Quốc gia: Argentina
Tiền đạo, 26 tuổi, cao 1.7 mét, 82 lần tuyển, Câu Lạc Bộ Barcelona (Tây Ban Nha).
Lionel Messi của Argentina. (Hình: Pablo Cozzaglio/AFP/Getty Images)
Mỗi khi nói về Lionel Messi, hầu hết mọi người phải đồng ý anh là người thay thế danh thủ Diego Maradona, ngự trị bóng đá thế giới hiện nay.
Thậm chí, một số người còn cho rằng, Messi là cầu thủ mang áo số 10 hay nhất từ trước tới nay và ngay cả chơi hay hơn Maradona, nếu tính về thành tích lẫn cá tính trong đời sống.
Messi chơi bóng từ lúc 5 tuổi, sau này được vào thành phần trẻ câu lạc bộ Newell’s Old Boys ở Argentina.
Năm 11 tuổi, Messi bị chứng bệnh không thể tăng trưởng cơ thể. Newell’s Old Boys không có đủ tiền chữa bệnh cho Messi. Ngay cả câu lạc bộ River Plate giàu có bậc nhất ở Argentina cũng không dám chi mỗi ngày $900 để Messi có thể sang Tây Ban Nha chữa trị.
Cuối cùng, cha mẹ Messi dẫn con sang đầu quân trong đội trẻ của câu lạc bộ lừng danh Barcelona, đổi lại, đội bóng sẽ chi tiền chữa bệnh.
Thế là, trong lúc khoác áo Barcelona, thể lực của Messi phát triển trở lại, và dần dần trở thành một trong những cầu thủ tài danh nhất của câu lạc bộ.
Trận đấu đầu tiên của Messi trong giải vô địch quốc gia Tây Ban Nha diễn ra vào Tháng Mười, 2004, gặp đội Espanol. Kể từ đó, anh trở thành một trong những biểu tượng lớn nhất của lịch sử câu lạc bộ Barcelona.
Từ khi chính thức khoác áo câu lạc bộ hàng đầu thế giới này, đóng góp của Messi cho cổ động viên thành phố lớn nhất Tây Ban Nha, cũng như quê nhà Argentina, và khán giả bóng đá thế giới ngày càng lớn.
Barcelona đoạt tất cả mọi danh hiệu khi có Messi trong đội hình. Anh cũng 4 lần đoạt giải Cầu Thủ Xuất Sắc Nhất Thế Giới của FIFA trong bốn năm 2009, 2010, 2011, 2012. Vinh quang này làm cho nhiều người không còn hoài nghi Messi là cầu thủ hay nhất thế hệ của anh, và cũng có thể là của cả mọi thời đại.
Vào Tháng Ba, 2012, khi mới được 24 tuổi, Messi trở thành cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất trong lịch sử Barcelona, vượt qua kỷ lục 232 bàn của cầu thủ Cesar Rodriguez, rồi sau đó lại phá kỷ lục số bàn thắng trong một mùa bóng của danh thủ người Ðức Gerd Muller, sau khi ghi được 91 bàn trong một năm.
Ưu điểm của Lionel Messi là khả năng kiểm soát bóng, có thể nói là “có một không hai” trên thế giới hiện nay. Mỗi khi bóng vào chân anh, gần như không ai có thể lấy ra được.
Nhược điểm của Messi, cũng giống như hầu hết các ngôi sao trong bất cứ môn thể thao đồng đội nào khác, là ham ghi bàn thắng, cho dù không ở trong vị trí thuận lợi, và không để ý đến đồng đội đang có cơ hội ghi bàn dễ hơn.
Khi còn làm huấn luyện viên đội tuyển Argentina, danh thủ Diego Maradona nói về Messi như sau: “Messi là Maradona của tôi.”
Mặc dù hợp đồng của Messi với Barcelona kéo dài tới 2018, nhưng hồi cuối Tháng Tư, 2014, theo tờ báo thể thao Mundo Deportivo của Tây Ban Nha, ban lãnh đạo câu lạc bộ đồng ý ký lại hợp đồng trước thời hạn với Messi với số lương được coi là cao nhất trong thế giới bóng đá. (Ð.D.)
