SACRAMENTO, California (NV) – Các công ty và tổ chức đã chi hơn $480 triệu tại California để vận động hành lang nhằm gây ảnh hưởng với cơ quan lập pháp, văn phòng thống đốc, và các cơ quan tiểu bang, báo mạng CalMatters viết ngày 12 Tháng Hai.
Các nỗ lực vận động đã phá vỡ kỷ lục vào năm 2023, với gần $480 triệu nhằm tác động đến các quyết định pháp lý và quy định được thông qua chính quyền tiểu bang. Số tiền này vượt hẳn mức cao nhất trước đó là $440 triệu năm 2022, dựa trên số liệu của Bộ Hành Chánh California.
Ba cơ sở chi nhiều nhất vào việc vận động hành lang năm 2023 là Chevron ($11.1 triệu), Hawaiian Gardens Casino ($9.1 triệu), và Western States Petroleum Association ($6.9 triệu).
Dưới đây là 10 công ty đã chi tổng cộng $57 triệu để cố gắng thuyết phục các giới chức chính phủ vào năm 2023, tương đương 12% tổng số chi cho vận động hành lang.
Chevron
Chevron là công ty chi mạnh tay, với hơn $74.5 triệu từ 2005 để gây ảnh hưởng chính quyền bang.
Trong quý bốn năm 2023, Chevron chi $1.2 triệu để đạt thỏa thuận với giới chức tiểu bang là Thống Đốc Gavin Newsom và một số cơ quan như Ủy Ban Tiện Ích Công Cộng, Ủy Ban Tài Nguyên Không Khí, và Ủy Ban Năng Lượng.
Một trong những mục tiêu chính của Chevron là tác động đến việc thực hiện một dự luật – được ông Newsom ký vào Tháng Ba năm ngoái – trao quyền cho Ủy Ban Năng Lượng thiết lập mức lợi nhuận tối đa cho việc lọc dầu.
Hawaiian Garden Casino
Hawaiian Garden Casino có trụ sở tại Los Angeles County đã “chơi xả láng” năm ngoái, chi hơn 4/5 tổng số tiền vận động hành lang mà họ đầu tư trong hai thập niên qua. Sòng bài tiếp tục vận động hành lang cho một dự luật liên quan đến các quy định của kỹ nghệ đánh bạc và đang cố gắng tác động đến Cục Kiểm Soát Cờ Bạc về đề xuất chơi bài xì dách. Sòng bài này thực sự tăng cường chi tiêu vào cuối năm, tốn gần 45% chi phí vận động hành lang trong một quý.
Western States Petroleum Association
Western States Petroleum Association, một tập đoàn thương mại ngành dầu mỏ, luôn dẫn đầu việc tuyển dụng các nhà vận động hành lang và là một trong ba tổ chức chi tiêu nhiều nhất trong mọi phiên họp lập pháp trong hơn 10 năm.
Vào quý cuối năm 2023, tập đoàn này đã vận động hành lang với quốc hội tiểu bang, văn phòng thống đốc, và các cơ quan chính phủ khác. Ngoài ra, tập đoàn còn ảnh hưởng về đề xuất thuế lợi nhuận trong việc lọc khí đốt.
McDonald’s
McDonald’s chi hơn $5.6 triệu năm 2023, là công ty chi tiêu lớn thứ tư với hơn $680,000 trong quý bốn. Mức chi tiêu này cho việc vận động chính quyền tiểu bang là điều mới mẻ đối với công ty, vốn trước đây chỉ chi $100,000 từ năm 2005.
Tại sao lại chi lớn vậy? McDonald’s, cùng với các hệ thống “fast food” khác, tích cực chống lại hội đồng thức ăn nhanh do Đạo Luật AB 257 ban hành vào năm 2022 với nhiệm vụ thiết lập các tiêu chuẩn nơi làm việc. Ngành đã tổ chức thành công một cuộc trưng cầu dân ý trong năm nay để bãi bỏ luật, nhưng đã đạt được thỏa hiệp với AB 1228, sửa đổi thẩm quyền của hội đồng và đã đồng ý rút cuộc trưng cầu dân ý ra khỏi lá phiếu.
Pacificorp
Pacificorp – một công ty điện lực hoạt động tại California, Oregon, và Washington – đã chi $2 triệu trong quý bốn và tổng cộng hơn $5 triệu năm 2023, trở thành công ty chi tiêu lớn thứ năm trong năm. Công ty đã vận động Ủy Ban Tiện Ích Công Cộng suốt năm về một số vấn đề, gồm giá cả và đơn ghi danh xây dựng một trạm biến áp ở Shasta County đã được đệ trình lần đầu cách đây gần một thập kỷ. Công ty này, là công con của Berkshire-Hathaway, đã chi gần $15 triệu trong một thập kỷ rưỡi qua.
SEIU
Service Employees International Union (SEIU), nghiệp đoàn đại diện cho người lao động và công chức, đã chi tổng cộng $3.9 triệu vào năm 2022 và $638,000 chỉ trong quý bốn năm 2023, là nhà tuyển dụng vận động hành lang lớn thứ sáu trong năm. Kể từ Tháng Giêng, 2005, nhóm này đã chi hơn $73 triệu.
Energy Foundation
Kế tiếp là Energy Foundation, chi tổng cộng $4.3 triệu thuê các nhà vận động hành lang nhưng chỉ bỏ ra $280,000 trong quý bốn. Tổ chức phi lợi nhuận này tài trợ cho các dự án năng lượng sạch và cố gắng gây ảnh hưởng đến việc thực hiện các quy định về “clean fleet” của Ban Tài Nguyên Không Khí.
