Đằng-Giao/Người Việt
HAYWARD, California (NV) – Red Boat, hãng nước mắm lừng danh thế giới, vừa giới thiệu một sản phẩm mới nhất: “Red Boat Concentrated Nước Chấm.”
“Đây là một sản phẩm để ai cũng có thể pha một chén nước chấm đậm đà một cách dễ dàng. Mở túi ra, pha nước, quậy đều là xong,” cô Tiffany Phạm, con gái “rượu” của ông chủ Cường Phạm, tự tin nói.
Có nước chấm ngon trong tích tắc là lý do công ty Red Boat muốn giới thiệu sản phẩm “Red Boat Concentrated Nước Chấm” này.
Nhanh nhưng phải ngon.
“Red Boat Concentrated Nước Chấm” được pha chế theo công thức gia truyền do bà nội cô để lại. “Hồi còn sống, bà nội cháu làm thức ăn rất ngon. Ngon lắm,” cô Tiffany kể. “Sản phẩm này là cách vinh danh bà nội cháu.”
Pha một chén nước chấm cần nhiều thứ lắt nhắt. “Ngoài nước mắm, phải có đầy đủ giấm, chanh, đường, tỏi. Thiếu một thứ là phải chạy ra chợ mua,” Tiffany nói. “Bởi vậy, nếu dùng nước chấm thường xuyên thì mua ‘Red Boat Concentrated Nước Chấm’ sẽ tiết kiệm rất nhiều thời gian.”
“Red Boat Concentrated Nước Chấm” làm bằng nước mắm nhĩ Red Boat, pha trộn với đầy đủ gia vị tươi và hoàn toàn không có chất bảo quản, theo cô Tiffany.
“Nguyên tắc của Red Boat là không dùng hóa chất,” cô dứt khoát.
Cô hăng say tiếp: “Với ‘Red Boat Concentrated Nước Chấm,’ chúng ta sẽ có một loại nước chấm mằn mặn, ngòn ngọt, chua chua rất ngon miệng, thích hợp cho nhiều món ăn như thịt nướng, chả giò, hải sản, bánh cuốn, cơm tấm hay bất cứ món chiên nào, nhất là bánh xèo.”
Dĩ, nhiên, ai thích gì thì cho thêm vào để hợp khẩu vị hơn, như ớt chẳng hạn.
Nếu đã thích nước mắm Red Boat, mọi người sẽ thích ngay “Red Boat Concentrated Nước Chấm.”
Ngay từ đầu, nước mắm Red Boat đã hãnh diện là được làm theo phương pháp truyền thống được giữ lại từ bao đời tại đảo Phú Quốc.
Ông Cường Phạm, sáng lập viên, nói: “Red Boat được làm bằng ba nguyên liệu chính, là cá cơm than, muối và thời gian. Vậy thôi.”
Cá cơm lưới lên quanh Phú Quốc phải được ướp muối ngay lập tức để giữ độ tươi ngọt. “Vừa kéo lưới lên, sau khi loại bỏ ‘cá tạp,’ chúng tôi ướp cá liền rồi cho vô hầm. Muối chúng tôi sử dụng cũng là loại tinh khiết cao cấp,” ông nói. “Sau đó chúng tôi ‘ủ chượp,’ làm cho lên men, ít nhất là 12 tháng.”
Ông nhấn mạnh: “Công thức của chúng tôi rất đơn giản nhưng chúng tôi cẩn thận theo dõi mọi bước trong từng công đoạn.”
Chính nhờ vậy mà chỉ trong một thời gian ngắn, Red Boat đã trở nên vượt trội trên thương trường.
Chính nhờ vậy mà chỉ trong một thời gian ngắn, Red Boat đã trở thành lựa chọn duy nhất của nhiều đầu bếp nổi danh hàng đầu trên thế giới.
Không chỉ người Á Châu mê Red Boat, ngay cả những cựu quân nhân Mỹ từng tham chiến tại Việt Nam cũng muốn tìm hương vị cũ.
Tại sao vậy?
Ông Cường nhanh nhảu trả lời: “Red Boat có độ đạm là 40°N (40 gram Nitrogen trong một lít). Và vì làm bằng phương pháp truyền thống nên hương vị rất thanh khiết.”
Một trong những lý do để Red Boat có độ đạm cao hàng đầu như vậy là Red Boat chỉ dùng nước mắm nhĩ.
“Red Boat hoàn toàn là nước mắm nhĩ, là ‘first press,’” ông Cường khắng định. “Đó là lý do Red Boat luôn giữ được độ đạm cao.”
Độ đạm càng cao, nước mắm càng thơm ngon.
Và nước mắm thơm ngon là niềm đam mê mà ông Cường Phạm, một kỹ sư 25 năm của hãng Apple Inc., theo đuổi trong nhiều năm.
Ông kể: “Ký ức thời ấu thơ của tôi mặn mà hương vị nước mắm nhĩ Phú Quốc. Mẹ tôi chỉ nấu ăn bằng nước mắm này.”
Vượt biên năm 1979, ông mang trong đầu những bữa cơm thịt kho “dậy mùi” mẹ nấu trong những chiều mưa quê nhà.
“Qua Mỹ, vô chợ, tôi thấy hàng chục loại nước mắm, tên Việt có, tên Anh có, nhưng tôi không tìm được nước mắm nhĩ ngon như ngày xưa nữa,” ông kể. “Tôi thất vọng lắm.”
