Bảng E
Trở lại với quyết tâm tạo bất ngờ
Chiếm vị trí thứ tư tại vòng loại World Cup khu vực Nam Mỹ, đội tuyển Ecuador trở thành một thế lực được công nhận và chính thức có vé đến Brazil lần thứ ba trong thời gian 12 năm qua.
Các tuyển thủ Ecuador bước vào giải đấu với tâm hồn nặng trĩu sau khi ngôi sao tiền đạo của họ là Christian “Chucho” Benitez đột ngột qua đời vì trụy tim trong Tháng Bảy, 2013.
Ðội tuyển Ecuador trước trận giao hữu với Australia ngày 5 Tháng Ba, 2014. (Hình: Getty Images)
Sau thời gian dài gặp khó khăn trong việc tìm kiếm chỗ đứng ở sân chơi lớn nhất thế giới, mãi đến khi bước vào thế kỷ thứ 21, nụ cười mới đến làng bóng tròn Ecuador.
Lần đầu tiên lên máy bay đến Nam Hàn và Nhật Bản dự World Cup 2002, bốn năm sau đó, Ecuador lại tiếp tục ra sân ở Ðức. Sau thất bại trong cuộc chạy đua tìm vé đến Nam Phi 2010, các tuyển thủ Ecuador đã vượt qua khó khăn, để có chỗ đứng trở lại trong số 32 đội tuyển tại World Cup Brazil lần này.
Hiện đứng thứ 23 trên bảng xếp hạng FIFA, thành tích tốt nhất của đội tuyển đến từ Nam Mỹ là tiến đến vòng 16 tại World Cup 2006 Ðức (bị Anh loại ở vòng đấu này). Ðiều đáng buồn cho Ecuador là một trong ba đội tuyển ở Nam Mỹ chưa hề có lần nào giơ cao chiếc cúp vô địch Copa América (Hai đội khác là Chile và Venezuela). Kết quả tốt nhất đối với Ecuador tại giải đấu lục địa này là hạng tư trong hai năm 1959 và 1993, cả hai lần này đều được tổ chức trên sân nhà.
Huấn luyện viên đội tuyển Ecuador là Reinaldo Rueda. Nhà cầm quân này từng có kinh nghiệm dẫn dắt đội tuyển trẻ và đội tuyển quốc gia tại quê hương Colombia của mình. Sau đó, lại tạo được thành tích ấn tượng khi đưa đội tuyển Honduras, lần đầu tiên có mặt tại World Cup Nam Phi 2010 trong thời gian 28 năm.
Giống như hầu hết các đội tuyển khác, Ecuador đến Brazil không thể vắng một số cầu thủ chính hiện chơi cho các đội bóng câu lạc bộ nước ngoài như:
-Tiền đạo Felipe Caicedo của đội Lokomotiv Moscow, Russia, cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất với bảy lần tung lưới đối phương trong 9 trận đấu.
-Walter Ayovi, tiền vệ đội Pachuca là thủ quân, trấn giữ cánh trái khu trung tuyến. Là cầu thủ ra sân tất cả các trận đấu vòng loại khu vực.
-Antonio Valencia, tiền vệ Manchester United. Một trong những cầu thủ thi đấu rất thành công tại giải Premier League Anh quốc.
Ngoài ra còn phải kể thêm một số cầu thủ khác như Juan Carlos Paredes, Máximo Banguera, Fidel Martínez…
Danh sách cầu thủ:
Dựa theo trận giao hữu với Australia ngày 5 Tháng Ba, 2014:
Thủ Môn: Máximo Banguera, Alexander Domínguez, Adrián Bone.
Hậu Vệ: Walter Ayoví, Jorge Guagua, Juan Carlos Paredes, Frickson Erazo, Gabriel Achilier, Óscar Baguí, Cristian Ramírez.
Tiền Vệ: Édison Méndez, Segundo Castillo, Antonio Valencia (Captain), Luis Saritama, Christian Noboa, Jefferson Montero, Enner Valencia, Fidel Martínez, Fernando Gaibor.
Tiền Ðạo: Felipe Caicedo.
