Trong bản tuyên bố, Klinsmann cho biết: “Chúng tôi nghĩ rằng các cầu thủ từng góp mặt trong đội tuyển Mỹ đứng hạng tư giải Copa America được ưu tiên chọn lựa cho hai trận đấu vòng loại World Cup 2018 tới đây bởi vì họ thi đấu rất tốt tại giải Copa America với sự góp mặt của nhiều đội tuyển thuộc hàng top đầu thế giới. Và các cầu thủ này học hỏi rất nhiều qua những trận đấu với những đội mạnh như Colombia, Ecuador và Argentina.”
“Ðây là giải đấu lớn, và không có lý do gì không gọi họ trở lại lần này cho các trận đấu rất quan trọng của vòng loại World Cup.”
Tuy nhiên trong danh sách được công bố, có vài cầu thủ thường xuyên ra sân như tiền đạo Clint Dempsey, Gyasi Zardes… không thể góp mặt vì chấn thương.
Cầu thủ trẻ Gyasi Zardes vì bị chấn thương trong trận đấu giữa đội Los Angeles Galaxy hòa 0-0 với Vancouver vào ngày Thứ Bảy trước đó nên không thể tập trung. Riêng tiền đạo nổi tiếng Clint Dempsey cũng làm khán giả vì đang được khám nghiệm tình trạng tim đập bất thường.
Mới đây nhất, tiền vệ Jermain Jones cũng theo chân Clint Dempsey và Zardes phải ngồi ngoài do đang ở trong tình trạng hồi phục chấn thương mà cầu thủ này bị trong trận đấu giữa đội Colorado Rapids và Portland Timbers ngày 4 tháng 7, 2016.
Một ngày sau khi Klinsmann, tại Jacksonville, Florida cho các phóng viên báo chí biết về tình trạng của tiền vệ 34 tuổi này chưa thật sự bình phục hẳn thì liên Ðoàn Bóng Tròn Hoa Kỳ quyết định không triệu tập Jermains Jones.
Ngoài ra hậu vệ xuất sắc của Mỹ tại giải Copa là John Brooks cũng không được triệu tập do bị đau lưng. Và thủ quân Michael Bradley cũng bị hai thẻ vàng nên cũng vắng mặt trận đấu với St. Vincent and the Grenadines cùng với cầu thủ Orozco (bị thẻ đỏ tại giải Copa America). Cả hai sẽ gia nhập tuyển Mỹ trong trận đấu với Trinidad and Tobago tại Jacksonville ngày 6 tháng 9, 2016.
Thành phần cầu thủ:
Thủ môn (3): Brad Guzan (Middlesbrough), Ethan Horvath (Molde FC), Tim Howard (Colorado Rapids)
Hậu vệ (8): Kellyn Acosta (FC Dallas), Matt Besler (Sporting Kansas City), Steve Birnbaum (D.C. United), Geoff Cameron (Stoke City), Omar Gonzalez (Pachuca), Fabian Johnson (Borussia Monchengladbach), Michael Orozco (Club Tijuana), DeAndre Yedlin (Newcastle United)
Tiền vệ (9): Paul Arriola (Club Tijuana), Kyle Beckerman (Real Salt Lake), Alejandro Bedoya (Philadelphia Union), Michael Bradley (Toronto FC), Sacha Kljestan (New York Red Bulls), Darlington Nagbe (Portland Timbers), Christian Pulisic (Borussia Dortmund), Caleb Stanko (Vaduz), Graham Zusi (Sporting Kansas City).
Tiền đạo (5): Jozy Altidore (Toronto FC), Jordan Morris (Seattle Sounders), Rubio Rubin (Utrecht), Chris Wondolowski (San Jose Earthquakes), Bobby Wood (Hamburg SV).
