JERUSALEM (NV) – Israel, hôm Thứ Bảy, 28 Tháng Mười, mở rộng chiến dịch đổ bộ ở Gaza với bộ binh và xe bọc thép được yểm trợ bởi các cuộc không kích và tấn công đường biển, gồm có đánh bom các đường hầm của Hamas – mục tiêu chính trong chiến dịch thâu tóm nhóm cầm quyền lãnh thổ Palestine sau cuộc tấn công đẫm máu vào Israel ba tuần trước.
Cuộc oanh tạc, được người dân Gaza mô tả là khủng khiếp nhất trong cuộc chiến, cũng cắt phần lớn đường dây liên lạc ở Gaza. Điều này gần như cắt đứt 2.3 triệu người dân trong khu vực bị phong tỏa với thế giới bên ngoài, đồng thời cho phép quân đội Israel kiểm soát diễn tiến cuộc chiến trong giai đoạn mới.
Quân đội Israel hôm Thứ Bảy công bố những hình ảnh không rõ nét cho thấy các đoàn xe tăng di chuyển chậm rãi trong các khu vực trống trải ở Gaza, nhiều nơi dường như gần biên giới, đồng thời cho biết các chiến đấu cơ ném bom hàng chục đường hầm và chiến hào của Hamas.
“Quân lực vẫn đang ở trên bộ và đang tiếp tục tấn công,” phát ngôn nhân quân đội, Chuẩn Đô Đốc Daniel Hagari cho biết, đồng thời nói giai đoạn tiếp theo đã bắt đầu dự trù sẽ phát triển thành một cuộc tấn công đường bộ tổng lực vào phía Bắc Gaza.
Đầu cuộc chiến, Israel tăng cường hàng trăm ngàn binh sĩ dọc biên giới. Cho tới nay, quân đội tiến hành các cuộc tấn công chớp nhoáng trên bộ vào ban đêm trước khi hội quân ở Israel.
Số người Palestine chết ở Gaza hôm Thứ Bảy tăng lên hơn 7,700 người kể từ 7 Tháng Mười, với 377 trường hợp tử vong được ghi nhận từ cuối ngày Thứ Sáu, 27 Tháng Mười, theo Bộ Y Tế thuộc thẩm quyền Palestine nhưng do Hamas kiểm soát. Cơ quan cho biết phần lớn những người thiệt mạng là phụ nữ và trẻ vị thành niên.
Phát ngôn viên Bộ Y Tế, Ashraf al-Qidra nói với các phóng viên rằng sự gián đoạn liên lạc “làm tê liệt hoàn toàn” mạng lưới cấp cứu.
Người dân không cách nào gọi xe cứu thương, các đội cấp cứu thì lắng nghe tiếng nổ pháo kích và các cuộc không kích để tìm kiếm các nạn nhân.
Israel cho biết họ tấn công nhắm vào các chiến binh và hạ tầng cơ sở của Hamas và nhóm phiến quân này lại hành quân giữa dân thường, làm cho họ gặp nguy hiểm.
Hơn 1.4 triệu người Palestine đã phải di tản, gần một nửa tập trung vào các trường học và nơi trú ẩn của Liên Hiệp Quốc. Các nhân viên cứu trợ nói rằng số lượng hàng hóa cứu viện nhỏ giọt mà Israel cho phép thông quan từ Ai Cập trong tuần qua chỉ là một phần rất nhỏ so với những gì người dân đang cần. Các bệnh viện ở Gaza đang phải giành giật nhiên liệu để chạy máy phát điện khẩn cấp, cung cấp năng lượng cho các lồng ấp trẻ sơ sinh và các dụng cụ cứu sinh khác.
Cơ Quan Liên Hiệp Quốc về dân tỵ nạn Palestine, điều hành mạng lưới rộng khắp các nơi trú ẩn và trường học cho gần một nửa số dân cư Gaza di tản, đã mất liên lạc với hầu hết nhân viên, phát ngôn viên Juliette Touma cho biết hôm Thứ Bảy. Bà nói rằng các nỗ lực điều phối viện trợ hiện nay “vô cùng hiểm nghèo.”
Chiến dịch không kích và tấn công đổ bộ cũng làm dấy lên lo ngại mới về hàng chục con tin bị bắt cóc đưa vào Gaza ngày 7 Tháng Mười. Hôm Thứ Bảy, hàng trăm thân nhân của các con tin tập trung tại một công trường trung tâm Tel Aviv, yêu cầu diện kiến Thủ Tướng Benjamin Netanyahu và Bộ Trưởng Quốc Phòng Yoav Gallant.
Tại Cairo, Tổng Thống Abdel Fattah el-Sissi nói chính phủ Ai Cập đang cố gắng hạ nhiệt xung đột thông qua các cuộc đàm phán với các bên tham chiến, trao trả tù binh và con tin. Ông không cung cấp thêm thông tin chi tiết.
Hagari, phát ngôn viên quân đội, cho biết số con tin được xác nhận là 229, sau khi bốn người được thả trong những ngày gần đây nhờ trung gian hòa giải của Qatar và Ai Cập. Ông bác bỏ tin tức trên các phương tiện truyền thông về một thỏa thuận ngừng bắn có thể xảy ra hòng đổi lấy con tin, nói rằng Hamas đang “lợi dụng sự hoài nghi” về sự lo lắng của các thân nhân con tin.
Hơn 1,400 người thiệt mạng tại Israel trong cuộc tấn công ngày 7 Tháng Mười, theo chính phủ Israel. Trong số những người thiệt mạng có ít nhất 311 binh sĩ, quân đội cho hay.
Tổng số người chết ở Gaza và Israel vượt xa tổng số người thiệt mạng trong cả bốn cuộc chiến tranh Israel-Hamas trước đó, ước tính khoảng 4,000 người.
Tại Washington, Ngũ Giác Đài cho biết Bộ Trưởng Quốc Phòng Hoa Kỳ Lloyd Austin nói chuyện với Gallant hôm Thứ Sáu và “nhấn mạnh tầm quan trọng của việc bảo vệ thường dân trong các chiến dịch của Lực Lượng Phòng Vệ Israel IDF và tập trung vào tính cấp bách của việc viện trợ nhân đạo cho người dân ở Gaza.” Ngũ Giác Đài cho biết Austin cũng nhắc tới “Hamas cần phải thả tất cả con tin.” (TTHN)