, nhưng phải bị chặn lại vì các quán ăn không được cho khách ngồi do dịch COVID-19.
Trong tủ là các loại bánh mì từ mặn đến ngọt nhìn rất hấp dẫn, và có những món không được bày trong tủ, khách phải gọi đầu bếp mới làm.
Tên tiệm có chữ “brio” viết tắt cho “brioche,” tức là loại bánh mì được làm theo kiểu Pháp, dùng nhiều trứng và bơ. Hầu hết các loại bánh mì của Brio Brio đều được làm theo cách này.
Nhìn một hồi thì tôi chọn được hai loại bánh mì ngọt là bánh với chocolate và vỏ cam, bánh với kem và mứt cam. Trong lúc chọn các loại bánh mặn thì tôi thấy trong tủ lạnh ở dưới của họ có để bánh flan, nên cũng phải mua thử.
Các món bánh mì mặn thì tôi gọi một phần bánh mì kẹp trứng trộn kiểu Nhật, bánh mì với cà ngừ và phô mai, bánh mì với trứng cá và phô mai. Ba món này khách phải gọi thì đầu bếp mới làm, họ chỉ để hình trong tủ cho khách thấy.
Quán Brio Brio còn có các loại bánh mì sandwich rất độc đáo, làm tôi tò mò phải gọi thử một phần bánh mì kẹp thịt xá xíu kiểu Nhật và bánh mì kẹp thịt bò nướng. Sandwich cũng là các món phải đợi nhà bếp làm, không có sẵn trong tủ.
Đợi nhà bếp làm việc chừng 15 phút thì tôi lấy được các loại bánh mì và bắt đầu chạy xe về nhà. Về đến nhà thì tôi bỏ hai hủ bánh flan vào tủ lạnh vì phải lạnh ăn mới ngon.
Tôi thử món bánh mì có chocolate và vỏ cam đầu tiên. Chocolate với cam là hai nguyên liệu thường được dùng chung với nhau, nên bánh này không thể nào không ngon được. Bánh mì được gói như một cái bánh muffin, có lớp vỏ màu nâu vàng sậm rất đẹp, còn có độ bóng rất hấp dẫn vì có nhiều bơ.
Cái bánh mì nhỏ này có những đốm chocolate màu đen nhìn rất ngon. Bánh mềm xốp, nhưng không mềm như bông lan, còn có chút độ dai nhẹ để biết đó là bánh mì. Vị bánh thì hơi ngọt và thơm béo mùi bơ với trứng. Những đốm chocolate thì có vị đắng vừa phải, hòa quyện với vị ngọt của bánh rất ngon. Bên trong bánh là những miếng vỏ cam được ngào đường, cắn miếng nào thì thơm phức mùi cam miếng đó. Lớp bánh bên ngoài còn được quết chút nước đường có cam, có vị ngọt của cam rất vừa phải.
Cũng như những tiệm bánh Nhật khác mà tôi từng đến, bánh của Brio Brio có mùi vị rất cân bằng, không một mùi nào át đi mùi khác cả.
Tiếp theo món bánh mì với kem và mứt cam. Món này được làm như bánh tart, vì có lớp kem ở trên, và bên dưới kem là một lớp mứt cam. Bánh mì cũng mềm xốp, thấm lớp kem trứng thơm béo và có vị ngọt vừa phải của mứt cam rất ngon.
Sau đó là món bánh mì trứng trộn kiểu Nhật. Đây là một món bánh mì rất phổ biến ở Nhật Bản mà thực khách nước ngoài chưa biết đến nhiều. Món này rất đơn giản, chỉ có bánh mì kẹp trứng trộn mayonnaise ở giữa thôi, có thể ăn lạnh hoặc ăn nguội, và hay được bán tại các tiệm tạp hóa ở Nhật Bản.
Món này thường được làm bằng bánh mì xắt lát, nhưng quán Brio Brio kẹp trứng vào những ổ bánh mì brioche nhỏ. Bánh mì mềm xốp, còn lớp trứng luộc bên trong thì mềm mại, thơm bùi mùi tròng đỏ, được trộn với một lượng mayonnaise vừa phải, làm mùi trứng nổi trội hơn. Món này ngon chỉ hoàn toàn nhờ vào sự đơn giản, không sử dụng nguyên liệu cầu kỳ, chỉ cần trứng tươi và bánh mì mới là đủ.