Nhiều hy vọng vào vòng cuối cùng
Ðội tuyển Hoa Kỳ được 7 điểm, đang đứng thứ nhì bảng C của vòng thứ tư vòng loại World Cup 2018 khu vực CONCACAF, sau Trinidad and Tobago (10 điểm) trên Guatemala (6 điểm) và St. Vincent (0 điểm). Và chỉ hai trận thắng nữa mới bảo đảm lọt vào vòng cuối cùng gồm 6 đội (được gọi là vòng Hex) để tranh vé đến Nga vào năm 2018.
Nếu như tuyển Mỹ thắng St. Vincent và Guatemala thua Trinidad and Tobago thì Hoa Kỳ sẽ cùng với Trinidad and Tobago lọt vào vòng và trận còn lại giữa Trinidad and Tobago chỉ là phân thứ hạng nhất nhì bảng mà thôi.
Tuy thiếu vắng vài cầu thủ trụ cột, nhưng trước đối thủ quá yếu như St. Vincent – không thắng trận nào tại vòng bốn này – mà Hoa Kỳ trắng tay quả là một thảm họa cho bóng tròn Mỹ và chắc chắn Klinsmann sẽ khăn gói ra đi là chuyện gần như chắc chắn.
Nếu như Hoa Kỳ thắng Saint Vincent và Guatemala lại đá bại Trinidad and Tobago thì cuộc chiến trở nên khó lường vì Hoa Kỳ được 10 điểm trong khi Guatemala vươn lên 9 điểm và Trinidad 10 điểm. Vì thế trong hai trận cuối cùng, trận Hoa Kỳ thư hùng với Trinidad and Tobago sẽ trở nên quyết định cho kẻ ở người đi. Cả hai Hoa Kỳ và Trinidad đều buộc phải hạ thủ lẫn nhau trong khi Guatemala sẽ dễ dàng hơn khi chỉ so tài với kẻ yếu là Saint Vincent, gần như sẽ được 12 điểm. Và hai đội thắng trong hai trận này sẽ có mặt ở vòng Hex 6 đội tranh vé đến Nga.
Xem thêm video: Kinh tế tư nhân Hoa Kỳ tạo 177,000 việc làm trong tháng Tám
Klinsmann tuyên bố: “Chúng tôi nói với các cầu thủ tập trung lần này rất rõ ràng: Chúng ta đang ở trong tình trạng khẩn trương với nhiều nguy cơ bị loại. Thật không dễ dàng khi đến những quốc gia vùng Caribbean và đạt được những kết quả tốt. Vì thế sẽ không dễ dàng khi thi đấu tại Saint Vincent với những điều kiện rất khó khăn như sân bãi, sức nóng và những điều kiện khác nữa để có những bàn thắng càng nhanh càng tốt. Chúng tôi phải kiên nhẫn và phải thi đấu trong tình thế quyết định bằng tất cả sức lực và khả năng của mình.”
Ðược biết đảo quốc St. Vincent and the Grenadines chỉ có dân số vào khoảng 103,000 người, và môn bóng tròn lại không phải là môn thể thao hàng đầu tại quốc gia này. Tuy nhiên điều này không có nghĩa là đội tuyển đảo quốc không thể tạo được bất ngờ trước đối thủ hạng tư giải Copa tương tự như trường hợp tuyển Mỹ thua Guatemala 0-2 ở trận lượt đi trước đây.
Tuy nhiên trước đối thủ được đánh giá là quá yếu, nên chuyện Hoa Kỳ nhiều khả năng đá bại đội chủ nhà không nằm ngoài dự đoán của mọi người.
Trong khi đó, tiếp đón đội khách Guatemala, đội tuyển chủ nhà Trinidad and Tobago buộc phải có được chiến thắng để đảm bảo cho chỗ đứng của mình ở vòng Hex, vì nếu hòa hoặc thua đội này, nhiều khả năng Trinidad sẽ phơi áo sớm khi gặp lại Hoa Kỳ ở trận ngày 6 tháng 9 tại Jacksonville, Florida tới đây. (TTC)