Waymo
Công ty chi nhiều thứ tám là Waymo, một công ty con của Alphabet, cũng sở hữu Google, trả $3.8 triệu, với gần $1.9 triệu chỉ trong quý cuối cùng.
Công ty “robotaxi” cho biết đang cố thuyết phục các nhà lập pháp về một dự luật yêu cầu người điều khiển dự phòng những phương tiện nặng hơn 10,000 pound.
Dự luật cuối cùng bị ông Newsom phủ quyết. Hai tháng sau, công ty đóng góp $9,500 cho ủy ban vận động tranh cử của thống đốc ủng hộ Dự Luật 1, biện pháp về sức khỏe tâm thần trong cuộc bỏ phiếu ngày 5 Tháng Ba.
Hồi năm 2022, Waymo đã đóng góp $5,000 cho chiến dịch tái tranh cử của ông Newsom nhưng không có khoản đóng góp nào cho chiến dịch khác cấp tiểu bang.
California Hospital Association
California Hospital Association, một nhóm đại diện cho hơn 400 bệnh viện và hệ thống chăm sóc sức khỏe, chi hơn $3.5 triệu năm ngoái, gần $600,000 trong ba tháng cuối.
Nhóm vận động cơ quan lập pháp về 17 dự luật, hầu hết liên quan đến nhân viên chăm sóc sức khỏe và các quy định của bệnh viện, trong đó có việc chống lại “Climate Corporate Data Accountability Act,” một luật mới yêu cầu các công ty có doanh thu hơn $1 tỷ phải tiết lộ lượng phát thải khí nhà kính của họ.
California Chamber of Commerce
Phòng Thương mại California đứng chót danh sách 10 tổ chức chi nhiều tiền nhất để vận động hành lang năm ngoái. Nhóm cho biết đã cố gắng tác động đến hơn 150 dự luật, với chi phí hơn $3.4 triệu trong năm, với khoảng một phần ba trong số đó, gần $1.2 triệu trong quý bốn. Nhóm đã chi gần $60 triệu để thuyết phục tiểu bang kể từ năm 2005.
Lưu ý đặc biệt
Pacificorp không phải là công ty tiện ích duy nhất cố gây ảnh hưởng tới các giới chức chính phủ. Trên thực tế, bốn trong số các công ty tiện ích lớn đang hoạt động ở California đã chi không ít để nói lên quan điểm của họ.
Pacific Gas and Electric, công ty cung cấp điện cho hầu hết miền Bắc California, chi hơn $1.2 triệu trong quý bốn và tổng cộng $3.1 triệu trong năm 2023.
Công ty tiện ích này là nhà tuyển dụng vận động hành lang lớn thứ tám ở California trong 18 năm qua, chi hơn $36 triệu, trung bình $2.4 triệu mỗi năm.
Năm ngoái, Pacific Gas and Electric đã vận động cho một số dự luật, gồm một dự luật liên quan đến dịch vụ điện và khí đốt cho các đơn vị ADU và ủng hộ trước Ủy Ban Tài Nguyên Không khí, Ủy Ban Năng Lượng, Ban Kiểm Soát Tài nguyên Nước California, và Ủy Ban Tiện Ích Công Cộng.
Sempra, công ty sở hữu SoCalGas và San Diego Gas & Electric, chi hơn $1.5 triệu năm 2023 để tác động đến hơn 150 dự luật. Trung bình, công ty chi $1.49 triệu mỗi năm từ 2005.
Và công ty Edison International, công ty mẹ của Southern California Edison, bỏ ra $3 triệu năm 2023 để ảnh hưởng hàng trăm quy định. Con số này gần gấp đôi mức trung bình hàng năm là $1.7 triệu từ năm 2005.
Chính quyền địa phương
Cuối cùng, chính quyền địa phương thường xuyên vận động hành lang cấp tiểu bang để bảo đảm nhu cầu của họ được lắng nghe. Năm 2023 cũng là một năm kỷ lục về chi tiêu của chính quyền địa phương, tổng cộng hơn $55 triệu, tăng từ $53 triệu một năm trước đó.
Cơ quan chính phủ chi nhiều nhất năm 2023 là Đặc Khu Thủy Cục Đô Thị ở Los Angeles với hơn $2.12 triệu. Tiếp theo là San Diego County, nơi chi ra hơn $1.9 triệu cho các nỗ lực gây ảnh hưởng.
Cả hai đều chi ít hơn nhóm vận động hành lang toàn tiểu bang và Liên Minh Các Thành Phố California, nhóm đã chi $2.13 triệu năm ngoái và $28.4 triệu trong 18 năm qua.
Riêng Orange County chi nhiều nhất so với bất kỳ tổ chức chính phủ nào trong quý bốn, với hơn $682,000 trong tổng hóa đơn hàng năm là $1.5 triệu. Chỉ trong quý vừa qua, quận hạt đã ủng hộ luật thuế tài sản cũng như cố gắng gây ảnh hưởng đến Bộ Cựu Chiến Binh California liên quan đến một nghĩa trang.
Trong quý ba, Orange County tác động đến 14 điều luật khác nhau với nhiều chủ đề, gồm fentanyl, chuyển đổi “motel” thành nhà ở, và các dự luật cuối cùng đã đưa Dự Luật 1 vào cuộc bầu cử sơ bộ ngày 5 Tháng Ba. (ĐG) [đ.d.]
