NEWPORT BEACH, California (NV) – Tôi thường đi tìm những tiệm pizza ngon ở Orange County và lần này tìm được quán Sgt. Pepperoni’s ở Newport Beach với các loại pizza kiểu New York nhưng đậm chất California.
Được thành lập từ năm 1976, Sgt. Pepperoni’s là một trong những quán pizza lâu năm và nổi tiếng nhất của Orange County, nhất là đối với cộng đồng Newport Beach và Costa Mesa. Chính vì vậy, tôi đến đây để thử những loại pizza kiểu New York, nhưng vẫn có sự mới lạ của California.
Sgt. Pepperoni’s có rất nhiều loại pizza, có đủ các loại nhân bánh thường thấy trên pizza như pepperoni, xúc xích, nấm, olive và nhiều thứ khác. Không chỉ vậy, điều làm pizza của họ đậm chất California là mỗi tháng có một loại bánh đặc biệt, với những vật liệu ít khi nào thấy trên pizza.
Loại bánh đặc biệt của Tháng Mười có nhiều ảnh hưởng từ đảo Hawaii được gọi là “Flyin’ Hawaiian” với thịt hộp Spam, khóm, phô mai kem (cream cheese) và nước sốt teriyaki kiểu Nhật. Là loại bánh đặc biệt của tháng, nên tôi không thể nào bỏ qua được.
Trong tủ còn có nhiều loại pizza hấp dẫn khác, nên tôi gọi thử một miếng bánh với phô mai, một miếng có pepperoni, xúc xích, nấm và ớt jalapeno. Tôi còn gọi thêm một miếng bánh với nhiều loại rau như spinach, cà chua, olive và một miếng bánh “đủ thứ.”
Trong khi đầu bếp nướng bánh lại cho nóng, tôi nhìn chung quanh tiệm thì thấy quán có không gian rất rộng rãi, nhiều chỗ ngồi, rất hợp để nhiều người dắt cả gia đình đến đây ăn. Không chỉ vậy, tôi được biết quán mới được tu sửa lại và thỉnh thoảng có các chương trình nhạc sống. Trong tiệm còn có một góc vui chơi cho trẻ em, rất thích hợp cho khách dẫn gia đình đến đây.
Khi đến tiệm pizza nào, tôi cũng phải thử một miếng bánh chỉ có sốt cà chua và phô mai trước vì đây là món căn bản nhất. Vỏ bánh của Sgt. Pepperoni’s giòn tan, độ mỏng vừa đúng với pizza kiểu New York. Nước sốt cà chua đậm vị chua của cà và có vị hơi ngọt. Phô mai mozzarella thơm béo, có độ dẻo dai đặc trưng, rất hợp với cà chua.
Tiếp theo là loại bánh có pepperoni, xúc xích, nấm và ớt xanh jalapeno được gọi là “Bronx Bomber.” Bánh vẫn giòn tan, vẫn ngon như bánh với phô mai. Pepperoni hơi giòn sau khi nướng, có vị mặn mà gần giống với bacon và còn có vị cay nhẹ. Xúc xích thì hơi dai, cũng có mùi vị mặn mà. Các vị mặn này được vị ngọt của nấm và vị cay của ớt jalapeno làm giảm lại nên rất vừa miệng. Không chỉ vậy, mùi vị của các loại nhân này rất hợp với nước sốt cà chua và phô mai.
Bánh với nhiều loại rau cũng ngon không kém. Bánh này có rau spinach, olive, broccoli, cà chua, nấm và tỏi. Tuy trộn nhiều loại rau lại với nhau, nhưng loại nào cũng có mùi vị riêng, không bị át mùi. Tỏi có vị thơm nồng, olive hơi chua và cà có vị chua ngọt, rất hợp với những loại rau có mùi vị hơi nhạt như spinach, broccoli.
Bánh “đủ thứ” có pepperoni, xúc xích, nấm, thịt viên băm nhỏ và vài loại rau. Loại bánh này cũng đậm đà mùi tỏi, có vị hơi chua của olive và có vị ngọt của ớt chuông. Pepperoni và xúc xích vẫn mặn mà, lại có thêm mùi thơm và độ mềm mại của thịt viên rất ngon.
Cuối cùng là loại bánh đặc biệt “Flyin’ Hawaiian” đặc biệt của Tháng Mười, với thịt Spam xắt mỏng, phô mai kem, khóm và nước sốt teriyaki. Bánh này đúng là làm theo kiểu Hawaii vì dùng Spam, một loại thịt hộp phổ biến ở đảo này từ thời Đệ Nhị Thế Chiến. Khi lính Mỹ đóng quân ở Hawaii, hãng Hormel sản xuất loại thịt hộp này vận chuyển 15 triệu hộp cho họ. Từ đó, Spam trở thành một món không thể thiếu đối với ẩm thực Hawaii, nhất là món đặc sản cơm cuốn rong biển và Spam, có tên “Spam musubi.”
Bánh “Flying’ Hawaiian” của tiệm Sgt. Pepperoni’s có vị mặn của Spam, vị ngọt cùng với vị hơi cay của gừng trong nước sốt teriyaki. Bánh này có phô mai mozzarella không thể thiếu của pizza, còn có thêm vài viên phô mai kem. Loại phô mai kem có vị hơi chua, mềm mại và thơm béo giống như phô mai “con bò cười.” Ngoài ra, vị chua ngọt của khóm rất hợp với vị mặn của spam và vị ngọt của nước sốt.
Sgt. Pepperoni’s còn có một loại pizza “ăn sáng” với trứng, khoai tây và bacon chỉ bán vào Chủ Nhật nên tôi chưa thử được. Tuy Tháng Mười sắp hết, loại pizza “Flyin’ Hawaiian” sẽ không xuất hiện trên thực đơn nữa, nhưng sẽ được thay thế bằng một loại bánh đặc biệt của Tháng Mười Một, rất đáng đến thử.
Sau khi đến đây, Sgt. Pepperoni’s là tiệm mới trong danh sách những quán pizza ngon ở Orange County của tôi và chắc chắn tôi sẽ quay lại đây nhiều lần.
Sgt. Pepperoni’s tọa lạc tại địa chỉ 2300 SE Bristol St. F, Newport Beach, CA 92660. (Thiện Lê)
—–
Liên lạc tác giả: [email protected]
[jwplayer RgksDyxc]
