Trần Nguyên Thắng/ATNT Tours & Travel
OPATIJA, Croatia (NV) – Croatia là đất nước duy nhất trong Liên Hiệp Âu Châu chấp nhận cho du khách Hoa Kỳ có thể đến du lịch nơi đây cho dù thế giới vẫn còn trong đại dịch COVID-19 (dĩ nhiên là phải có một số điều kiện về sức khỏe y tế).
Croatia có lẽ vẫn còn là một đất nước rất xa lạ với người Việt Nam. Croatia nằm về phía Nam của hai xứ Slovenia và Hungary, phía Đông giáp với Serbia, phía Nam tiếp cận với Bosnia and Herzegovina, nhưng về phía Tây Croatia có cả một đường bờ biển dài hơn 2,000 km dọc theo Adriatic Sea, gần như chiếm trọn hết bờ biển của Liên Bang Nam Tư cũ.
Tạo hóa đã tặng cho xứ sở này hàng ngàn hòn đảo, lớn có nhỏ có, nằm rải rác dọc theo bờ biển đã tạo ra những không gian vùng vịnh và những thành phố biển hết sức êm đềm hiền hòa và thơ mộng.
Thế kỷ 20 đã qua đi nhưng lịch sử của thế kỷ này đã để lại hai vết thương lớn trong lịch sử nhân loại. Hai cuộc thế chiến 1914-1918 và 1939-1945 không chỉ là tàn nhẫn vô nhân với con người mà còn là một cuộc xâu xé tàn sát giữa con người với con người chỉ vì sự khác biệt chủng tộc và quốc gia. Sau mỗi trận thế chiến, biên giới các đất nước Âu Châu được các cường quốc thắng trận vẽ lại trên bản đồ thế giới.
Slovenia, Croatia, Bosnia, Serbia ngày nay là những đất nước được hình thành từ những quyền lợi chia chác giữa các cường quốc sau hai cuộc thế chiến. Đệ Nhị Thế Chiến chấm dứt, các tiểu quốc trên thành lập nền Cộng Hòa và đã gộp nhau lại để trở thành Khối Thịnh Vượng Chung của khu vực Nam Âu.
Tuy nhiên, Khối Thịnh Vượng Chung này đã bị nhà độc tài khét tiếng, Thống Chế Tito, thâu tóm và lần cuối (1963) được đổi tên thành Cộng Hòa Liên Bang Xã Hội Chủ Nghĩa Nam Tư (Socialist Federal Republic of Yugoslavia). Năm 1989 là năm khởi đầu cho sự tan rã sụp đổ của chủ nghĩa Cộng Sản thế giới tại Liên Xô và Đông Âu.
Cộng Hòa Liên Bang Xã Hội Chủ Nghĩa Nam Tư cũng không ngoài quy luật tan rã đó. Yugoslavia (Liên Bang Nam Tư) tan rã và các đất nước nhỏ thoát ra khỏi liên bang như Slovenia, Croatia đã vươn mình hòa nhập vào nền kinh tế thị trường thế giới.
Kỹ nghệ du lịch là một trong những nền kỹ nghệ được Croatia chú tâm và phát triển nhằm giới thiệu những điểm du ngoạn đặc biệt của đất nước mình đến du khách thế giới. Các chuyến du ngoạn về thắng cảnh thiên nhiên của Croatia thường cho du khách nhiều cảm nhận hết sức ngỡ ngàng khi đến nơi đây.
Một trong những thắng cảnh thiên nhiên không thể thiếu được khi đến Croatia là du ngoạn Plitvice Lakes National Park, một thắng cảnh thiên nhiên được nằm trong danh sách di sản thiên nhiên thế giới của UNESCO từ năm 1979. Đây là một khoảng không gian của rừng, thác nước, các hồ-nước-xếp-tầng với độ nước trong vắt, những yếu tố tạo cho Plitvice Lakes một không gian khó mà nơi nào khác có được.
Mười sáu hồ nước chiều dài chu vi chạy ngoằn ngoèo từ trên cao xuống dưới thấp, dài có đến 8 km. Các hồ nước nối liền với nhau từ trên độ cao khoảng 630 mét chảy dần xuống dưới phần thấp 500 mét. Đẹp nhất phải nói đến khu vực thác Plitvica Stream, thác Sastavci và hồ nhỏ Novakovica brod. Đây là những điểm mà du khách vừa bước qua khỏi “Entrance” của khu vực, bạn sẽ thưởng ngoạn ngay được hình ảnh không gian tuyệt đẹp của Plitvice Lakes từ trên độ cao 100 mét.