Bảo lãnh mẹ ông sang Mỹ năm 1990, hai mẹ con ông đều đồng ý là những món ăn bà làm không ngon như xưa nữa vì không đúng nước mắm.
Ông biết muốn có món ăn ngon, phải có nước mắm ngon.
Năm 2005, ông về Phú Quốc, ghé thăm “nhà thùng” nước mắm và mua tặng mẹ mấy chai nước mắm nhĩ. “Nếm xong, mẹ tôi mừng muốn khóc,” ông hồi tưởng. “Đúng là nước mắm ngày xưa rồi.”
Khi thấy mẹ mình cất giữ mấy chai nước mắm như bảo vật, không dám thoải mái dùng vì sợ hết, ông biết rằng ông phải sản xuất nước mắm. “Tôi không muốn trở thành nhà sản xuất chỉ vì tiền mà muốn làm nước mắm ngon cho mọi người,” ông chia sẻ.
“Lý do quan trọng nhất là làm mẹ tôi vui,” ông tâm sự. “Lý do thứ nhì là có nước mắm ngon thì gia đình mình được ăn ngon.”
Ông tiếp: “Hơn nữa, nước mắm Việt Nam quá ngon mà sao mình không phổ biến cho thế giới.”
Phải chăng đây cũng là công thức của ông? Lòng hiếu thảo, nỗi hoài niệm, một chút tự hào dân tộc, một chút cầu toàn?
Ngay năm 2005, ông Cường hợp tác với một “nhà thùng,” một lò nước mắm tại Phú Quốc, và năm sau, 2006, bắt đầu sản xuất. “‘Nhà thùng’ nhỏ nên lúc đầu, chúng tôi sản xuất ít thôi,” ông nói. “Tôi thích làm nước mắm kiểu thủ công.”
Thời gian đầu, phẩm chất nước mắm chưa đúng với yêu cầu của ông và phải đến 2009, ông mới cảm thấy vừa ý.
Ông muốn Red Boat phải là nước mắm thơm ngon nhất, nguyên chất và tinh khiết nhất thế giới.
Ông nói: “Sau khi thấy nước mắm đã ổn định và đạt được tiêu chuẩn khó khăn của tôi, tôi mới sản xuất hàng loạt, nhưng vẫn giữ tính chất thủ công.”
Vượt qua bao thử thách, năm 2011, Red Boat đi vào thương trường.
Nước mắm ngon, theo ông Cường, sẽ làm làm tăng thêm hương vị món ăn. “Khi dùng nước mắm ngon, món ăn sẽ thơm lừng, sẽ ‘dậy mùi,’” ông cười.
Ông nhấn mạnh: “Với tôi, nước mắm ngon không có mùi, không làm hôi nhà mà chỉ làm tăng thêm mùi vị món ăn thôi.”
Nhận nước mắm từ Phú Quốc, trong thời gian đầu, ông gởi bán “online” từ nhà.
Cô Tiffany góp chuyện: “Cháu nhớ lúc đó cả nhà tụ tập lại giúp ba cháu. Người thì nếm coi đủ ngon chưa, người thì đóng gói dưới garage. Cả gia đình phụ nhau. Vui lắm.”
Nói về nguyên liệu tự nhiên của nước mắm Red Boat, cô nghiêm giọng: “Red Boat quá ngon nên không cần ‘trốn’ sau lưng bất cứ chất điều vị hay bảo quản nào cả. Red Boat nguyên chất 100%.”
Năm 1979, ông Cường lên tàu đánh cá vượt biên.
Năm 2011, con tàu Red Boat của ông vượt hải phận Thái Bình Dương để trở thành thương hiệu quen thuộc của những đầu bếp thượng thặng thế giới tại những nhà hàng đạt danh hiệu Michelin cao quý như State Bird Provisions và Mister Jius ở San Francisco, Le Bernadin ở New York và Tim Raue ở Berlin, Đức.
Nhờ cánh buồm Red Boat, nước mắm nhĩ, linh hồn ẩm thực Việt Nam, đã hòa quyện vào văn hóa ẩm thực thế giới, từ Hoa Kỳ, Pháp, Đức, Ý, Tây Ban Nha đến tận những nơi chốn xa xôi.
Tại Mỹ, nước mắm Red Boat được bày bán tại các chuỗi siêu thị tầm vóc như Dean & Deluca, Whole Foods Market, Trader Joe’s và Costco Wholesale cũng như tại các siêu thị Á Châu.
“Red Boat Concentrated Nước Chấm” là bước kế tiếp trong sự phát triển của Red Boat.
“Là người của thế hệ kế, cháu tin sản phẩm này rất thích hợp để những người trẻ tuổi có thể phụ giúp cha mẹ phần nào, như pha một bát nước chấm ngon cho gia đình cùng ăn,” cô Tiffany nói. “Hoặc những sinh viên xa gia đình có thể có bữa ăn ngon như hồi còn ở nhà một cách dễ dàng.”
Cô kết: “Nói chung, ‘Red Boat Concentrated Nước Chấm’ là sản phẩm của mọi người.”
“Red Boat Concentrated Nước Chấm” được bày bán tại các siêu thị Thuận Phát, H Mart, Hồng Kông và nhiều nơi khác trên toàn quốc.
—–
Liên lạc tác giả: [email protected]
