Tâm Việt
Thứ Hai, 10 tháng 2, 2014, vừa qua là một ngày lịch sử đối với nhiều con dân Việt Nam Cộng Hòa ở Virginia. Bởi hôm đó, tên của VNCH và của Quân Lực VNCH đã được chính thức vang lên và vinh danh ngay trong phòng hội lớn của Thượng Viện Virginia với toàn thể 40 thượng nghị sĩ có mặt đứng lên chào đón phái đoàn đến từ nhiều nơi song chủ yếu là người Việt quốc gia cư ngụ ở hai miền Bắc và Trung Virginia.
Ðể kỷ niệm đúng một năm Nghị quyết J.R. 455 được thông qua do cả hai viện, tức Thượng Viện và Hạ Viện Ðại nghị viện Virginia vào ngày 21 và 22 tháng 2, 2013 (với đa số gần như tuyệt đối, 139/140 phiếu thuận), từ trước Tết, thượng nghị sĩ tiểu bang, ông Dick Black, đã liên lạc với cộng đồng Việt Nam ngỏ ý muốn được mời một phái đoàn đến thủ phủ Richmond của tiểu bang, để cho ông ta và các đồng viện có dịp đích thân vinh danh một đồng minh cũ của Hoa Kỳ, tức miền Nam Việt Nam, Việt Nam Cộng Hòa và Quân Lực VNCH.
Ðáp ứng lời mời của ông Black, Cộng đồng Người Việt DC Maryland Virginia đã đứng ra phối hợp chuyến đi từ Bắc Virginia, ông Phan Văn Tính, một thương gia có công ty xây cất lâu năm ở Richmond liên lạc với cộng đồng ở miền Trung Virginia và các đại diện tôn giáo (Công Giáo, Phật Giáo, Phật Giáo Hòa Hảo, Cao Ðài, và Tin Lành), còn GS Nguyễn Ngọc Bích liên lạc với mấy tiểu bang ở ngoài Virginia, chủ yếu là California.
Kết quả là một phái đoàn tuy không lớn lắm nhưng vẫn có ít nhiều đại diện tính đã được thành lập để đi xuống dự buổi lễ.
Xuất phát từ Eden Center
7 giờ sáng đúng, xe buýt đã chờ sẵn ở trung tâm thương mại Eden (Falls Church, VA). Người ta thấy ông Nguyễn Văn Ðặng chạy qua chạy lại đôn đốc mọi người. Mặc dù ông đã có tuổi, ông vẫn là một vị tự nguyện xăng xái nhất: nào cờ, nào quạt, nào biểu ngữ (“Vietnamese Community of DC MD VA”), rồi đến nước uống, bánh mì kẹp thịt, đủ thứ không thiếu thứ gì (kể cả “napkins,” túi rác và “đĩa DVD Asia Entertainment” để chiếu lên cho bà con coi).
Tuy lúc đầu có lo ngại trên đường có thể bị chậm vì đang sửa đường song cuối cùng, xe cũng đã đi ro ro và đến sớm hơn một tiếng đồng hồ. Gần 10 giờ, các anh chị em ở địa phương đã ra đón rước và đi cùng phái đoàn vào tòa nhà Quốc Hội mà ở Virginia kêu là “Ðại nghị viện” (“General Assembly”). Mọi người tay bắt mặt mừng, nhất là mấy anh chị em trẻ ở ngay địa phương đã tỏ ra thật niềm nở thành “lạ trước, quen sau” ngay. Mấy vị lớn tuổi như ông Huỳnh Hiệp (Hòa Hảo) thì đã sinh hoạt sẵn với cộng đồng Bắc Virginia nên rất quen thuộc và không có gì bỡ ngỡ.
Ðúng 10 giờ, anh Chris Lore, phụ tá của Thượng Nghị Sĩ Dick Black hướng dẫn mọi người lên văn phòng của ông Black. Bắt tay, giới thiệu, vỗ vai, ôm nhau, chả mấy lúc không khí vui nhộn hẳn lên. Ông Black, một cựu đại tá từng tác chiến ở VN trong tư cách là một phi công trực thăng ở Vùng II (xuất phát từ Ðà Nẵng), đã kể lại một vài kỷ niệm chiến tranh của ông bên cạnh các chiến sĩ VNCH. Ông còn giữ được một cái mũ sắt của một chiến sĩ VN bị súng đối phương bắn vào đầu xém chết, đạn đi xẹt vào nón, bể một miếng đến tận gần vào đầu nhưng may mắn không chọc thủng. Vào văn phòng ông, người ta cũng để ý thấy có một lá cờ VNCH thật lớn ngang bằng kích thước với cờ Mỹ và cờ Virginia. Ông nói ông rất hãnh diện về lá cờ này – bởi ông đã vào sinh ra tử với không biết bao nhiêu chiến sĩ VNCH trong 269 chuyến trực thăng ông lái trong vòng ba “tua” ông sang phục vụ ở VN.
Sau khi hàn huyên và chuyện trò tíu tít ở trong văn phòng, ông Black mời mọi người đi ra trước tòa nhà “Quốc Hội” để chụp hình chung trước tượng Thomas Jefferson, cha đẻ của Hiến Pháp đầu tiên của Mỹ, cũng như chính ngay trước tòa nhà “Quốc Hội.”
Lễ vinh danh
Khoảng 11g15, anh Chris Lore mời mọi người lên lầu để được hướng dẫn vào “Gallery” tức phòng đón các quan khách. Khoảng 20 vị nằm trong danh sách chính thức được sắp xếp để ngồi phía trước còn những vị trong cộng đồng thì ngồi hàng ghế sau.
