Nguyên Huy/Người Việt
WESTMINSTER, California (NV) – “Một năm nhiều lắm là một hai lần vào dịp đầu năm hay cuối năm, chúng ta mới có dịp gặp gỡ được nhau, nên thật là một niềm vui lớn khi lại được thấy những gương mặt thân quen từ bao lâu nay, mỗi dịp Xuân về, nhất là với các bậc cao niên dù sức khỏe có yếu nhưng vẫn tìm phương tiện bắt con cháu đưa đến.”
Ðó là lời của bà Bích Ty, hội trưởng Hội Ðồng Hương và Thân Hữu Thái Bình, nói trong lời chào đón mọi người đến tham dự buổi họp mặt đầu năm tại nhật báo Việt Báo, Westminster, chiều Thứ Bảy, 12 Tháng Ba.
Ban tổ chức trao quà chúc thọ các cao niên trong hội. (Hình: Nguyên Huy/Người Việt)
Bà hội trưởng cũng cho biết trong khi chờ đón một tân hội trưởng thay thế, bà và bốn năm anh chị em trong hội đều đã rất cố gắng để duy trì được sinh hoạt cho hội một cách tốt đẹp. Với riêng bà thì, dù công ăn việc làm rất bận rộn từ sáng sớm cho đến chiều tối tại bệnh viện, nhưng bà vẫn dành được thì giờ lo cho hội. Ðó là lý do các bậc cao niên trong hội liên tục yêu cầu bà giữ chức hội trưởng trong 10 năm qua, từ khi bà hội trưởng sáng lập Dương Thị Chi tạ thế. Không quản ngại vất vả, bà đã cùng các anh chị em trong Ban Chấp Hành vượt qua được những eo hẹp về tài chánh và khó khăn về nhân sự để hàng năm đồng hương và thân hữu Thái Bình đều đặn có một hay hai buổi gặp gỡ.
Nhắc đến những sự giúp đỡ hỗ trợ, bà hội trưởng xin được ngỏ lời đặc biệt với CLB Tình Nghệ Sĩ, một hội đoàn có khá đông thành viên gốc Thái Bình, đã liên tục hỗ trợ cho hội.
Cuộc vui họp mặt mừng Xuân mới năm nay, hội nhắm vào hai tiết mục chính, thứ nhất là trao quà tặng tới các vị cao niên và thứ hai là phát Giải Khuyến Học cho các em trong hội.
Không khí thật vui khi ban tổ chức phát lời mời các vị cao niên từ 75 tuổi trở lên lên sân khấu để ban tổ chức trao tặng mỗi cụ một phần quà làm lời chúc thọ.
Ðầu tiên không thấy ai lên. Có tiếng xì xào vui vẻ trong số những vị đầu bạc: “Chúng ta chắc chưa có ai tới 75.”
Nhưng rồi bà con thân hữu đua nhau giới thiệu các vị cao niên vì e ngại không muốn lên sân khấu, chứ không phải muốn giấu tuổi tác, nhất là khi hội trưởng liên tục nói: “Chúng tôi đã biết hết tuổi của quí vị rồi, xin quí vị lên cho.”
Dược Sĩ Nguyễn Ðình Thức (trái), đại diện Thượng Nghị Sĩ Janet Nguyễn, trao bằng khen của Quốc Hội California cho bà Bích Ty, hội trưởng Hội Ðồng Hương và Thân Hữu Thái Bình. (Hình: Nguyên Huy/Người Việt)
Rồi theo những lời giới thiệu và lôi kéo, hơn 20 lão niên được rước lên sân khấu để các “nàng tiên áo trắng” của CLB Tình Nghệ Sĩ trang trọng mang từng phần quà đến trao cho mỗi cụ. Ba mươi phần quà phát không hết tới các vị cao niên trên sân khấu, nên ban tổ chức nới rộng tuổi. Ai 70 cũng được mời lên nhận món quà chúc thọ. Lúc này thì quà lại thiếu vì xem ra số lão niên 70 cũng khá đông nhưng có nhiều vị cứ nhất định cho rằng bây giờ 70 hãy còn là trẻ không như thời cổ hủ gọi là “thất thập cổ lai hy” đâu. Không tin thì cứ mở nhật báo Người Việt hàng ngày ra xem, các vị cao niên quy tiên thường là từ 85 trở lên, trên dưới 70 chỉ chiếm một số lượng khiêm nhường.
Giờ vui qua mau, đã sang tiết mục Giải Khuyến Học cho các con em trong hội.
Bà hội trưởng cho biết: “Giải Khuyến Học là một tâm nguyện của chúng tôi. Với ước nguyện là mong lớp trẻ, con em của chúng ta sẽ là những công dân hữu ích cho xã hội, những người con quí của đất nước Việt Nam nên chúng tôi đứng ra thành lập giải này. Giải sẽ chọn các em học sinh được điểm từ 3 chấm trở lên sẽ được hội trao cho Giải Khuyến Học của hội. Phần tiền mặt rất khiêm nhường nhưng phần tinh thần rất to lớn vì nó tạo ra sự ganh đua trong giới học sinh gốc Việt và nó cũng là sự hãnh diện cho các em trong sinh hoạt cộng đồng.”
Bà hội trưởng cho biết, ông Ðào Văn Yên, một đồng hương Thái Bình, là người phụ trách sưu tầm, đánh giá những học sinh xuất sắc từ các gia đình gửi đến để chọn lựa vào danh sách được giải. Ðiều làm ông Yên rất vui thú là khi thấy các em đạt từ 3 chấm trở lên khá đông trong những học sinh gốc Thái Bình nên số giải chắc phải tăng lên và đặt vấn đề khá nan giải cho Quỹ Khuyến Học Thái Bình. Nhưng bà hội trưởng rất hoan hỉ nói rằng: “Chúng tôi sẽ tìm mọi cách để Giải Khuyến Học của hội Thái Bình mỗi ngày một giá trị cao hơn kể cả mặt tinh thần lẫn vật chất.”
Về điểm này, Thượng Nghị Sĩ Janet Nguyễn, qua đại diện là Dược Sĩ Nguyễn Ðình Thức, cũng đã xác nhận giá trị phẩm chất của giải, nên đã gửi đến bà hội trưởng một bằng ngợi khen của Quốc Hội California về công lao đóng góp của hội Thái Bình trong sinh hoạt cộng đồng tại Nam California.
Quê hương Thái Bình, với những người dân Thái Bình như bà Thúy Ðiệp trong bài phát biểu trong chương trình, đã nhắc đến một miền đất trù phú nhất đất Bắc, đã sinh ra những danh nhân tài tử và, đầy danh lam thắng cảnh và đã cho người dân Thái Bình một cuộc sống ấm no, hạnh phúc.
