WASHINGTON (AP) – Bộ Trưởng Quốc Phòng Leon Panetta hôm Chủ Nhật lên tiếng bênh vực kế hoạch của chính phủ Obama rút lui khỏi cuộc chiến kéo dài hơn một thập niên ở Afghanistan, nói rằng hiện đang “đi đúng hướng.”
“Chúng ta vẫn còn phải tiếp tục chiến đấu,” ông Panetta phát biểu trong chương trình “This Week” của hệ thống truyền hình ABC hôm Chủ Nhật.
“Người dân Mỹ cần phải biết điều này. Thế giới cần phải biết điều này… nhưng chúng ta đang đi đúng hướng,” ông nói thêm.
Tuần qua, khối NATO xác nhận kế hoạch sẽ chấm dứt các cuộc hành quân chiến đấu trong lãnh thổ Afghanistan vào cuối năm 2014. Phía đảng Cộng Hòa, gồm cả ứng cử viên tổng thống Mitt Romney, chỉ trích Tổng Thống Barack Obama về việc đưa ra một thời khóa biểu nhất định cho việc rút quân vì sẽ khuyến khích địch quân chờ đợi đến khi đồng minh rút lui.
Ông Panetta nói những người chỉ trích kế hoạch này cần nhớ rằng thời khóa biểu rút quân được khoảng 50 quốc gia đồng minh tại Afghanistan thỏa thuận.
Ông nói thêm rằng cách duy nhất để có thể rút khỏi Afghanistan là đưa ra thời điểm rõ ràng.
Bộ Trưởng Panetta cũng lập lại lời chỉ trích việc một bác sĩ Pakistan cộng tác với CIA trong việc săn lùng Osama bin Laden đã bị bản án tù 33 năm.
Sự căng thẳng trong mối quan hệ giữa Washington và Islamabad một lần nữa được cho thấy tại cuộc họp của NATO ở Chicago tuần qua, trong đó ông Obama không kể đến tên Pakistan trong danh sách các quốc gia ông cám ơn vì giúp đưa hàng hóa tiếp liệu vào chiến trường Afghanistan. (V.Giang)
