Newcastle và Norwich rớt hạng
TỔNG HỢP – Nếu như mùa bóng rồi, Sunderland cũng rất vất vả mới tiếp tục sân chơi Premier League mùa này thì năm nay tình trạng lại tái lập và thêm một lần nữa cũng thực hiện cuộc đào thoát ngoạn mục, trụ hạng thành công trước vòng đấu cuối cùng của mùa giải vào ngày Thứ Tư, 11 tháng 5, 2016, trong khi hai đội bóng khác là Newcastle và Norwich nắm tay nhau theo chân Aston Villa xuống sân chơi giải hạng nhì có tên Championship 2016-17.
Cầu thủ Lamine Kone (trái) của Sunderland, vui mừng khi ghi bàn thắng trong trận đấu giải Premier League Anh Quốc với Everton diễn ra trên sân Stadium of Light, Sunderland, ngày 11 tháng 5, 2016. (Hình: AP)
Trận thắng 3-0 trước Everton ngày Thứ Tư, 11 tháng 5, 2016, đủ đảm bảo an toàn cho Sunderland tiếp tục ra sân mùa giải Premier League tới cho dù còn một trận đấu nữa là kết thúc. Quyết định chiêu mộ Sam Allardyce, người có biệt tài giúp đội bóng “sống sót” khi mùa giải kết thúc, làm huấn luyện viên trong tháng 10 vừa qua là một quyết định sáng suốt và kịp thời.
Dưới sự dẫn dắt của Allardyce, người chưa bao giờ chịu cảnh rớt hạng trong suốt 25 năm qua tại giải bóng tròn ngoại hạng Anh, Sunderland chỉ thua một trong số 10 trận đấu mới đây nhất của mình – và trận thua đó là trận gặp đội tân vô địch Leicester.
Ông Allardyce nói: “Thật là kỳ diệu.”
Trong khi đó, Newcastle, đội trước đây từng nhiều hy vọng trụ hạng hơn, và Norwich cùng nhau nắm tay nối bước theo chân của Aston Villa xuống sân chơi thấp hơn vào đúng thời điểm mà có những cuộc thương thảo về bản quyền trực tiếp truyền hình gia tăng đến con số kỷ lục 12 tỉ đô la trong ba năm.
Allardyce nói thêm: “Việc trụ hạng Premier League thành công giúp chúng tôi được bảo đảm về tài chánh. Ðây là điều quan trọng nhất trong mùa này.”
Huấn luyện viên đội Norwich City, Alex Neil trước trận đấu giải Premier League Anh Quốc với Watford diễn ra tại Carrow Road, Norwich, ngày 11 tháng 5, 2016. (Hình: AP)
Tuy đội Norwich có được chiến thắng trước Watford 4-2 cũng trong ngày Thứ Tư, 11 tháng 5, 2016, trở nên vô ích khi mà Sunderland nhờ cả hai trận thắng trước Chelsea 3-2 ngày 7 tháng 5 và trận đêm Thứ Tư đè bẹp Everton 3-0, có thêm được 6 điểm quý giá, nâng tổng số điểm lên 38, hơn cả hai Newcastle và Norwich 4 điểm khi chỉ còn một vòng đấu nữa là hạ màn mùa giải, vừa đủ tiếp tục ở lại giải đấu hàng đầu nước Anh.
Về phía Norwich, huấn luyện viên Alex Neil cho biết: “Câu chuyện rớt hạng của chúng tôi có nhiều lý do khác nhau. Chúng tôi mắc những sai lầm trong các trận đấu vào những thời điểm quan trọng và việc tuyển chọn cầu thủ không tốt như mong muốn để tăng thêm sức mạnh của đội hình.”
Còn Newcastle, rất mong muốn đội Everton, hiện ở trong tình trạng sa sút phong độ, sẽ có 3 điểm trên sân Stadium of Light, thế nhưng cú đá phạt trực tiếp từ Patrick van Aanholt và hai bàn thắng từ đồng đội hậu vệ Lamine Kone giúp đội thắng dễ 3-0, dập tắt niềm hy vọng của Newcastle.
Vấn đề còn lại đối với Newcastle là việc huấn luyện viên nổi tiếng Rafa Benitez liệu có tiếp tục với đội bóng này ở giải hạng hai vào mùa tới hay không khi ông đã ký hợp đồng ba năm từ tháng Ba vừa qua. Và nếu Rafa Benitez rũ áo ra đi thì việc gì sẽ xảy ra.
Ðược biết Benitez từng làm huấn luyện viên đội Real Madrid ngay từ đầu mùa bóng và là một trong những huấn luyện viên nổi tiếng trên thế giới. Với tiếng tăm này, thật khó cho Benitez tiếp tục ở lại với Newcastle trong thời gian hợp đồng còn lại ở sân chơi hạng hai Anh Quốc.
Huấn luyện viên đội Sunderland, Sam Allardyce trong sự phấn khích sau khi tiếng còi trọng tài kết thúc trận đấu giải Premier League với Sunderland trên sân Stadium of Light ngày 11 tháng 5, 2016. (Hình: AP)
Giám đốc điều hành Lee Charnley của Newcastle, trong bản tuyên bố cho biết: “Chúng tôi rất thất vọng khi bị xuống hạng từ Premier League. Chúng tôi muốn cám ơn tất cả những cổ động viên về sự ủng hộ đối với đội bóng qua suốt mùa giải dù cho đội đã thi đấu tệ hại đầy thất vọng.”
Việc duy nhất còn lại của vòng đấu cuối cùng của mùa giải Premier League diễn ra vào ngày Chủ Nhật, 15 tháng 5, 2016 này là trận chạy đua để có vé cuối cùng dự vòng loại Champions League và Europa League giữa Manchester City, Manchester United và West Ham.
Theo bảng xếp hạng đến thời điểm này, Manchester City tạm thời xếp thứ 4, sau Leicester City (vô địch), Tottenham Hotspur (thứ 2), Arsenal (thứ 3), được 65 điểm trong khi Manchester United 63 điểm xếp thứ 5 và West Ham United 62 điểm xếp thứ 6.
Trong ngày Chủ Nhật, Manchester City sẽ làm khách gặp Swansea City, còn Manchester United đón Bournemouth trên sân nhà và West Ham hành quân đến sân Stoke City. Nếu Manchester City thắng, chắc chắn được dự vòng loại Champions League mùa tới bất kể kết quả hai trận còn lại và có thể có mặt tại vòng đấu bảng giải này nếu như Arsenal thất bại trước Aston Villa vì lúc đó Arsenal sẽ kém hiệu số bàn thắng bại so với Manchester City.
Trong trường hợp Manchester City hòa hay thua trước Swansea City phải chờ kết quả của trận Manchester United với Bournemouth mới biết số phận mình có được dự vòng loại Premier League hay Europa League.
Còn Manchester United muốn góp mặt vòng loại Champions League buộc phải có 3 điểm trong trận ngày Chủ Nhật này và cầu nguyện sao cho Manchester City sẩy chân trước Swansea City.
Riêng West Ham, hy vọng rất mong manh. Muốn ra sân Europa League buộc phải có 3 điểm và chờ cho Manchester United hòa hoặc trắng tay trong trận đấu cùng ngày Chủ Nhật. (TTC)