Mười sáu hồ nước nối liền với nhau từ trên độ cao xuống thấp, đường dài ngoằn ngoèo nên cũng là một chặng đường đẹp cho người thưởng ngoạn. Thắng cảnh của hồ tùy theo độ ánh nắng mặt trời chiếu xuống, tùy theo số lượng khoáng chất hữu cơ trong lượng nước hồ. Mỗi hồ cho người xem thưởng ngoạn những màu sắc khác nhau từ màu xanh da trời biến thành xanh lục, màu xám hay màu xanh thẫm.
Đi lần xuống bên dưới thấp dọc theo các hồ, có những hồ quá sâu mà bạn không thể nhìn thấy được đáy hồ, bù lại bạn được ngắm làn nước hồ xanh biếc như màu cẩm thạch. Điều này làm tôi nhớ đến màu sắc của nước hồ thiêng Yamdrok Lake trên cao nguyên Tây Tạng, nhớ đến màu sắc của chiếc vòng cẩm thạch ngày xưa mẹ tôi hay đeo trên tay. Kể cũng lạ, chỉ một chút màu sắc cũng đủ tạo cho mình những liên tưởng quá khứ. Chỉ một sát na mà cái niệm trong mình đi vụt trở lại quá khứ mấy năm. Nhìn những đàn cá tung tăng bơi dưới làn nước hồ trong vắt, tôi có cảm tưởng như mình đang thưởng ngoạn một hồ cá thiên nhiên khổng lồ ngoài trời.
Tuy nhiên, du khách thường không thưởng ngoạn hết 16 cảnh hồ. Nếu bạn muốn đi hết 16 cảnh hồ thì bạn cần ít nhất sáu tiếng đồng hồ lội bộ “lên ghềnh xuống thác.” Đó là bạn còn “chân cứng đá mềm.” Còn thông thường các tour du lịch chỉ đưa bạn nửa vòng hồ thôi. Lúc xuống thì đã có xe buýt đưa bạn trở lại gần khu vực cửa ra, sau đó bạn phải đi bộ tiếp thêm 15 phút nữa mới đến cửa ra. Tuy nhiên, đây lại là một đoạn đường khiến tôi sững sờ trước không gian thung lũng hồ tuyệt đẹp. Từ trên cao bạn sẽ có dịp ngắm nhìn thêm một vẻ đẹp tuyệt tác khác của Plitvice Lakes. Không uổng công bạn lội bộ chút nào.
Sau Plitvice Lakes thì có lẽ thành phố biển Opatija cũng là thành phố cho du khách sự thoải mái, nghỉ ngơi bên Biển Adriatic (Biển Adriatic nằm thuộc về biển lớn Địa Trung Hải). Đây cũng là thành phố biển nghỉ Đông của hoàng đế nước Áo Franz Joseph (chồng của hoàng hậu Sisi) vào cuối thế kỷ 19 (Croatia vào thời điểm đó là vùng đất thuộc về nước Áo). Ông chọn Opatija nghỉ Đông để tránh cái lạnh thấu xương mùa Đông của Vienna. Vì thế các khách sạn sang trọng được xây dựng và quy tụ về thành phố này thường dành cho các vương tôn công tử. Các nhà giàu sang quý tộc thời đó cũng noi gương hoàng đế thường tụ về đây nghỉ Đông. Các khách sạn dần dần biến thành các nơi nghỉ mát với các khu vực tắm riêng biệt như Slatina Beach được xây dựng từ 1886 và đã được trùng tu nhiều lần.
Tuy phố biển Opatija êm đềm, hiền hòa, sang trọng và thơ mộng như thế. Nhưng có lẽ tôi yêu thích nhất là bức tượng đồng được dựng trên bờ biển Opatija do nghệ nhân Zvonko Car hoàn thành năm 1956. Nếu Copenhagen có bức tượng đồng dựa theo câu chuyện thần thiên Little Mermaid (nàng Tiên Cá) ngồi trên bãi biển trông ngóng vị hoàng tử trong lòng nàng trở lại. Thành phố Warsaw của Ba Lan cũng có bức tượng đồng nàng Tiên Cá dựng giữa quảng trường phố Cổ. Một tay nàng Little Mermaid cầm kiếm, một tay nàng cầm khiên như đang trong tư thế chiến đấu. Nàng Tiên Cá Ba Lan này chẳng ngóng mắt trông ai, nàng chẳng tình tứ thơ mộng thần tiên gì. Nàng chỉ hiện hữu để bảo vệ Warsaw không bị ngoại bang xâm lấn nên khuôn mặt nàng Tiên Cá Warsaw quá ư nghiêm khắc.
