SAN JOSE, California (AP) – Nước lụt dâng cao khiến ít nhất 14,000 cư dân ở thành phố San Jose, tiểu bang California, phải rời bỏ nhà cửa đi lánh nạn, đồng thời cũng khiến một xa lộ trọng yếu phải đóng cửa hôm Thứ Tư.
Xa lộ liên bang 101 bị đóng cả hai chiều giao thông ở đoạn nằm về phía Nam thành phố San Francisco vì nước tràn lên mặt đường.
Giới hữu trách cho hay hiện chưa rõ khi nào xa lộ huyết mạch dẫn vào vùng Silicon Valley có thể được mở lại.
Nhân viên công lực đến gõ cửa từng nhà trong đêm Thứ Ba để yêu cầu dân chúng di tản lên vùng đất cao hơn vì sông suối và các đập nước tràn bờ và đưa nước ngập đến ngực vào khu dân cư.
Mưa ở khu vực Bắc California hiện đang tạm ngưng, nhưng các báo động về lụt sẽ được duy trì cho tới ngày Thứ Bảy vì nước tiếp tục dâng cao.
Có ít nhất 225 cư dân được đưa đến vùng đất cao hôm Thứ Ba và tắm rửa sạch sẽ bằng nước với xà bông để họ không bị đau bệnh vì nước lụt, vốn chảy qua nhiên liệu, rác, các đống xà bần cũng như các đường cống, theo lời Ðại Úy Cứu Hỏa Mitch Matlow.
Hiện chưa có báo cáo về trường hợp thương tích nặng nề nào.
“Nước mới đầu tràn trên lối ra vào nhà, rồi sau đó tới cửa. Tình hình mỗi lúc một tệ hại hơn,” theo lời ông Alex Hilario, người phải lội nước cao tới đầu gối để ra xe đi nơi khác.
Trong khi đó, một số cộng đồng cư dân nằm ở hạ nguồn một đập nước ở vùng Bắc California, hiện lần đầu tiên từ 20 năm nay đang phải ào ạt xả nước, hồi hộp chờ đợi báo động lụt lội để di tản kịp thời.
Nước xả từ đập Don Pedro Dam xuống con sông Tuolumne ở khu đồi núi nằm về phía Ðông thành phố Modesto có thể khiến các con đê nơi đây tràn nước chỉ nội trong ngày Thứ Tư.
Bà Katie Whitley, người điều hành khu nhà Drisftwood Mobile Home Park ở Modesto, cho hay các dân cư ở gần con sông đã di dời nhà của họ từ hồi cuối tuần. (V.Giang)