Linh Nguyễn/Người Việt
WESTMINSTER, California (NV) – “Westminster RACES” là một nhóm cư dân tình nguyện đảm nhận trách nhiệm liên lạc giữa các cơ quan công quyền khi có thiên tai xảy ra trong thành phố Westminster. RACES là chữ viết tắt của Radio Amateur Civil Emergency Service. Họ tự học và thi lấy bằng sử dụng máy vô tuyến do chính quyền tiểu bang California cấp.
Ông Chi Nguyễn (bìa phải) và các thành viên RACES, trong một ngày thực tập tại Tượng Đài Chiến Sĩ Việt-Mỹ, Westminster. (Hình: Linh Nguyễn/Người Việt)
“Chúng tôi khác với một câu lạc bộ ‘Amateur Radio Club’ vì chúng tôi trực tiếp tình nguyện giúp đỡ các cơ quan công quyền của thành phố trong trường hợp liên lạc thông tin bị gián đoạn vì thiên tai. Chúng tôi làm việc độc lập với Sở Cảnh Sát Westminster, nhưng hỗ trợ họ khi được yêu cầu,” ông Chi Nguyễn, một đại diện của Westminster RACES, nói với phóng viên nhật báo Người Việt.
Ông đưa ra một thí dụ về vai trò quan trọng của nhóm vô tuyến tình nguyện RACES.
“Khi trận bão Katrina tàn phá Louisiana khiến tất cả các trạm thông tin bị bất khiển dụng, chỉ cần một ngày sau, nhóm RACES của thành phố và các quận hạt đã bắt đầu hoạt động để liên lạc với các địa điểm cứu trợ. Đó là ưu điểm của RACES và chúng ta cần nhận thức để học hỏi ngay từ bây giờ. Biết đâu một ngày nào đó, nơi chúng ta ở, nếu bị thiên tai, chúng ta sẽ sẵn sàng,” ông Chi, người đại diện gốc Việt duy nhất, nói thêm.
Ông cho biết, “nhóm RACES hiện chỉ có năm, sáu người và rất cần thêm nhiều người tình nguyện.”
“Để tham gia, một người chỉ cần thiện chí, có thể liên lạc với chúng tôi để được hướng dẫn thi lấy bằng sử dụng HAM Radio. Học rất dễ và chỉ tốn có $15 lệ phi đi thi một hay cả ba kỳ thi, gồm ‘Test Technician,’ ‘General Test’ và ‘Extra Test,’” ông giải thích.
Về trang thiết bị, người tình nguyện có thể sắm cho mình một máy “Transceiver” và nếu cần thì thêm một chiếc ăng ten. Máy này vừa là máy phát, vừa là máy nhận tín hiệu, khác với máy “scanner,” chỉ nghe được mà không phát tín hiệu đi được.
Ông Trí Tạ, thị trưởng Westminster (bìa phải) và các thành viên RACES. (Hình: Linh Nguyễn/Người Việt)
“Máy HAM Radio hiệu Kenwood, Hicom hay Yeasu chỉ tốn từ $200-$300. Ăng ten thì giá từ $60-$150,” ông nói.
Khi có thiên tai, thông tin hay liên lạc thường bị gián đoạn và xảy ra giữa cơ quan phụ trách an toàn công cộng và nơi bị thiệt hại. Thí dụ như các trung tâm cấp cứu, cảnh sát, sở cứu hỏa, công ch1nh, nơi tạm trú, bệnh viện, công ốc hay các cơ sở cấp cứu.
Riêng tại thành phố Westminster, trợ giúp liên lạc vô tuyến do Westminster RACES đảm trách, gồm yểm trợ các trường hợp về sức khỏe và nhu cầu đời sống. Thí dụ như RACES yểm trợ liên lạc vô tuyến cho cuộc đua hàng năm chạy tiếp sức dài 120 dặm từ Baker đến Vegas, và lễ hội của nhà thờ Blessed Sacrament, Westminster.
Ngoài ra, Westminster RACES còn tham gia các lần thực tập đối phó với tình trạng khẩn cấp (S.E.T. Drills) trong thành phố, quận hạt và tiểu bang California. Nhóm này cũng tham dự ngày “Field day” trong các sinh hoạt hàng năm của Amateur Radio.
Điều kiện để tham gia RACES, gồm bằng Amateur Radio Operator, ít nhất 18 tuổi, tham dự buổi họp mỗi hai tháng. Liên lạc vô tuyến hàng tuần trong mạng lưới khi sử dụng máy và phát tán tin tức; sẵn sàng khi được kêu gọi tham gia các công tác đặc biệt; thông qua khảo sát lý lịch của Sở Cảnh Sát Westminster; có máy VHF-UHF radio; và có lòng phục vụ cộng đồng.
Mọi chi tiết, xin liên lạc ông Chi Nguyễn (714) 869-1441 hay gởi thư về: Westminster RACES, c/o P.O. Box 311, Westminster, CA 92684-0311.
—
Liên lạc tác giả: [email protected]