Còn bức tượng đồng trên bãi biển Opatija cho người thưởng ngoạn hình ảnh một người thiếu nữ đứng nhìn ra biển như có một lời chào biển cả. Trên tay nàng là một con hải âu đang vỗ cánh đáp xuống trên tay. Hình ảnh này tha hồ cho người xem ngẫm nghĩ suy tưởng về ý nghĩa của bức tượng. Nhưng cái điểm tuyệt nhất của bức tượng đồng này là nghệ thuật đúc khắc hình ảnh người con gái mặc áo choàng ngoài rất mỏng, mỏng đến độ áo dính sát vào người nàng, lộ khoe ra phần đường cong trác tuyệt của vòng thứ ba. Đó là nghệ thuật hay là sự khêu gợi, có lẽ điều này dành cho người xem tự phán đoán kết luận.
Bức tượng đồng của Zvonko Car làm tôi chợt nhớ đến những câu thơ của nhà thơ Bùi Giáng trong bài “Chào Nguyên Xuân”: “Xin chào nhau giữa con đường/Mùa Xuân phía trước miên trường phía sau.”
Nàng chào biển cả, còn tôi làm sao chào được bức tượng đồng! Không biết “miên trường phía sau” có phải chính là sự lấn cấn trong tâm tưởng mình từ khi nhìn thấy hình ảnh người thiếu nữ Opatija đứng chào biển cả! Đây chính là sự thành công của người nghệ nhân Zvonko Car.
Tôi vẫn luôn hy vọng có dịp trở lại thăm người thiếu nữ đứng chào biển cả. “Chào nhau một bận sẽ còn nhớ nhau” (Chào Nguyên Xuân, thơ Bùi Giáng). [qd]
ATNT Tours tổ chức và hướng dẫn, có hướng dẫn viên nói tiếng Việt
=> ATNT Bus Tour sáng đi chiều về: 1-Santa Barbara – Solvang. 2-La Jolla – San Diego.
=> Tour: Las Vegas (3 ngày 2 đêm)
=> Tour: Yellostone – Mt Rushmore
=> Tour: Niagara Falls – Toronto – Montreal – Quebec – Boston – New York
=> Tour: Russia – Bắc Âu: Russia – Finland – Sweden – Denmark – Norway
=> Tour Tây Âu: Anh – Pháp – Thụy Sĩ – Monaco – Ý
=> Tour Tây Nam Âu Châu: Morroco – Tây Ban Nha – Bồ Đào Nha
=> Tour Đông Âu: Poland – Hungary – Czech – Austria – Slovakia – Slovenia – Croatia – Germany (15 ngày)
=> Tour: Turkey – Greece
=> Tour: Israel – Jordan – Egypt
=> Tour: South Africa – Zimbabwe Safari
=> Tour South America: Brazil – Argentina – Peru
=> Tour Chile: Atacama – Santiago – Patagonia
=> Tour: Fiji Island – New Zealand: Auckland – Bay Of Islands, Australia: Melbourne – Phillip Island – Canberra – Sydney
=> Tour: Nepal – Bhutan – Tibet (optional)
=> Tours Nhật Bản Mùa Xuân – Mùa Thu
=> Tour Việt Nam: Những nẻo đường Việt Nam
=> Nhận làm visa nhập cảnh Miến Điện, Ấn Độ, Việt Nam, Russia, Brazil, Úc.
=> Renew passport Mỹ khẩn cấp và passport Việt Nam.
Xin liên lạc văn phòng ATNT Tours để biết thêm chi tiết:
9106 Edinger Ave., Fountain Valley, CA 92708
Điện thoại: (714) 841-2868 / (888) 811-8988
Website: www.atnttravel.com
Email: [email protected]
*Đón xem trên YouTube: “ATNT Travel & Tours.”
*Đón nghe chương trình Radio VNR 106.3 FM mỗi tối Thứ Bảy từ 10 PM đến 10:25 PM.
*Đón xem chương trình TV “Thế Giới Trong Tầm Tay Bạn” mỗi tuần trên Đài VBS 57.6 và Người Việt TV (nguoi-viet.com).
