PHILADELPHIA, Pennsylvania (NV) – Joe “Jellybean” Bryant, thân sinh của danh thủ quá cố Kobe Bryant, một trong những người được vinh danh trong Hall of Fame môn Bóng Rổ, đã tạ thế, trường đại học nơi ông tốt nghiệp loan báo hôm Thứ Ba, 16 Tháng Bảy, thông tấn xã AP đưa tin.
Bryant, thi đấu tám mùa giải tại NBA với ba đội khác khác nhau, được 69 tuổi. Gần đây Joe Bryant bị một cơn đột quỵ nặng, tờ The Philadelphia Inquirer, dẫn lời huấn luyện viên Fran Dunphy tại đại học La Salle University, cho biết.
“Chúng tôi rất đau buồn khi phải thông báo tiễn đưa Joe Bryant, huyền thoại bóng rổ La Salle,” nhà trường cho biết trong một thông cáo báo chí. “Joe thi đấu cho Explorers từ 1973 tới 1975 và là thành viên ban huấn luyện từ 1993 tới 1996. Ông là một thành viên được yêu mến của gia đình Explorer và chúng tôi sẽ luôn luôn khắc ghi những kỷ niệm về ông.”
Kobe Bryant, con gái Gianna và bảy người khác thiệt mạng trong một tai nạn trực thăng vào Tháng Giêng 2020 tại Calabasas, California, trong lúc lên đường tham dự một giải đấu bóng rổ. Joe và Pam Bryant, kết hôn gần nửa thế kỷ, đôi khi lạnh nhạt với Kobe, nhưng song thân lại ngồi ở hàng ghế đầu trong lễ tưởng niệm tại Los Angeles khoảng một tháng sau khi Kobe và Gianna tử nạn.
“Xin gửi lời chia buồn khi nghe tin bố chồng tôi qua đời,” Vanessa Bryant, góa phụ của Kobe, viết trên mạng xã hội Instagram hôm Thứ Ba. “Trước đây chúng tôi từng mong mọi chuyện sẽ được hàn gắn. Mặc dù thời gian vợ chồng tôi gần gũi bố chồng tôi thì ít ỏi nhưng ông luôn luôn đáng mến và tử tế khi gặp mặt chúng tôi. Kobe yêu bố mình rất nhiều.”
Joe Bryant là lượt tuyển mộ thứ 14 của đội Golden State Warriors trong đợt chiêu mộ năm 1975, và Warriors bán quyền sở hữu Joe Bryant cho Philadelphia trước khi ông bắt đầu mùa giải tân binh. Ông có bốn năm thi đấu cho 76ers, ba năm cho San Diego Clippers và một năm với Houston Rockets, ghi trung bình 8.7 điểm sau 606 trận.
Từ thời điểm đó, ông dấn thân vào sự nghiệp quốc tế, dừng chân tại Pháp và Ý. Những năm tháng ở Ý định hình nên Kobe Bryant; chính tại đó, Kobe dần dần gắn bó với bóng rổ và thành thạo tiếng Ý. Nhà Bryant chuyển về Philadelphia lúc Kobe Bryant được 13 tuổi, ông trở thành ngôi sao trung học và được chiêu mộ bốn năm sau đó.
“Tôi rất buồn trước sự ra đi của Joe ‘Jellybean’ Bryant và cùng cộng đồng bóng rổ đưa tang một huyền thoại thực thụ của Philly Hoops,” phó chủ tịch đội Detroit Pistons, Arn Tellem, từng là người đại diện cho Kobe Bryant, nói. “Tình bằng hữu của chúng tôi mở ra cơ hội cho tôi được đại diện cho Kobe khi ông đặt chân vào NBA, một kỷ niệm mà tôi luôn luôn trân trọng. Joe là một người chồng, người cha và người ông tận tụy, tỏa ra sự ấm áp khiến tất cả những người ông gặp gỡ đều quý mến.”
Joe Bryant từng tham gia công tác huấn luyện, gồm có cả dẫn dắt các đội ở Ý, Nhật Bản và Thái Lan, cũng như thời gian làm việc với Los Angeles Sparks thuộc WNBA – tức là ông từng làm huấn luyện viên trong cùng thành phố với con trai ông trong vài năm. (TTHN)
