Medicare: Hỏi và Đáp
Yến Tuyết
Hỏi: Tôi có Medicare và MediCAL, đang ghi danh vào một chương trình Thuốc Phần D không có lệ phí hàng tháng. Một người bạn cũng có Medicare và MediCAL như tôi nói rằng vì ông ấy chấp nhận trả thêm $100 một tháng cho chương trình thuốc nên ông bạn tôi có thể mua tất cả những loại thuốc tốt nhất mà ông cần.
Xin cho biết điều này có đúng không? Tôi tưởng rằng có Medicare và MediCAL thì khi ghi tên vào chương trình Thuốc Phần D nào cũng không phải trả lệ phí hàng tháng và có thể mua bất cứ loại thuốc nào bác sĩ kê toa cho.
Ông V. Trần (Anaheim)
Đáp: Trước khi trả lời câu hỏi của ông, xin được nhắc lại là, như chúng tôi đã đề cập trong nhiều bài báo trước đây, hàng năm, Medicare đưa ra danh sách của rất nhiều chương trình Thuốc Phần D để người có Medicare có dịp so sánh và chọn lựa.
Trong năm 2015, có tất cả 31 chương trình Thuốc Phần D với lệ phí hàng tháng khác nhau, thấp nhất là $15.70/tháng và cao nhất là $145.70/tháng.
Trong số 31 chương trình Thuốc Phần D nói trên, chỉ có 6 chương trình Thuốc Phần D có tên sau đây: Aetna Medicare RX Saver, Envision RX Plus Silver, Humana Preferred RX Plan, Silver Script Choice, Symphonix Health Ride Aid Value RX, AARP Medicare RX Saver Plus, là không có lệ phí hàng tháng vì quí vị được hưởng chương trình giúp đỡ thêm tiền thuốc vì lợi tức thấp (Extra Help Low Income Subsidy – LIS), khi có MediCAL bên cạnh Medicare.
Hàng năm, Medicare ấn định một mức giới hạn để giúp trả lệ phí tiền thuốc cho những người có LIS. Năm nay, giới hạn đó là $28/tháng.
Nếu quí vị ghi tên vào các chương trình phần D khác, có lệ phí trên $28/tháng, thì quí vị sẽ phải trả tiền sai biệt. Tùy từng chương trình phần D quí vị ghi danh vào, lệ phí hàng tháng này sẽ ít hay nhiều.
Về việc người bạn ông nói rằng ghi tên vào một chương trình thuốc với lệ phí $100/tháng giúp ông mua được tất cả thuốc tốt nhất hay đắt tiền là không hoàn toàn đúng, bởi vì việc ông ấy ghi tên vào một chương trình thuốc với lệ phí hàng tháng cao, còn đòi hỏi một điều quan trọng khác là thuốc men mà ông ấy dùng phải nằm trong danh sách thuốc giới hạn (formulary) mà chương trình ấy bao trả.
Tôi không biết khi chọn ghi tên vào chương trình thuốc hiện nay của mình, người bạn của ông có làm sự so sánh và tìm hiểu không? Hay chỉ được một người nào đó giới thiệu và nói với ông ấy rằng đó là chương trình thuốc duy nhất bao trả các thuốc “brand names” mà ông ấy muốn dùng, nhưng phải trả lệ phí hàng tháng đến $100, cho nên ông ấy phải chọn ghi tên vào chương trình đó.
Nếu có so sánh kỹ hơn, biết đâu bạn ông có thể tìm một hay hai chương trình thuốc khác, cũng trả các loại thuốc ông đang dùng, nhưng trả lệ phí ít hơn $100/tháng.
Thật ra, mỗi người trong chúng ta dùng những loại thuốc khác nhau nên chọn lựa của bạn ông có thể tốt hơn cho ông ấy, nhưng không cần thiết cho ông hay người khác.
Hơn nữa, theo tin tức do các giáo sư dạy trường dược ở Western University, các loại thuốc “generics” cũng hiệu nghiệm tương đương với các loại thuốc “brandnames” nên mới được bán trên thị trường. Do đó, tùy từng trường hợp bệnh lý khác nhau, có người có thể phải dùng thuốc “generic” thay vì “brandnames,” hay phải dùng “brand names” vì chưa có thuốc “generics” để thay thế.
Điều quan trọng là quí vị nên tham khảo với bác sĩ khi khám bệnh để được các chuyên viên y tế này vừa kê toa thuốc chữa bệnh, nhưng đồng thời có thể giúp quí vị mua loại thuốc được bao trả.
Bên cạnh đó, quí vị còn giúp chính phủ tiết kiệm được tiền chi trả cho thuốc men, khi hỗ trợ cho những người có lợi tức thấp như quí vị.
Tôi đề nghị khi đi gặp bác sĩ để được khám bệnh, quí vị nên đem theo cuốn “formulary” của CT Thuốc mình ghi tên, có in danh sách các loại thuốc giới hạn mà chương trình thuốc đó bao trả để vị bác sĩ của quý vị có thể kê toa, căn cứ trên thuốc nằm trong chương trình thuốc đó.
Trước khi ghi tên vào bất cứ chương trình Thuốc Phần D nào, quí vị đều cần so sánh. Nếu cần sự giúp đỡ, xin liên lạc với HICAP để chúng tôi so sánh giùm hay chỉ dẫn cách so sánh. (Y.T.)
Yến Tuyết là cố vấn Medicare có đăng ký với Bộ Cao Niên của tiểu bang California thuộc Chương Trình HICAP (Health Insurance Counseling and Advocacy Program), của cơ quan tư nhân vô vụ lợi Council On Aging of Orange County.
Những câu trả lời của chúng tôi trong mục này có tính cách tổng quát và áp dụng riêng cho người đặt câu hỏi mà thôi vì mỗi cá nhân là một trường hợp riêng biệt. Nếu cư dân Quận Cam có thắc mắc liên quan đến Medicare, xin liên lạc với HICAP ở đường dây điện thoại tiếng Việt (714) 560-0035, từ 8AM-4:00PM, Thứ Hai đến Thứ Sáu. Hay gọi Medicare 1-800-633-4227 có nhân viên tiếng Việt giúp quí vị 24 giờ/ ngày, bảy ngày một tuần.
Quí độc giả ở ngoài Quận Cam, xin vui lòng liên lạc với văn phòng cố vấn Medicare SHIP (State Health Insurance Program) ở địa phương mình cư ngụ bằng cách gọi số 1-800-434-0222.
