ORANGE COUNTY, California (NV) – Một giám sát viên của Orange County đang bị nhiều người để ý vì dùng công quỹ gửi thư cổ động giúp đồng minh chính trị của ông. Ông Andrew Đỗ phủ nhận những lời cáo buộc này.
Theo nhật báo The Orange County Register, ông Andrew Đỗ, chủ tịch Hội Đồng Giám Sát Orange County, đã gửi hơn 88,000 thư cổ động, quen gọi là “tờ rơi,” để quảng cáo những cuộc họp cử tri mà ông tổ chức cùng với Nghị Viên Westminster Tyler Diệp, đang tranh cử chức dân biểu California, Địa Hạt 72. Hầu hết các tờ rơi được gửi cách vài tuần trước cuộc bầu cử sơ bộ hồi Tháng Sáu và vài tuần trước cuộc bỏ phiếu ngày 6 Tháng Mười Một sắp tới.
Báo OC Register cho biết ông Andrew dùng $31,000 từ công quỹ chi cho các thư cổ động này.
Báo OC Register cho biết việc các chính trị gia dùng công quỹ để gửi tờ rơi quảng cáo những sự kiện do chính phủ tổ chức là hợp pháp. Tuy nhiên, các nhóm phi lợi nhuận theo dõi các hoạt động chính trị, hay còn gọi là “watchdog,” cho rằng việc ông Andrew gửi tờ rơi quảng cáo ông Tyler là đi ngoài luật pháp. Các nhóm “watchdog” còn cho rằng ông Andrew nhiều lần dùng công quỹ gửi tờ rơi cho cư dân để chiếm lợi thế trong chính trường. Ông Andrew Đỗ đã bác bỏ hết những lời cáo buộc này.
Nhật báo OC Register gặp ông Bob Stern, nhà nghiên cứu đạo đức chính trị và đồng tác giả của đạo luật Political Reform Act của California hồi năm 1974. Ông Stern cho báo Register biết những tờ rơi ông Andrew gửi vào mùa bầu cử 2018 là hợp pháp. Ông còn cho rằng việc làm của ông Andrew là một cách “sáng tạo” để luồn lách luật pháp và cho rằng các nhà lập pháp California nên thay đổi luật của tiểu bang để chặn những lỗ hỏng trong luật pháp mà ông Andrew sử dụng.
Ông Stern nói với báo OC Register: “Rõ ràng là những tờ rơi có mục đích giúp người tranh cử chức dân biểu được cư dân biết tên nhiều hơn. Tôi theo dõi chính trị 45 năm rồi và chưa bao giờ nghe đến chuyện như vậy.”
Văn phòng của ông Andrew chưa trả lời điện thoại của OC Register. Ông Tyler thì bênh vực những tờ rơi ông Andrew gửi, cho rằng các tờ rơi này muốn quảng cáo một buổi họp với cử tri về các vấn đề địa ốc và hai hội chợ y tế có các dịch vụ miễn phí như chích ngừa cúm, đo áp huyết.
Ông Tyler Diệp nói với OC Register: “Tôi rất thất vọng vì chuyện đem các dịch vụ y tế căn bản đến cho cộng đồng mà cũng bị chính trị hóa. Người ta không chịu quan tâm đến bao nhiêu người được khám miễn phí, mà chỉ quan tâm đến khía cạnh thương vụ của các sự kiện này.”
Cũng theo OC Register, văn phòng của ông Andrew Đỗ gửi tổng cộng năm tờ rơi trong năm 2018. Ba tờ rơi có tên ông Tyler Diệp trong phông chữ to. Hai tờ rơi quảng cáo các sự kiện vào ngày 28 Tháng Tư và ngày 14 Tháng Mười. Những ngày này chỉ cách ngày bầu cử sơ bộ, ngày tổng tuyển cử vài tuần và ông Tyler đang tranh cử.
Ngoài ra, những tờ rơi quảng cáo các cuộc họp chỉ được gửi đến 7,300 địa chỉ, nhưng các tờ rơi có tên ông Tyler được gửi đến 29,000 địa chỉ.
Trong những năm gần đây, ông Andrew bị cáo buộc dùng tiền công quỹ để đạt được mục tiêu chính trị của mình. Ông bị cáo buộc sau khi dùng $277,000 tiền công quỹ để gửi 1.2 triệu tờ rơi trong mùa bầu cử năm 2016 và ông chỉ hơn đối thủ dưới 700 phiếu. Hội Đồng Thực Hành Chính Trị Công Bằng California cho rằng những tờ rơi của ông Andrew không phạm luật vì được viết vào năm 2016.
Báo OC Register cho biết vì ông Andrew gửi nhiều tờ rơi, nên California làm ra một đạo luật mới vào năm 2016. Theo luật này, trong vòng 60 ngày trước ngày bầu cử, các dân cử có tên trên phiếu bầu không được dùng công quỹ để gửi tờ rơi có tên mình đến cư dân. Vì ông Andrew không ra ứng cử năm nay, nên việc ông quảng cáo những sự kiện mà ông tổ chức cùng với ông Tyler Diệp không phạm pháp.
Những lời cáo buộc ông Andrew Đỗ về mùa bầu cử sắp tới là lần thứ hai mà một giám sát viên Orange County bị cáo buộc dùng công quỹ để vận động giúp một chính trị gia khác trong năm 2018. Hồi Tháng Hai, hai thành viên của hội đồng giám sát cho rằng Giám Sát Viên Michelle Steel dùng công quỹ để giúp Chánh Biện Lý Tony Rackauckas tái đắc cử. Văn phòng của bà Steel gửi 16,000 tờ rơi quảng cáo một buổi gặp gỡ, nhưng chỉ có vài chục người đến dự.
Vì việc làm của bà Steel, hai giám sát viên là ông Todd Spitzer và ông Shawn Nelson muốn cư dân bỏ phiếu để giới hạn dân cử được dùng bao nhiêu tiền công quỹ để gửi tờ rơi. Hai ông cũng muốn cấm các giám sát viên quận hạt để tên dân cử khác lên tờ rơi.
Tuy nhiên, hội đồng giám sát đưa ra một luật mà OC Register cho rằng bị “pha loãng” và luật này do Giám Sát Viên Lisa Barlett đề xướng. Luật này cho phép các giám sát viên quảng cáo những dân cử đồng tổ chức các sự kiện với họ. Tính đến nay, các giám sát viên Orange County đã dùng $241,000 tiền công quỹ cho mùa bầu cử có bốn giám sát viên đang ra ứng cử.
Nếu phải so sánh số tiền dùng cho mùa bầu cử thì tiền công quỹ ông Andrew Đỗ dùng để gửi tờ rơi quảng cáo ông Tyler Diệp vẫn còn nhỏ. Cuộc tranh cử chức dân cử Địa Hạt 72 giữa Nghị Viên Tyler Diệp và doanh gia Josh Lowenthal đã tốn rất nhiều tiền, tổng cộng $3.7 triệu.
Bà Shirley Grindle, một thành viên của “watchdog” ở Orange County nói rằng những sự kiện chính phủ tổ chức phải có một hướng khác để tiếp xúc với cư dân. Bà rất nản chí vì số tiền công quỹ mà các giám sát viên Orange County dùng để gửi tờ rơi.
“Đây rõ ràng là một cách dùng tiền công quỹ sai và thô tục. Tôi không hiểu tại sao những người này không làm được chuyện đúng,” bà Grindle nói với OC Register. (TL)
Video: Tin Trong Ngày Mới Cập Nhật
phía góc phải bên dưới của khung video.
