TỔNG HỢP – Giải vô địch bóng tròn khu vực Bắc Trung Mỹ và vùng Caribbean (CONCACAF) cấp câu lạc bộ – CONCACAF Champions League – mùa bóng 2016-17 chỉ còn trận chung kết là kết thúc với hai đội bóng đến từ Mexico: Pachuca và Tigers.
Bước vào giải đấu mùa bóng 2016-17, MLS của Hoa Kỳ có bốn đại diện góp mặt ở vòng đấu bảng: Portland Timbers, New York Red Bulls, FC Dallas và Sporting Kansas City. Phía Canada có Vancouver Whitecaps đại diện cùng với một số đội bóng của các quốc gia khác trong vùng cho đủ 24 đội được chia ra làm 8 bảng.
Sau vòng đấu bảng, 8 đội đứng đầu sẽ bước vào vòng đấu loại trực tiếp với hai trận lượt đi và về.
Trong số 8 đội có mặt ở tứ kết 8 đội, MLS của Mỹ có hai đội New York Red Bulls, FC Dallas riêng Canada chỉ một mình Vancouver Whitecaps được điền tên.
Qua các kỳ giải trước đây, thường có hơn một đội bóng của MLS vào đến tứ kết rồi bán kết và một đội vào chung kết như trường hợp của Real Salt Lake 2011 và Montreal Impact 2015. Nhưng cuối cùng, tất cả đều là đội bóng Mexico giơ cao chiếc cúp vô địch và được tham dự giải FIFA Club World Cup.
Như vậy giải CONCACAF Champions League gần như nằm trong tay các đội bóng đến từ MLS và Liga MX (Mexico). Theo thống kê cho biết tất cả các đội bóng Mỹ khi thi đấu trên đất Mexico chỉ thắng 2 thua đến 38 và hòa 8 trận từ trước đến nay.
Từ thành tích tồi tệ này, nhiều người tự hỏi đến bao giờ và cần phải làm gì để một đội bóng MLS có thể đăng quang giải đấu khu vực này trong quá trình phát triển league.
Thêm nữa, sự thất bại trong thời gian gần đây nhất cho thấy vấn đề lịch trình thi đấu của giải MLS, khi mà các đội bóng lọt vào tứ kết lại ở trong thời gian nghỉ giữa tiền giải mùa (preseason) khi mà các cầu thủ thường không có phong độ tốt nhất. Và, lẽ dĩ nhiên, vấn đề trọng tài CONCACAF quá kinh khủng ở nhiều mức độ khác nhau qua giải đấu này.
Trở lại trận bán kết giải đấu năm nay, vào ngày Thứ Tư, 5 Tháng Tư 2017, sau trận thắng lượt đi trước đội chủ nhà Vancouver 2-0, đội bóng Mexico Tigres lừng lững tiến vào trận chung kết khi lại vượt qua Vancouver 2-1 ở trận lượt về trên đất Canada.
Qua hai trận đấu, rõ ràng sức mạnh của Vancouver thể so bì với Tigres. Ba tuần trước thua trắng 2-0 trên sân khách, lần này trên sân nhà, các cầu thủ Vancouver cũng không có nhiều cơ hội.
Mặc dù mở tỷ số trước khi trái bóng lăn được ba phút do công của Brek Shea, nhưng với hàng tấn công cực kỳ nguy hiểm, cho dù hàng thủ đội bóng Canada hoạt động hết công suất trong suốt một tiếng đồng hồ vẫn không thể bảo vệ bàn thắng mong manh của mình.
Sức người có hạn, cuối cùng Vancouver đành chịu hai lần lủng lưới ở phút 63 và 84 khi lần lượt Gignac và Alvarez ghi hai bàn thắng với những pha dàn xếp tấn công sắc xảo để chính thức loại Vancouver với tổng tỷ số 4-1 và vào chung kết.
Trước đó một ngày, đội bóng chủ nhà Pachuca, Mexico cũng loại FC Dallas với bàn thắng ở phút 92. Trong trận lượt đi, FC Dallas đã vượt qua Pachuca 2-1 và hy vọng góp mặt ở trận chung kết nếu như chỉ cần thủ hòa hoặc thua với một bàn cách biệt từ tỷ số 2-3 trở lên. Tuy nhiên trên sân Estadio Hidalgo, Pachuca đã lội ngược dòng thành công khi đá bại FC Dallas 3-1. Pachuca dẫn trước 2-0 với Jara tung lưới thủ môn Dallas phút 38 và Lozano phút 80 nhưng FC Dallas thắp lại hy vọng khi thu ngắn cách biệt còn 1-2 ở phút 86 từ pha làm bàn của Colman.
Thế nhưng ngay từ những phút bù giờ cuối cùng trận đấu, Lozano lập cú đúp ở phút 90+2 đưa đội nhà Pachuca vào tranh chung kết với Tigres với hai trận lượt đi và về diễn ra vào hai ngày 19 và 26 Tháng Tư, 2017 tới đây. Ðội nào vô địch sẽ được dự tranh giải FIFA Club World Cup.
Lại thêm một kỳ Champions League thất vọng đối với MLS. Thật sự có một khoảng cách rõ rệt, như đã đề cập ở trên, giữa Liga MX (Mexico) và MLS Hoa Kỳ. Nhận biết rõ sự thật này là một bước đầu tiên để tiến tới việc làm một điều gì đó để cải thiện cho kỳ Champions League kế tiếp. (TTC)
Mời độc giả xem Điểm tin buổi sáng Thứ Năm, ngày 6 tháng 4 năm 2017