Thiện Lê/Người Việt
SANTA ANA, California (NV) – Cơ Quan Giao Thông Orange County (OCTA) tổ chức một buổi giới thiệu hôm Thứ Năm, 26 Tháng Mười, nói về dự án mở rộng xa lộ 405 khai trương vào Tháng Mười Hai sắp tới.
Một số cơ quan truyền thông được mời đến trung tâm xe buýt của OCTA ở Santa Ana để nói về dự án này. Một số đại diện của OCTA có mặt để nói về dự án này gồm có ông Darrell Johnson, tổng giám đốc OCTA; ông Tâm Nguyễn, phó chủ tịch hội đồng quản trị; ông Joel Zlotnik, phụ trách truyền thông; và ông Eric Carpenter, phát ngôn viên.
Đây là dự án trị giá $2.16 tỷ mở rộng xa lộ 405 từ tuyến phía Bắc Orange County đến xa lộ 73, kéo dài 14 dặm, với hai làn đường chung mới và hai làn đường tốc hành, gọi là Express Lane, đi ngang qua Little Saigon, nơi có cộng đồng người Việt lớn nhất hải ngoại.
Điều này có nghĩa là đi về hướng Bắc, hoặc hướng Nam sẽ có thêm một làn đường chung mới và một làn đường Express Lane mới.
Các làn đường carpool hiện tại dọc theo xa lộ 405 cũng đang được chuyển đổi thành làn đường Express Lane, mỗi chiều hai làn xe.
Trước khi đưa giới truyền thông lên một đoạn Express Lane sắp khai trương, các giới chức của OCTA cùng nhân viên giới thiệu Phòng Điều Khiển Giao Thông dành riêng cho những làn đường mới.
Trước khi nói về phòng điều khiển, ông Darrell Johnson cho biết dự án này là đầu tư lớn nhất trong lịch sử OCTA, có mục đích đầu tư cho tương lai và thay đổi cách cư dân sử dụng xa lộ.
“Chúng tôi muốn chia sẻ với công chúng về dự án này vì đây là dự án dành cho họ, giúp họ lái xe hằng ngày dễ dàng hơn,” ông nói.
Ông Joel Zlotnik cho biết nhân viên OCTA sẽ quan sát tổng cộng 50 camera trên các làn đường Express Lane, và cơ quan này sẽ có nhân viên trực 24 tiếng mỗi ngày trong suốt năm. Phòng điều khiển có nhiều màn hình để nhân viên quan sát, và còn có màn hình cập nhật số tiền tài xế phải trả khi đi trên các làn đường Express Lane tùy theo giờ.
Về phần giải quyết tai nạn và các vấn đề an ninh trên xa lộ, ông Johnson giải thích OCTA có hợp đồng với Sở Cảnh Sát California (California Highway Patrol – CHP) và một số công ty xe kéo (towing) để phụ trách các vấn đề đó.
Sau khi nói về phòng điều khiển, OCTA đưa giới truyền thông lên làn đường carpool của xa lộ 405 N gần giao điểm với xa lộ 73 để nói thêm về dự án. Đây là một trong những làn đường Express Lane, đang được OCTA đóng tạm thời để chuẩn bị khai trương.
Tại đây, ông Tâm Nguyễn cho biết: “Chúng tôi biết đây là dự án được xây dựng từ năm 2018 đến nay, ảnh hưởng nhiều đến cư dân gốc Việt, nhưng chân thành cám ơn sự kiên nhẫn của quý vị trong những năm vừa qua. Vào Tháng Mười Hai tới, quý vị sẽ có cơ hội đi xe dễ dàng hơn, và những người ở xa đến thăm bà con hoặc đến Orange County để đi chợ cũng có cơ hội tránh kẹt xe.”
Các giới chức của OCTA còn cho hay chi phí $2.16 tỷ cho dự án này là sự kết hợp giữa tiền từ chính phủ địa phương, tiểu bang, và liên bang, phần lớn lấy từ đạo luật Measure M, thu thuế thương mại để đầu tư cho giao thông.
Một điểm quan trọng khác là trả phí khi sử dụng Express Lane của xa lộ 405. Người lái xe phải trả tiền và trang bị bộ tiếp sóng FasTrak (FasTrak Transponder). Giá sử dụng Express Lane tùy thuộc vào thời điểm trong ngày.
Mức giá cao nhất mà một tài xế sẽ phải trả là $9.95 khi lái xe đi về phía Bắc vào chiều Thứ Sáu, nhưng OCTA cho biết trung bình một xe chỉ sẽ phải trả $3 để đi hết 14 dặm trên các làn đường Express Lane.
Xe có ít nhất ba người hoặc mang bảng số cựu chiến binh cũng như bảng số người khuyết tật được sử dụng làn đường Express Lane miễn phí, kể cả người đi xe gắn máy.
Xe năng lượng sạch, cần có bộ tiếp sóng FasTrak, sẽ được giảm giá 15%.
Những xe chở hai người sẽ không phải trả phí khi đi trên Express Lane vào giờ không phải cao điểm trong ba năm rưỡi tới.
OCTA còn cho biết số tiền thu được từ lệ phí Express Lane sẽ được dùng để trả tiền vay mượn từ liên bang, và số tiền còn dư sẽ được dùng để cải tiến xa lộ 405.
Các đoạn mở rộng của xa lộ 405 sẽ chính thức hoạt động vào ngày 1 Tháng Mười Hai, nhưng OCTA cho biết có thể sẽ thay đổi vì nhiều yếu tố, nhưng không nói rõ.
Để biết thêm chi tiết về các làn đường Express Lanes, xin vào trang web 405expresslanes.com.
Để biết thêm chi tiết về dự án mở rộng xa lộ 405 của OCTA, xin vào trang web octa.net/405improvement. [đ.d.]
—–
Liên lạc tác giả: [email protected]
