Hai trực thăng đụng nhau giữa trời ở Mali, 13 lính Pháp thiệt mạng

BAMAKO, Mali (AP) – Hai trực thăng đụng nhau giữa trời làm thiệt mạng 13 lính Pháp đang làm nhiệm vụ chống thành phần Hồi Giáo quá khích ở Mali, theo chính phủ Pháp hôm Thứ Ba, 26 Tháng Mười Một.

Đây là tổn thất lớn nhất của quân đội Pháp ở vùng Sahel thuộc Tây Phi từ năm 2013 tới nay.

Tổn thất này cũng khiến tạo thêm chú ý về một mặt trận không thường được nhắc tới trong cuộc chiến chống khủng bố trên toàn cầu. Các tay súng khủng bố có liên hệ tới ISIS hay al-Qaeda chỉ riêng trong tháng này đã giết hàng chục lính chính phủ trong vùng và phục kích một đoàn xe chở nhân viên một công ty hầm mỏ Canada, làm thiệt mạng ít nhất 37 người.

Tổng Thống Pháp Emmanuel Macron bày tỏ sự “đau buồn sâu xa” sau tai nạn tối hôm Thứ Hai. Ông gửi tweet nói rằng “13 anh hùng này chỉ có một mục đích duy nhất là bảo vệ chúng ta.”

Quân đội Pháp nói cả hai trực thăng đều đang bay rất thấp khi đụng phải nhau và rơi xuống đất trong khu vực Liptako của Mali, trong lúc đang hỗ trợ cho các biệt kích Pháp ở dưới đất đang truy lùng một nhóm phiến quân. Không ai trên hai trực thăng này sống sót. Bộ Trưởng Quốc Phòng Pháp Florence Parly cho biết đã mở cuộc điều tra về vụ này.

Pháp hiện có khoảng 4,500 quân hoạt động trong vùng Tây và Trung Phi. Kể từ năm 2013 tới nay đã có ít nhất 44 quân nhân Pháp thiệt mạng khi làm nhiệm vụ tại Mali.

Tình trạng bạo động ở Mali đã gia tăng với việc thành phần quá khích hạ sát hơn 100 lính chính phủ trong hai tháng qua. Lực lượng ISIS tại địa phương thường lên tiếng nhận trách nhiệm. Hàng trăm ngàn thường dân đã phải rời bỏ nhà cửa đi lánh nạn do chiến cuộc nơi đây. (V.Giang)