NEW ORLEANS, Louisiana (AP) – Ông Joe Sobol, chủ công ty xây cất Big Easy Construction ở New Orleans, lúc này thường cảm thấy áy náy mỗi khi có chủ nhà gọi hỏi việc sửa chữa mái nhà bị hư hại do bão Ida, hay từ những khách hàng đã chuẩn bị kế hoạch có các tu bổ cho nhà của họ, trước khi bão kéo tới.
Bởi theo ông Sobol, chi phí sẽ cao hơn bình thường và cũng sẽ mất nhiều thời gian hơn trước.
Bão Ida đánh vào vùng Vịnh Mexico, sau đó tàn phá khu vực Đông Bắc, vào thời gian mà các nhà thầu xây cất đang phải vất vả đối phó với tình trạng thiếu thợ trầm trọng, cũng như thiếu vật liệu xây cất. Các thiệt hại do bão Ida gây ra đang khiến các khó khăn này lại càng nặng nề hơn nữa.
Việc không có đủ thợ lành nghề và thiếu thốn vật liệu sẽ đẩy chi phí sửa chữa lên cao hơn, tạo nhiều phức tạp để đưa ra ước tính cho khách hàng, và sẽ làm trì trệ các công trình xây cất thêm hàng tháng trời nữa.
Theo lời ông Ali Wolf, kinh tế trưởng của công ty nghiên cứu địa ốc Zonda, thì ông thấy là tình hình sẽ còn trầm trọng hơn nữa.
Ở Louisiana, chẳng nhìn đâu xa, người ta thấy thí dụ điển hình tại thành phố Lake Charles, nằm cách New Orleans chừng 200 dặm (320 km) về phía Tây, chưa sửa chữa xong những thiệt hại do bão Laura gây ra từ một năm trước đây.
Những khó khăn mà các công ty xây cất đang gặp phải bắt nguồn từ những gì xảy ra sau khi nước Mỹ trải qua một cuộc suy thoái kinh tế, tuy ngắn ngủi nhưng lại rất nặng nề, khởi sự từ Tháng Ba năm 2020.
Nền kinh tế Mỹ sau đó phục hồi, nhanh chóng và mạnh mẽ hơn sự ước tính của mọi người. Tất cả mọi ngành nghề, mọi lãnh vực doanh nghiệp đều bị bất ngờ bởi nhu cầu lớn lao từ khách hàng.
Cả công nhân có tay nghề lẫn nguyên vật liệu cần thiết đều đột nhiên thiếu thốn.
Trong mấy tháng nay, doanh nghiệp cả nước Mỹ phải hối hả tìm kiếm nguyên liệu, gọi lại các nhân viên mà họ đã phải sa thải trước đây trong thời gian đại dịch.
Ngành xây cất đặc biệt bị ảnh hưởng trầm trọng nhất. Có tới 93% các công ty trong kỹ nghệ này báo cáo là họ thiếu vật liệu xây cất, vật liệu sửa chữa và tới 74% nói họ thiếu thợ.
Đó là trước khi bão Ida đánh vào Mỹ.
Điều này đã khiến giá của vật liệu sửa chữa như cửa sổ, cửa nhà, mái nhà và các món khác tăng tới 13% trong sáu tháng đầu năm nay, theo các con số của Bộ Lao Động.
Để so sánh, trước năm 2020, sự gia tăng này trung bình thường chỉ vào khoảng 1% trong sáu tháng đầu của năm.
Chủ các căn nhà bị hư hại nay nếu muốn nhà của họ được sửa sớm, cũng phải chấp nhận một số điều mà thường họ không bao giờ đồng ý.
Ông Jacob Hodges, chủ một công ty lợp mái nhà ở Houma, Louisiana, nói rằng nay các miếng lợp mái nhà (shingle) thiếu đến nỗi có lô hàng màu gì họ cũng phải mua, do vậy mái nhà của khách cũng có màu đen, nâu lẫn lộn, còn nếu muốn chỉ một màu duy nhất thì phải chờ.
Mức lương của các công nhân lợp mái nhà cũng tăng khoảng 20% so với cùng thời gian năm trước. Kinh tế gia Wolf ở công ty Zonda nói rằng các chủ nhân cũng phải trả mức lương cao hơn nếu không muốn thợ bỏ đi nơi khác.
Các chủ công ty xây cất và sửa chữa nhà nói rằng phải mất cả năm mới có thể hoàn tất việc tái thiết khu vực bị bão Ida tàn phá. Và đó cũng là lúc mùa bão mới lại khởi sự trong vùng Vịnh Mexico. (V.Giang) [kn]
