Cameroon là đội mở đầu cho thời đại mới của các đội bóng đá Phi Châu trong giải thế giới, với thành tích tạo được ở World Cup Italia 1990. Ðó là lần đầu tiên một đội Phi Châu vào đến vòng tứ kết World Cup.
Trong bảng B, ngay trận mở màn World Cup 1990, Cameroon bất ngờ đánh bại đương kim vô địch Argentine 1-0, tiếp theo hạ Romania 2-1 và chỉ chịu thất bại 0-4 trước Liên Xô.
Danh thủ Roger Milla nay chỉ còn là kỷ niệm đẹp của đội tuyển Cameroon. (Hình: Getty Images)
Ðứng đầu bảng vào vòng 16, Cameroon loại Colombia 2-1 khi đá thêm 2 hiệp phụ. Tới vòng tứ kết gặp Anh, Cameroon thủ huề 2-2 trong giờ đấu chính thức và bị loại sau khi thua bằng một trái phạt đền ở phút thứ 105.
Người hùng của đội “Sư Tử Phi Châu” là lão tướng Roger Milla, 38 tuổi, ghi 2 bàn trong trận gặp Colombia ở vòng 16. Bàn thắng thứ nhì xảy ra trong trường hợp thủ môn Rene Higuita của Colombia với sở thích tự dẫn bóng tấn công lên phần đất địch bị Milla đoạt được bóng đưa xuống sút vào khung thành trống.
Hình ảnh độc đáo mà cầu thủ lão tướng này còn để lại lâu dài trong kỷ niệm của mọi người, là để bày tỏ sự vui mừng sau mỗi bàn thắng, Roger Milla chạy tới cuối bãi, nhảy múa một mình trước lá cờ nhỏ cắm ở góc sân.
Năm nay Cameroon sẽ đấu 3 trận trong bảng A, lần lượt gặp Mexico ở Natal, Croatia ở Manaus và Brazil ở Brasilia. Người ta không tin là đội tuyển Cameroon có thể tái tạo được kỳ công 24 năm trước trong một bảng quá khó khăn rất gay go này. (HC)
