“Có rất nhiều cách để tìm hiểu thông tin, từ việc lên trang mạng của trường đọc các tin về yêu cầu tuyển sinh, về văn hóa của trường, hay gửi email cho trường để làm quen. Ngoài ra, các trường tư thường hay cử người đến các nơi khác nhau, thậm chí ở nước ngoài, để tiếp xúc và tìm kiếm các học sinh giỏi. Mình có thể ghi danh tham dự các buổi hội thảo mà trường tổ chức,” Adalyn chia sẻ. “Đây là bước căn bản nhưng cũng rất quan trọng, vì nếu mình không nắm rõ về trường thì sẽ không phỏng vấn với trường thành công được.”
Thông thường trường trung học tư đòi hỏi học sinh nộp bảng điểm thi SSAT hoặc ISEE kèm với hồ sơ xin học. Tùy vào mỗi trường mà điểm số yêu cầu khác nhau. SSAT (Secondary School Admission Test) , được dùng là thước đo cho các trường tư tuyển học sinh vào trường mình, bao gồm phần luận văn ngắn, toán học và trả lời câu hỏi. ISEE (Independent School Entrance Examination), có năm phần thi, bao gồm lý luận, định lượng toán học, đọc hiểu, toán học và một bài luận viết trong vòng nửa tiếng.
Ngoài điểm SSAT và ISEE, học sinh còn phải nộp bài luận văn cho trường. Theo Adalyn, mỗi trường có yêu cầu về luận văn khác nhau; và mỗi trường đòi hỏi ít nhất là ba luận văn.
“Nếu có trường yêu cầu viết ba bài luận thì có trường yêu cầu em viết đến 12 bài luận văn. Điều quan trọng nhất khi nộp luận văn không phải là độ dài hay ngắn của bài, mà chính là quan điểm của mình có nổi bật, thể hiện được bản thân và có phù hợp với chuẩn mực và văn hóa của trường hay không,” Adalyn nói. “Nó phải thật đặc biệt, thể hiện cá tính của mình, và phải suy nghĩ xa hơn mọi thứ bình thường.”
Sau khi nộp hồ sơ, các trường sẽ bắt đầu phỏng vấn học sinh. Đối với Adalyn, đây là bước quan trọng và khó nhất, vì theo em, “mình chỉ có một cơ hội duy nhất để thể hiện mình với người tuyển dụng trong thời gian ngắn. Nếu như viết bài luận hay làm bài thi, em có cơ hội sửa lại câu trả lời của mình, thì khi phỏng vấn, mình chỉ có một lần duy nhất.”
“Quá trình nộp đơn, thi tuyển và phỏng vấn với 13 trường thật sự đối với em là cả một hành trình dài. Đôi lúc em thấy rất mệt, em cảm thấy mình không còn sức để làm nữa. Nhưng em nhận ra rằng, đó là điều em rất muốn, là ước mơ và đam mê của em. Vì vậy, em không bỏ cuộc giữa chừng được,” Adalyn nhớ lại, nói.
Trong số 13 trường đại học Adalyn nộp, có 12 trường nhận và duy nhất trường The Hotchkiss School cho em học bổng toàn phần trong suốt ba năm học trung học.
“Học bổng em nhận của trường Hotchkiss là khoảng $56,000 một năm, trong đó, trường sẽ chi trả tất cả mọi chi phí cho em, kể cả tiền vé máy bay về thăm gia đình, tiền giặt ủi, tiền sách, tiền dụng cụ học tập, và cả chi phí em được đi du học ở nước ngoài,” Adalyn hào hứng cho biết.
Gia đình là động lực lớn nhất
Nói với nhật báo Người Việt, ông Đức Ngô và bà Nguyễn Thủy Tiên, phụ huynh của Adalyn Ngô, không giấu được niềm tự hào.
“Gia đình chúng tôi vui khi thấy ước mơ của con mình thành hiện thực, tôi biết rằng con sẽ được học ở môi trường tốt hơn, và được đào tạo tốt hơn cũng như có nhiều cơ hội hơn,” ông Đức Ngô nói.
“Adalyn xa nhà khi mới 15 tuổi, làm cha mẹ, xa con thì nhớ con, nhưng đó là tương lai của con mình, nên tôi không thấy buồn. Ngược lại, tôi mong sao Adalyn có thể học hành đàng hoàng xứng đáng với học bổng mà con nhận được của trường,” bà Thủy Tiên cho biết.
Theo Adalyn, chính ba của em là người tìm hiểu, nghiên cứu thông tin về chương trình CTY hay UCLA Math Circle để cho em và em gái của mình tham gia.
“Chính nhờ tham gia các chương trình này, em được học hỏi nhiều hơn và muốn khám phá nhiều hơn nữa. Quyết định tìm học bổng, đi học xa ở tuổi 15 là lựa chọn của em và luôn được ba mẹ ủng hộ. Em thấy mình rất may mắn khi ba mẹ dạy em tự lập từ nhỏ, được phạm lỗi và tự học từ lỗi lầm của mình,” Adalyn nói.
Tháng Tám tới đây, cô bé Adalyn Ngô sẽ bắt đầu hành trình mới tại ngôi trường The Hotchkiss School với nhiều thử thách, cơ hội và trải nghiệm đang chờ trước mắt.
“Với cơ hội này, em sẽ được học hỏi và tiếp xúc với nhiều điều mới. Và em tin rằng, hành trình mới này sẽ là sự khởi đầu cho ước mơ của em bước chân vào đại học Harvard, Brown hay University of Chicago và tương lai sau này trở thành một bác sĩ giỏi,” Adalyn hồ hởi nói. (D.A)
