ORANGE COUNTY, California (NV) – Cuộc bầu cử giữa kỳ của năm 2022 mang lại nhiều thay đổi cho xu hướng chính trị của Orange County như đảng phái và cách bỏ phiếu.
Theo báo mạng The San Clemente Times, đây là phân tích của Giáo Sư Jodi Balma thuộc ngành khoa học chính trị của đại học Fullerton College.
Bà Balma cho biết quận hạt đa số Cộng Hòa này đang thành một nơi có nhiều dân cử theo cả hai đảng Dân Chủ và Cộng Hòa, trong đó có Hội Đồng Giám Sát Orange County lần đầu trong nhiều thập niên có đa số thành viên theo Dân Chủ.
Việc vẽ lại các địa hạt khắp California cũng mang lại nhiều thay đổi chính trị, ví dụ như làm cử tri khó đoán kết quả bầu cử hơn.
Sau thống kê dân số năm 2020, California chia lại nhiều địa hạt, trong đó có Địa Hạt 36 của Thượng Viện Califorrnia. Địa hạt ở Orange County này từng do Thượng Nghị Sĩ Patricia Bates đại diện, và bây giờ được chia thành hai địa hạt mới là 36 với các thành phố ven biển như Dana Point và San Clemente, và Địa Hạt 38 có các thành phố như San Juan Capistrano và Rancho Mission Viejo.
Vì các thay đổi địa hạt, những cuộc bầu cử địa phương và Quốc Hội California ở Nam Orange County có kết quả gần như sát nút, chỉ cách nhau tối đa 10% số phiếu.
Tuy vậy, cuộc bầu cử Địa Hạt 36 của Thượng Viện không như kết quả trên vì ứng cử viên Cộng Hòa thắng với khoảng cách 13.8% số phiếu tuy đối thủ Dân Chủ có nhiều phiếu hơn từ các thành phố ở Los Angeles County trong Địa Hạt 36 mới này.
Hiện nay, quận hạt đang dần dần đổi từ màu đỏ (Cộng Hòa) thành màu tím, có nghĩa là có đều dân cử theo cả hai đảng, nhưng đảng Cộng Hòa vẫn giữ được các vị trí quan trọng ở phía Nam Orange County. Trong các cuộc bầu cử ở những địa hạt có Orange County, San Diego County, và Los Angeles County, các ứng cử viên Cộng Hòa được cử tri phía Nam Orange County ủng hộ rất nhiều.
Những ứng cử viên Cộng Hòa tranh cử cho Địa Hạt 38 và Địa Hạt 49 của liên bang thì không đánh bại được đối thủ Dân Chủ tuy lấy được số phiếu đa số từ phía Bắc San Diego County.
Số người bỏ phiếu ở Orange County và San Diego County giống nhau vì nằm trong mức 54%, trong khi đó Los Angeles County chỉ có 43.65%.
Giáo Sư Balma còn nhìn vào kết quả bầu cử theo địa hạt để phân tích sự thay đổi xu hướng chính trị của Orange County.
Tại Địa Hạt 38 của Thượng Viện California, ứng cử viên Cộng Hòa là ông Matt Gunderson lấy được đa số phiếu ở Orange County, tổng cộng hơn 61,000 phiếu. Tuy vậy, đối thủ Dân Chủ của ông là bà Catherine Blakespear, cựu thị trưởng Encinitas, thắng cử vì được rất nhiều cử tri ở San Diego County ủng hộ, giúp bà có tổng số phiếu hơn 145,000.
Tại Địa Hạt 36 của Thượng Viện California, ứng cử viên Cộng Hòa là Dân Biểu Janet Nguyễn lấy được 57.71% số phiếu ở Orange County. Trong khi đó, đối thủ Dân Chủ của bà là Nghị Viên Kim Carr, Huntington Beach, lấy đa số phiếu ở Los Angeles County là 55.95%.
Bà Balma cho biết những người đương nhiệm thường được ủng hộ nhiều hơn các ứng cử viên mới, kể cả trong những địa hạt mới được vẽ lại.
Bà Janet có nhiều lợi thế hơn so với đối thủ Kim Carr vì bà Carr chỉ được biết nhiều ở thành phố Huntington Beach. Bà Janet từng là thượng nghị sĩ của tiểu bang và đang giữ chức vụ dân biểu tiểu bang khi ra tranh cử thượng nghị sĩ của Địa Hạt 36, nên cử tri biết tên bà nhiều hơn.