Hai loại bánh mì nướng với phô mai thì sử dụng bánh mì xắt lát và có mùi vị rất độc đáo, kết hợp ẩm thực Nhật Bản với các nước Tây Âu. Bánh mì với cá ngừ thì có cà chua ở trên cùng, phô mai ở giữa và một lớp cá ngừ ở dưới. Tuy chỉ sử dụng cá ngừ hộp, nhưng loại bánh mì này ngon khó tả. Mùi cá ngừ nồng nàn rất hợp với vị béo của phô mai, và vị chua ngọt của cà làm cân bằng mọi mùi vị, giúp thực khách không ngán. Bánh mì thì có lớp ruột mềm xốp, nhưng lớp vỏ hơi dai và rất hợp với độ mềm của ruột.
Bánh mì với trứng cá thì dùng loại trứng cá muối rất phổ biến trong ẩm thực Nhật Bản. Miếng bánh mì có màu trắng của phô mai và nhiều hạt trứng cá màu cam rất hấp dẫn. Trứng cá có mùi vị mặn mà, đậm mùi cá nhưng không tanh và hợp với phô mai không ngờ được.
Các loại sandwich thì kết hợp ẩm thực Mỹ và Nhật rất độc đáo. Không chỉ vậy, quán Brio Brio còn tự làm mấy loại thịt như xá xíu và thịt bò nướng.
Bánh mì kẹp thịt xá xíu thì dùng thịt ba chỉ, đi cùng với bắp cải xắt sợi, rau spinach, nước xốt đặc biệt và mayonnaise trộn mù tạt. Quán Brio Brio không dùng bánh mì brioche cho các món sandwich, mà dùng loại bánh mì có lớp vỏ hơi dai để không bị nát khi kẹp các món nhân vào. Các miếng thịt ba chỉ thì thơm béo, được nướng trong lò lâu nên có độ mềm rất vừa phải, không rục như thịt hầm. Xá xíu kiểu Nhật có mùi vị khác với kiểu của người Hoa, và thấm nước xốt có vị mặn ngọt rất vừa phải. Bắp cải với rau spinach và mayonnaise trộn mù tạt thì làm giảm vị béo của thịt, giúp khách ăn không ngán.
Bánh mì kẹp thịt bò nướng thì có những miếng thịt bò nướng tái, có màu hồng rất hấp dẫn, đi cùng với rau arugula, nước tương có chanh kiểu Nhật và mayonnaise trộn với wasabi. Thịt bò mềm, nướng tái nên không bị khô, đi cùng với vị đắng của rau arugula rất hợp. Nước tương với chanh thì cho vị chua, rất hợp với thịt bò. Wasabi là một món thường được người Nhật ăn chung với thịt bò, có vị cay nồng xốc lên mũi nhưng được mayonnaise làm dịu lại.
Cuối cùng là bánh flan tôi để trong tủ lạnh từ lúc mới mang về nhà. Lớp bánh flan ở trên thì mềm mại, tan trong miệng và đậm đà mùi trứng. Bánh có vị ngọt rất nhẹ nhàng để ăn chung với lớp đường caramel dưới đáy. Caramel rất thơm, nhưng cũng không quá ngọt và hòa quyện với mùi trứng của bánh flan rất ngon.
Các loại bánh của Brio Brio đều được làm rất chăm chút, giá cả lại vừa phải, khoảng $3 đến $6 cho các loại bánh mì trong tủ. Các loại sandwich thì khoảng $13 một phần, nhưng bán đúng giá. Tôi rất mừng vì tìm được thêm một tiệm bánh Nhật mới ở Orange County và chắc chắc sẽ qua lại đây nhiều lần.
Brio Brio Bakery & Cafe tọa lạc tại địa chỉ 22681 Lake Forest Drive, Suite A1-A, Lake Forest, CA 92630. (Thiện Lê) [qd]
—–
Liên lạc tác giả: [email protected]
