MELBOURNE, Úc (NV) – Danh thủ quần vợt số một thế giới Rafael Nadal đã bị đá bay khỏi giải quần vợt quốc tế Úc mở rộng 2020 – Australian Open 2020 – vào hôm Thứ Tư, 29 Tháng Giêng, sau khi để thua đối thủ xếp hạng năm thế giới Thiem trong bốn ván 7-6, 7-6, 4-6, 7-6.
Dominic Thiem là danh thủ quần vợt Áo thứ nhì kể cả nam và nữ có mặt ở trận bán kết giải đấu này.
Theo ESPN, sau khi ở vòng thi đấu thứ tư, thắng vất vả đối thủ Úc Nick Kyrgios 6-3, 3-6, 7-6, 7-6, Nadal gặp đối thủ Dominic Thiem, cũng dễ dàng loại tay vợt Pháp G. Monfils 6-2, 6-4, 6-4, ở tứ kết.
Cả hai đấu thủ Nadal và Thiem đều có lối đánh mạnh mẽ, tích cực từ những cú giao bóng hay đánh trả, và trong suốt trận đấu, gần như không có ai tỏ ra chiếm ưu thế trên sân.
Nadal, thắng game đầu của ván đầu tiên, nhưng sau đó Thiem quân bình tỷ số. Cả hai trao đổi với những đường banh thay nhau dẫn điểm cho đến khi hòa nhau 3-3. Nhưng sau đó Nadal bức tốc thăng hai game liên tiếp. Thiem vẫn cố gắng rượt đuổi, thắng lại hai game sau đó rồi đến điểm tiebreaker, với Thiem sau đó thực hiện những pha đánh trả mạnh mẽ hiểm hóc vượt qua Nadal 6-3 để thắng ván đầu tiên.
Ở ván thứ nhì diễn ra trường hợp tương tự. Nadal cũng dẫn trước 4-2, nhưng Thiem thắng lại ba game liên tiếp và cả hai tiếp tục so kè điểm 6-6 một lần nữa. Nadal lại thua điểm tiebreaker mặc dù vươn lên trở lại khi bị dẫn 4-0, với tỷ số 7-6.
Thua ở tiebreaker ván đầu và thua luôn ván thứ hai, Nadal bị đẩy vào chân tường. Giờ đây chỉ còn hy vọng ở ván còn lại. Không nản chí, Nadal đã thực hiện được ở ván thứ ba này. Danh thủ Tây Ban Nha đã chơi như lên đồng, khiến Thiem phải bở hơi đón đỡ cũng như đánh trả và đành chịu nhường bước trước tay vợt số một thế giới với tỷ số 4-6.
Cơ hội gỡ hòa đến rõ rệt với Nadal trong ván bốn, khi anh có ba break-point ở game giao đầu tiên của Thiem. Nhưng tay vợt 33 tuổi bỏ lỡ tất cả, trước khi mất luôn game giao kế tiếp và rơi vào thế bám đuổi. Thiem sau đó dẫn 5-3, rồi cầm giao bóng khi dẫn 5-4. Chỉ cần giữ game giao, Thiem sẽ chiến thắng nhưng tay vợt Áo không làm được, phạm lỗi kép và ba lần đánh hỏng để cho Nadal có cơ hội giao bóng rồi đưa trận đấu về điểm tiebreaker.
Ván bốn cần đến loạt tie-break và ở đó, hai tay vợt lại liên tiếp mắc sai lầm khi nắm lợi thế. Cả hai tiếp tục so kè với nhau 6-6. Kịch tính được đẩy lên cao để rồi may mắn mỉm cười với Thiem ở điểm match-point. Kết quả Thiem thắng 7-6 ở ván ấn định trận đấu này.
Thiem vượt qua đối thủ số một thế giới trong trận đấu kéo dài bốn ván với bốn giờ 10 phút. Đây cũng là lần đầu tiên trong sự nghiệp mà Nadal để thua ba lần tiebreaker qua một trận đấu.
Trước và ngay cả sau trận đấu Thiem vẫn hết lời ca tụng Nadal: “Anh ấy là một trong những tay vợt xuất sắc nhất thế giới từ trước đến nay, một trong những huyền thoại vĩ đại nhất của môn thể thao này.”
Lần sau cùng mà Nadal không vào bán kết tại một giải Grand Slam cũng là giải Australian Open cách đây hai năm trước khi có mặt ở trận chung kết và chiếm ngôi á quân khi để thua Novak Djokovic trong năm 2019.
Trận thua chung kết là lần thất bại thứ tư của Nadal tại Melbourne Park kể từ khi danh thủ này đoạt chức vô địch trong năm 2009. Nadal thắng hai lần Wimbledon, bốn lần US Open và 12 lần French Open.
Trước đây Thiem và Nadal gặp nhau năm lần tại các giải Grand Slam và Thiem đều thất bại, bao gồm cả trận thua tại Roland Garros, Paris cách đây hai năm. Nhưng lần này, với trận tứ kết này lại khác: Thiem đã có được chiến thắng. (TD)