Về bầu cử Hội Đồng Giám Sát Orange County, Giám Sát Viên Katrina Foley tái đắc cử, dù gặp nhiều bất lợi hơn so với đối thủ Patricia Bates vì vẽ lại địa hạt.
Tuy vậy, Giáo Sư Balma cho rằng bà Foley tái đắc cử vì biết vận động và hợp tác với các ứng cử viên địa phương khác, khiến quận hạt lần đầu tiên trong nhiều chục năm có đa số Dân Chủ trong Hội Đồng Giám Sát Orange County.
Với các kết quả bầu cử như vậy Orange County đang biến thành quận hạt màu tím, nghĩa là không có đảng nào chiếm đa số, và cả hai đảng phải biết cách thu hút cử tri trong giai đoạn chuyển tiếp này.
Về các địa hạt liên bang, một nơi đáng chú ý là Địa Hạt 49 có các thành phố như Carlsbad, Dana Point, Encinitas, Laguna Niguel, Oceanside, San Clemente, San Juan Capistrano, và Vista của Orange County và San Diego County.
Hai ứng cử viên là ông Brian Maryott (Cộng Hòa), cựu nghị viên San Juan Capistrano, và người đương nhiệm là Dân Biểu Mike Levin (Dân Chủ).
Ông Maryott lấy đa số phiếu của Orange County, 54.96% số phiếu, còn Dân Biểu Levin lấy 56.83% số phiếu ở San Diego County.
Hai người này từng là đối thủ trong cuộc bầu cử năm 2020, và ông Levin lúc đó đắc cử ghế dân biểu liên bang với 53.1% số phiếu. Đến năm 2022, hai người lại đối mặt với nhau, và Dân Biểu Levin tái đắc cử với 52.6% số phiếu.
Giáo Sư Balma cho biết ông Maryott là một ứng cử viên có tiếng ở Orange County, nhưng điều đó không giúp ông đắc cử được, và bà cho rằng những người từng bỏ phiếu cho Dân Biểu Levin ở quận hạt này không đi bầu trong năm 2022.
Về số người đi bầu, Giáo Sư Balma cho biết California có ít người bỏ phiếu trong năm 2022 hơn so với những mùa bầu cử trước vì phần lớn không quan tâm đến bầu cử.
California có 50.8% cử tri ghi danh tham gia đi bầu lần này, thấp thứ ba trong 20 năm vừa qua, chỉ cao hơn năm 2014 và 2002.
Orange County có số người đi bầu trong năm 2022 thấp thứ tư trong 20 năm, chỉ cao hơn năm 2014, 2006, và 2002.
Theo Giáo Sư Balma, những mùa bầu cử giữa kỳ thường có ít người đi bầu hơn so với mùa bầu cử tổng thống.
Ngoài ra, cách bỏ phiếu cũng có thay đổi ở Orange County. Cơ Quan Bầu Cử Orange County (OCROV) cho biết Orange County nhận được 994,227 lá phiếu trong mùa bầu cử năm 2022, nhưng có đến 830,162 là phiếu bầu bằng thư.
Trong năm 2020, Tổng Thống Donald Trump kêu gọi người Mỹ không bỏ phiếu qua thư, được cử tri Cộng Hòa ủng hộ, và hiện nay đa số người đến phòng phiếu để bầu là cử tri Cộng Hòa.
Bà Balma cho biết trời mưa lơn trong ngày bầu cử của năm 2022 cũng gây trở ngại cho nhiều người muốn đến phòng phiếu để bầu.
Không chỉ vậy, cử tri Dân Chủ không những thường bỏ phiếu qua thư, mà còn đợi đến ngày cuối mới gửi phiếu bầu đi, làm các cơ quan bầu cử phải mất thêm cả tuần để đếm phiếu.
Tuy mất nhiều thời gian để đếm phiếu, bà Balma cho rằng điều đó sẽ bảo đảm kết quả bầu cử chính xác và OCROV có một hệ thống đếm phiếu rất chính xác.
Orange County xác nhận kết quả bầu cử xong vào ngày 6 Tháng Mười Hai, và California xác nhận kết quả vào ngày 16 Tháng Mười Hai. (TL) [đ.d.]
