Minh Tâm
Den Haag không chỉ là một thành phố nổi tiếng của Hòa Lan, mà còn là nơi có nhiều cung điện xa hoa của vương quốc này. Cái tên Den Haag có lẽ khá xa lạ với nhiều người, nhưng nếu viết theo tiếng Anh là “The Hague” hay tiếng Pháp “La Haye” thì có lẽ ai cũng biết.
Cung điện Hòa Bình. (Hình: Minh Tâm)
The Hague là thủ đô hành chính của Hòa Lan, nơi có văn phòng các bộ trong chính phủ, trụ sở quốc hội, tòa án tối cao của chính quyền Hòa Lan. Bên cạnh đó là các tòa đại sứ, trụ sở các tổ chức quốc tế… Với 515,000 dân cư, thành phố này lớn thứ ba của Hòa Lan sau Amsterdam, Rotterdam.
Chúng tôi đến The Hague lúc hơn 4 giờ chiều cuối Tháng Tư, trời còn sáng trưng. Xe chạy một vòng để chúng tôi ngắm cảnh. Thành phố này trông thanh bình yên ả vì nhiều nhà cửa to lớn mà lại ít dân cư. Ðường phố sạch sẽ, nhiều cây xanh và kênh đào.
Xem cung điện Noordeinde
Xe ngừng trước Noordeinde Palace, đây là cung điện nơi nhà vua của nước Hòa Lan làm việc. Tương tự như nước Anh, Hòa Lan là một nước quân chủ lập hiến. Quốc vương của Hòa Lan hiện nay là ông Willem-Alexander. Ông sinh năm 1949.
Vị vua trẻ này đăng quang ngày 30 Tháng Tư, 2013, thay cho mẹ của ông là Nữ Hoàng Beatrix (làm nữ hoàng từ năm 1980 đến 2013). Theo Hiến Pháp, tuy đại diện cho nước Hòa Lan nhưng quốc vương chỉ làm những việc có tính nghi lễ và hình thức. Thực quyền nằm trong tay thủ tướng.
Cung điện Noordeinde nơi làm việc của nhà vua nhìn bề ngoài rất khiêm tốn, đó chỉ là một căn nhà hai tầng lầu có hàng rào phía trước và nằm liền với khu dân cư. Hôm chúng tôi đến thì cửa đóng im lìm, không có một người lính gác hay bất cứ ai qua lại trong khu nhà này. Chỉ có lá cờ treo giữa nhà bay phất phới. Ðiều này chứng tỏ quốc vương hiện đang cư ngụ ở đây.
Nhìn bề ngoài tưởng đây là cung điện nhỏ, nhưng đừng lầm, phía sau còn có nhiều kiến trúc khác. Cái này là kiến trúc “nở hậu,” diện tích sử dụng rất lớn. Ngoài ra, khi tôi xem trên Internet thì nội thất bên trong cung điện đẹp lắm. Ðồ đạc còn mới và sang trọng hơn cả cung điện hoàng gia Koninklijk mà tôi có dịp vào xem ở Amsterdam.
Cung điện Noordeinde. (Hình: Minh Tâm)
Cung điện Hòa Bình
Rời Noordeinde Palace, chúng tôi đến địa điểm cuối cùng của chuyến thăm viếng các thành phố phía Nam Hòa Lan, đó là Peace Palace – cung điện Hòa Bình.
Cuối thế kỷ thứ 19, những thiệt hại do chiến tranh gây ra đã khiến các quốc gia trên thế giới lo lắng. Với sự đề xướng của Nga Hoàng Nicholas II, Hội Nghị Hòa Bình lần thứ nhất đã được thực hiện năm 1899 với 26 quốc gia tham dự. Hội nghị đề nghị thiết lập một Tòa Án Hòa Giải Thường Trực (Permanent Court of Arbitration).
Năm 1907, Hội Nghị Hòa Bình lần thứ hai tiến hành ở The Hague với 44 quốc gia tham dự. Cùng năm này, viên đá đầu tiên được đặt để xây dựng tòa nhà. Ðến ngày 28 Tháng Tám, 1913, cung điện Hòa Bình được khánh thành.
Tòa nhà được kiến trúc sư người Pháp thiết kế với kinh phí 1.5 triệu đô la Mỹ do nhà tư bản Carnegie hỗ trợ. Tòa nhà được xây bằng gạch đỏ với bề ngang khoảng 80 mét, cao hai tầng với mái ngói đen, và có hai tháp.
Trang trí nội thất tòa nhà là do các nước đóng góp. Bình lọ thì từ Trung Quốc, Hungary, Ba Lan…; tượng điêu khắc thì từ Mỹ; gỗ, đá thì từ Brazil; cẩm thạch từ Ý; thảm từ Thổ Nhĩ Kỳ…
Trong cung điện này có hai tòa án: Tòa Án Luật Quốc Tế (Intertional Court of Justice) và Tòa Án Hòa Giải Thường Trực. Trong đó, Tòa Án Hòa Giải Thường Trực là nơi xử về Biển Ðông do Philippines kiện Trung Quốc vừa qua.
Cung điện Hòa Bình là nơi giải quyết tranh chấp giữa các nước trong hòa bình, tránh chiến tranh. Ðến đây để biết một nơi mà chúng ta đang trông chờ một phán quyết đúng đắn về Biển Ðông. Tiếc rằng Việt Nam đã không dám kiện Trung Quốc ra trước tòa án này, chỉ vì kẹt lý lẽ do lỡ ký một công hàm “chết tiệt” từ năm 1958.
Cây ước vọng trước cung điện Hòa Bình. (Hình: Minh Tâm)
Trước cung điện Hòa Bình có một “cây hòa bình.” Ðó là một cây khô với nhiều nhánh. Du khách tới đây có thể viết lên giấy những ước vọng hòa bình của mình để cột vào cành cây với hy vọng những nhà lãnh đạo trên thế giới sẽ đọc và cân nhắc những suy nghĩ của mình thật chín chắn trước khi ra một quyết định về chiến tranh hay bất cứ cuộc tranh chấp của mình với lân bang…
Chúng tôi tới cung điện này lúc 5 giờ chiều, sau đó mọi người trở lại xe để được đưa về Amsterdam.
Dọc đường, xe chạy qua khu vực các tòa đại sứ, đó là những biệt thự nho nhỏ. Tiếp theo, xe lại chạy ngang tòa nhà của Liên Hiệp Quốc với rất nhiều cờ của các nước trên thế giới. Xe cũng chạy ngang Madurodam, là một khu công viên với các kiến trúc thu nhỏ của Hòa Lan.
Từ The Hague, xe chạy trở về Amsterdam trong ánh chiều tà. Ðến nơi cũng gần 7 giờ tối, kết thúc một chuyến “đi chơi cho biết.”
Cùng một tác giả: Ðã xuất bản “Ði Cruise Bắc Mỹ” kể về các chuyến du lịch bằng du thuyền qua Caribbean, Alaska, Mexico, Canada, New England và “Á Châu Quyến Rũ” (hai quyển) viết về du lịch Á Châu như Thái Lan, Hồng Kông, Ðài Loan, Nhật…
Sách dày trên 300 trang, mỗi cuốn giá $15 (kể cả cước phí). Muốn sách có chữ ký của tác giả gởi tận nhà qua bưu điện, xin liên lạc về:
Tam Tu
17634 Fonthill Ave., Torrance, CA 90504
Ðiện thoại: (310) 523-1857
Email: [email protected]
