WASHINGTON (AP) – Các chiến binh Mỹ vừa giải ngũ nay đang nộp đơn xin trợ cấp mất năng lực vĩnh viễn ở mức độ cao kỷ lục, cho thấy đây là thế hệ cựu chiến binh gặp nhiều khó khăn nhất về thể chất và tinh thần mà nước Mỹ từng có từ trước đến nay.
Cựu Trung Sĩ Thủy Quân Lục Chiến Larry Bailey II, gốc ở Zion, Illinois, trưng hình xăm trên cánh tay, tại bệnh viện quân y Walter Reed ở Bethesda, Maryland. Người Thủy Quân Lục Chiến 26 tuổi này đạp phải mìn trên mái nhà ở Afghanistan. Có tới 45% trong số 1.6 triệu cựu quân nhân chiến trường Iraq và Afghanistan đang nộp đơn xin tiền thương tật. (Hình: AP Photo/Charles Dharapak)
Có tới 45% trong tổng số 1.6 triệu cựu chiến binh trở về từ chiến trường Iraq và Afghanistan nay đang xin trợ cấp cho các thương tật mà họ nói rằng do việc phục vụ ở hai nơi này gây ra. Con số này coi như gấp đôi so với mức 21% của những cựu chiến binh trở về sau cuộc chiến Vùng Vịnh đầu thập niên 1990.
Ðiều đáng kể hơn nữa, các cựu chiến binh mới này không chỉ khai một bệnh mà thường là tám tới chín loại bệnh khác nhau, và những người mới nộp đơn từ năm ngoái có mức trung bình là 11 đến 14 loại bệnh. So với các cựu chiến binh trở về từ Việt Nam, con số này dưới 4 và các chiến binh Ðệ Nhị Thế Chiến và chiến tranh Cao Ly thường chỉ khai có 2.
Hiện chưa rõ tại sao các chiến binh thời nay lại trong tình trạng tệ hại hơn những cựu chiến binh thời trước. Các chuyên gia cho rằng có nhiều lý do giải thích việc này như tình hình kinh tế khó khăn, nhiều binh sĩ sống sót sau khi bị thương tích hơn, và sự hiểu biết nhiều hơn về vấn đề Rối Loạn Hậu Chấn Thương Tâm Lý (PTSD). Có đến gần một phần ba những người nộp đơn nay được chấp thuận lãnh trợ cấp. Mức độ trợ cấp này mỗi tháng từ khoảng $127 cho người mất năng lực 10% đến $2,769 cho người được coi là hoàn toàn mất năng lực. (V.Giang)