Ðúng 12 giờ, ông chủ tịch Thượng Viện gõ búa gỗ để báo phiên họp bắt đầu. Ông Black là người gần như đầu tiên được mời phát biểu. Ông đứng lên và nói đã đến lúc cần phải nhắc đến một đồng minh lâu năm của Hoa kỳ, nhiều năm chiến đấu thật can trường trước sự xâm lăng của CS Bắc Việt được cả khối CS quốc tế ủng hộ, đứng đằng sau. Ông nêu ra những trường hợp như:
Tết Mậu thân (1968), tuy nhiều đơn vị miền Nam cho quân về nghỉ phép (vì tin lời hưu chiến của CS) song không có đơn vị nào bỏ chạy cả. Trái lại, khi các quân nhân nghỉ phép trở về, quân đội VNCH đã đánh bại cuộc tổng tấn công của CS đến mức thảm hại.
Hay Mùa Hè Ðỏ Lửa (1972), tuy quân đội Hoa Kỳ không còn được tham chiến dưới đất nữa song Quân Lực VNCH đã đứng vững ở An Lộc “anh dũng” cũng như đánh bật CS ra ở Kontum và tái chiếm Quảng Trị trong một chiến công vang lừng (“Cờ bay, cờ bay trên thành phố thân yêu / Vừa chiếm lại đêm qua bằng máu…”).
Rồi ông cũng nhắc đến chiến công “oanh liệt” của Hải Quân VN chống lại Hải Quân Trung Cộng ở Hoàng Sa (ngày 19 tháng 1, 1974), một cuộc chiến “can trường trong chiến bại” song vẫn giữ được chính nghĩa cho miền Nam.
Ðể làm chứng cho quân lực VNCH và cả nền dân chủ phôi thai của miền Nam, Thượng Nghị Sĩ Dick Black đã nhắc đến các vị tướng hiện diện như Ðề Ðốc Ðinh Mạnh Hùng, Thiếu Tướng Trần Quang Khôi hay cựu Dân Biểu Lý Hiền Tài. Ông cũng giới thiệu các ông Ðoàn Hữu Ðịnh, chủ tịch Cộng Ðồng DC MD VA, Nguyễn Mậu Trinh, chủ tịch Hội Cao Niên, các đại diện tôn giáo (Phật Giáo, Công Giáo, Hòa Hảo, Cao Ðài, Tin Lành) cũng như mấy nhân vật nổi trong cộng đồng Richmond (các ông Phan Văn Tính, Tăng Văn Tuệ, Châu Thành, các bà Phạm Thị Minh Trâm, Lan Trần) bên cạnh mấy cựu quân nhân (Nguyễn Văn Tiến, Người nhái, và Văn Kỳ, Biệt động quân). Từ xa nhất, California, ông Black cũng giới thiệu ông Hồ Văn Sinh và cô Diệu Chi thuộc VNCH Foundation. Tóm lại, mỗi khi nhắc đến tên ai thì vị đó được mời đứng lên.
Ngoài ra còn có một số đồng bào cũng đến dự, như nhóm “Các bà mẹ VN” mặc áo dài màu cờ (vàng 3 sọc đỏ) trông thật rực rỡ. Sau khi phái đoàn được nêu đích danh và được mời đứng lên, ông chủ tịch Thượng viện đã góp thêm lời chào mừng của ông và sau đó, toàn thể 40 vị thượng nghị sĩ đã đứng lên chào đón phái đoàn bằng một tràng vỗ tay thật lâu mà tiếng Mỹ gọi là “standing ovation” kéo dài cả mấy phút. Có người cảm động đến rớt nước mắt.
Ðến làm tin có đài SBTN địa phương do cô Destiny Huỳnh đảm trách phần phỏng vấn, chưa kể bên cạnh phái đoàn đi từ Bắc Virginia còn có hai nhiếp ảnh gia chuyên nghiệp (anh Khánh, nhiếp ảnh gia quân đội, và anh Nhất Hùng) và vài nhà báo viết khác. Ðược hỏi, ai cũng cho đây là một buổi lễ lịch sử, lần đầu tiên sau gần 40 năm, chỗ đứng của VNCH và Quân lực VNCH được chính thức ghi nhận trong một “Quốc Hội” tiểu bang. Theo nhận xét của ông Ðoàn Hữu Ðịnh, Nghị quyết J.R. 455 là “một nghị quyết rất tốt, đáng được đón nhận một cách thật vui vẻ và chân tình bởi không riêng gì cộng đồng VN ở Virginia mà còn trên cả toàn quốc Hoa kỳ.”
Trước khi chia tay, Thượng Nghị Sĩ Dick Black nói: “Không những đây là một cơ hội để chúng tôi trả lại sự thật cho VNCH và các quân nhân VNCH. Chúng tôi còn mong nghị quyết này sẽ về tận Việt Nam để con cháu của quý vị và hàng triệu quân nhân VNCH có thể hãnh diện về việc làm của cha ông họ, biết là họ đã hy sinh anh dũng cho lý tưởng tự do và tương lai của đất nước của họ.”
Và trước khi ra về, phái đoàn ở xa còn được cộng đồng địa phương khoản đãi một bữa cơm thịnh soạn và thật ngon miệng ngoài những tình cảm thân thương đã được trao đổi nhân dịp này.
