Tư nhân hóa thám hiểm không gian
CAPE CANAVERAL, Florida (AP) – Phi thuyền dân sự đầu tiên rời giàn phóng hôm Thứ Ba để chở hàng hóa tiếp tế cho Trạm Không Gian Quốc Tế, mở đầu cho thời đại tư nhân hóa lãnh vực thám hiểm không gian.
Hỏa tiễn Falcon 9 mang theo phi thuyền “Dragon” đi vào không gian ngày 22 Tháng Năm, 2012. (Hình: Bruce Weaver/AFP/GettyImages)
Công ty SpaceX đi vào lịch sử khi hỏa tiễn Falcon 9 của họ rời khỏi giàn phóng vào lúc sáng sớm Thứ Ba, dự trù sẽ hội ngộ với Trạm Không Gian trong vài ngày tới. Hỏa tiễn này mang theo một phi thuyền không người lái, có tên Con Rồng (Dragon), trên có chở lượng hàng tiếp liệu nặng khoảng 1,000 pounds.
Ðây là lần đầu tiên một công ty tư nhân phóng phi thuyền lên trạm không gian. Trước đó, đây là điều chỉ có chính phủ các cường quốc mới có khả năng thực hiện.
“Falcon bay hoàn hảo!” Tỉ phú Elon Musk, người sáng lập công ty SpaceX, gửi qua Twitter. “Dragon hiện đang trong quỹ đạo… Thấy như vừa thoát khỏi một gánh nặng lớn lao trên lưng tôi.”
Ông Musk sau đó nói với báo chí: “Tôi cảm thấy thật may mắn. Ðối với chúng tôi, điều này cũng giống như thắng trận tranh tài Super Bowl.”
Trong lần phóng này, cả chín động cơ của hỏa tiễn Falcon đều hoạt động tốt đẹp. Hôm Thứ Bảy tuần qua, máy điện toán đã hủy bỏ chuyến bay khi chỉ còn nửa giây nữa là cất cánh.
Cố vấn khoa học Tòa Bạch Ốc, ông John Holdren, nhanh chóng có lời chúc mừng thành công này, cho hay việc mở rộng vai trò của các công ty tư nhân trong lãnh vực thám hiểm không gian sẽ giúp NASA có thêm tài nguyên để làm điều họ có khả năng nhất là giải quyết các thử thách kỹ thuật trong không gian và chuẩn bị cho các chuyến bay do người điều khiển ra khỏi quỹ đạo của quả đất.
Các chuyên gia điều hành chuyến bay vỗ tay reo hò khi Dragon vào quỹ đạo chín phút sau khi cất cánh, sau đó họ vui mừng ôm lấy nhau khi các giàn thu năng lượng mặt trời trên phi thuyền bắt đầu mở ra.
Tuy nhiên, thử thách thật sự sẽ diễn ra ngày Thứ Năm khi Dragon đến gần Trạm Không Gian và có các chuẩn bị để cặp vào trạm ngày Thứ Sáu.
Cùng phóng lên không trung trong chuyến bay này là tro cốt của khoảng 300 người, đặt vào tầng thứ nhì của hỏa tiễn, để được rải trên không gian. Trong số này có tro cốt của phi hành gia Gordon Cooper của chuyến bay Mercury và tài tử bộ phim Star Trek, ông James Doohan. (V.Giang)
