Cháy rừng ở Hy Lạp, ít nhất 74 người chết

ATHENS, Hy Lạp (AP) – Cứu hỏa ở Hy Lạp nói có ít nhất 74 người chết trong các vụ cháy rừng khắp khu vực bờ biển nổi tiếng gần thủ đô Athens.

Bà Stavroula Malliri, phát ngôn viên cứu hỏa Hy Lạp, nói thêm là có 156 người lớn và 16 trẻ em phải vào bệnh viện vì bị thương. Có 16 người lớn trong tình trạng nghiêm trọng.

Bà Malliri nói hôm Thứ Ba là gió mạnh làm ngọn lửa bùng lên dữ dội, lan nhanh khắp khu vực có cư dân sinh sống, làm nhiều người bị kẹt trong nhà, hoặc trong xe khi họ tìm cách thoát đi.

Hy Lạp cũng yêu cầu các quốc gia Liên Hiệp Châu Âu giúp, và bà Malliri nói Cyprus phái một máy bay vận tải quân sự chở 60 lính cứu hỏa tới, trong khi Tây Ban Nha đưa hai máy bay chở nước đến để dập lửa.

Nhiều người chạy xuống các bãi biển và bờ biển để tránh lửa và khói độc.

Hơn 700 người phải di tản trong đêm, ông Nektarios Santorinios, thứ trưởng Bộ Thương Mại và Hàng Hải, cơ quan phụ trách tuần duyên, nói.

Ông Nikos Oikonomopoulos, người đứng đầu cơ quan Hồng Thập Tự Hy Lạp, nói với đài truyền hình Skai rằng một nhóm cấp cứu của họ tìm thấy 26 thi thể, rõ ràng là các gia đình, nằm chết sát bên, nhiều người ôm nhau.

Các thi thể này được tìm thấy gần nhiều chiếc xe bị cháy rụi bên ngoài một khu vực có tường bao quanh và bị lửa thiêu rụi.

“Mọi thứ xảy ra chỉ trong vài giây,” ông Andreaas Passios, một cư dân địa phương sống cạnh khu nhà cháy, kể. “Tôi lấy đại cái khăn lông. Chính nó cứu tôi. Tôi nhúng nước, nắm tay vợ tôi, và chúng tôi chạy ra biển.”

Ông Passios nói ông và vợ ở ngoài bờ biển trong 2 giờ đồng hồ.

Ông nói: “Không thể tin nổi. Bình gas nổ, trái thông cháy bay khắp nơi.”

Những đám cháy này – một xảy ra tại Kineta, cách Athens khoảng 50 cây số về phía Tây, và một xảy ra tại Rafina ở Đông Bắc gần thủ đô – bắt đầu hôm Thứ Hai, và hiện chưa biết nguyên nhân.

Một trong những người sống sót ở Rafina là bà Aleka Papriga, cựu lãnh đạo đảng Cộng Sản Hy Lạp.

“Cảnh sát tìm cách hướng dẫn chúng tôi đi khỏi đám cháy, nhưng chúng tôi không thoát được,” bà kể. “Chúng tôi bị kẹt xe trên đường và lửa thì trên đầu chúng tôi. Cuối cùng, chúng tôi thoát được.”

Cháy rừng thường xảy ra ở Hy Lạp vào mùa Hè nóng và khô, và mới đây, nhiệt độ tại đây lên đến 40 độ C (khoảng 104 độ F). (Đ.D.)