SEOUL, Nam Hàn (NYT) – Năm ngoái, một bà cụ 78 tuổi ở Nam Hàn làm chấn động cả quốc gia khi có hành động tự tử trước công chúng để phản đối điều bà coi là bị chính quyền bỏ rơi, không chăm sóc. Bà uống thuốc trừ sâu trước cửa tòa thị chánh sau khi giới hữu trách ngưng gửi tiền trợ cấp vì con rể của bà có được việc làm.
Người cao niên ở Nam Hàn ngày càng cảm thấy bị bỏ rơi. (Hình: AP Photo/Lee Jin-man)
Cái chết của bà cụ này là một phần của chiều hướng đen tối đang diễn ra tại Nam Hàn: Số người tự tử trong giới từ 65 tuổi trở lên tăng gần gấp bốn lần trong vài năm trở lại đây, khiến quốc gia này có tỉ lệ tự tử cao nhất của các nước phát triển.
Với sự phát triển mạnh mẽ của kinh tế Nam Hàn, giới trẻ ở quốc gia này đổ xô đi kiếm việc và sinh sống ở các đô thị, để lại cha mẹ già nua sống cô đơn trong những xóm làng vắng vẻ đìu hiu.
Chính phủ Nam Hàn chỉ mới khởi sự thiết lập hệ thống “tiền già” từ năm 1988, nhưng các quan sát viên cho rằng không đủ để chi trả cho những nhu cầu căn bản nhất và nhiều người dân Nam Hàn không được hưởng vì quá tuổi làm việc khi hệ thống này được thành lập.
Và cũng như trong trường hợp của bà cụ tự tử hồi Tháng Tám năm ngoái, chương trình cũng không trợ cấp cho những người mà chính quyền coi là con cái có khả năng nuôi họ.
Ðiều đó khiến một số bậc cha mẹ phải có quyết định lựa chọn giữa việc xin con cái hoặc chính quyền giúp đỡ – nếu chứng minh được rằng chúng không thể hoặc không muốn giúp. Và ở quốc gia mà sĩ diện là điều quan trọng như Nam Hàn, các chuyên gia về người cao niên nói rằng nhiều người già tự tử vì cảm thấy mình bị con cái phản bội, trong khi một số khác kết liễu cuộc đời vì không muốn cản trở bước tiến của con cháu.
Ngoài ra, cũng còn một con số khác, tuy nhỏ, nhưng ngày càng tăng cao, liên quan đến người già chết một mình ở Nam Hàn, cũng là chỉ dấu khác về sự rời rã của mối ràng buộc gia đình trong xã hội ngày càng cường thịnh về kinh tế. (V.Giang)
