WESTMINSTER, California (NV) – Bà Frances Thế Thủy Nguyễn, hiện là chủ tịch Học Khu Westminster, đang bị một đồng viện tố cáo tư cách đại diện của bà cũng như cho rằng bà gian lận khi ghi danh ứng cử trong cuộc bầu cử vào ngày 3 Tháng Mười Một tới đây.
Theo nhật báo The Orange County Register hôm Thứ Ba, 18 Tháng Tám, ông Jamison Power, ủy viên Học Khu Westminster, kêu gọi các giới chức chính quyền “nhanh chóng” điều tra điều mà ông gọi là “gian lận bầu cử” đối với bà Frances.
“Cái ghế mà bà Frances Thế Thủy Nguyễn đại diện đã bị trống, và bà không thể giữ chức vụ hiện tại trong hội đồng của học khu,” ông Power tố cáo như vậy trong email đề ngày 15 Tháng Tám gởi cho bà Cyndi Paik, tổng quản trị học khu, và ông Todd Spitzer, chánh biện lý Orange County.
Nhật báo Người Việt có gọi điện thoại cho bà Frances, để lại lời nhắn, nhưng chưa được hồi âm.
Theo trang web của học khu, bà Frances đắc cử năm 2016, với nhiệm kỳ 4 năm, đại diện Địa Hạt 1.
Vào cuối Tháng Sáu, khi ông Power quyết định không tái tranh cử chức vụ ủy viên Học Khu Westminster, Địa Hạt 4, bà Frances dời địa chỉ từ Địa Hạt 1 đến một khu vực gần địa hạt do ông Power đại diện.
Mặc dù địa chỉ mới này của bà Frances vẫn nằm trong thành phố Westminster, nhưng lại thuộc Học Khu Ocean View, bên ngoài Học Khu Westminster.
Năm 2018, vì sợ bị kiện, Học Khu Westminster chia ra làm năm địa hạt, mỗi địa hạt có một ủy viên đại diện, do cử tri trong địa hạt đó bầu, thay vì bầu toàn học khu như trước đó. Việc chia địa hạt như vậy để bảo đảm có đại diện gốc thiểu số trong hội đồng có năm thành viên.
Vì thế, khi chia thành năm địa hạt, bà Frances thuộc Địa Hạt 1, và ông Power thuộc Địa Hạt 4.
Sau khi ông Power thôi ứng cử, không có ai ra ứng cử thay thế ông. Như vậy, khi bà Frances chuyển sang ứng cử ở Địa Hạt 4, đương nhiên bà sẽ thắng vì không có đối thủ.
Bà cũng không trả lời nhật báo OCR khi được hỏi, theo tờ báo cho biết.
Tuy nhiên, khi được báo mạng Voice of OC hỏi về chuyện này hôm 16 Tháng Tám, qua điện thoại, bà Frances nói “hiện nay, tôi không sống sai địa hạt, nhưng đang thu thập thêm thông tin.”
Sau đó một ngày, Voice of OC gọi tiếp cho bà, nhưng chỉ được bà gởi lại hình ngón tay cái đưa lên, chứ không trả lời gì.
Bà Frances Thế Thủy Nguyễn là dân cử thứ hai trong Học Khu Westminster có vấn đề về địa chỉ khi ghi danh ứng cử trong vòng ba tuần lễ vừa qua.
Hôm 31 Tháng Bảy, Biện Lý Cuộc Orange County truy tố anh Xavier Nguyễn, thư ký Hồi Đồng Giáo Dục Học Khu Westminster, ba tội hình liên quan đến việc anh bị tố cáo gian lận khi ghi danh ứng cử hồi năm 2018.
Trong buổi họp hội đồng hôm 13 Tháng Tám, anh Xavier tuyên bố từ chức.
Theo Ủy Viên Power, trong sáu tuần lễ mà bà Frances ghi danh sống ngoài địa hạt điều đó có nghĩa là bà “không có quyền đại diện Địa Hạt 1, không được tiếp tục lãnh tiền đi họp $269/tháng, và không được tiếp tục hưởng bảo hiểm y tế cũng như các quyền lợi khác.”
Khi OCR hỏi về việc này, ông Ian Hanigan, phát ngôn viên Sở Giáo Dục Orange County, chỉ ra một điều khoản trong Đạo Luật Giáo Dục California, theo đó, “khi một ủy viên không còn cư ngụ trong địa hạt coi như quyền đại diện địa hạt đó bị bỏ trống.”
Ông Mark Lawrence, người làm chủ căn nhà mà bà Frances nói bà cư ngụ ở đó, nói với OCR hồi tuần trước rằng bà dự định mướn một phòng của nhà ông, nhưng chưa bao giờ đến ở.
Bà Frances nói với OCR rằng bà thấy căn nhà của ông Lawrence “không thuận tiện với tôi về mặt tài chính,” nhưng tiếp tục tìm một căn nhà trong Địa Hạt 1 để tiết kiệm tiền. Bà làm chủ một tiệm bán các giải thưởng trên đường Westminster và bị COVID-19 gây ảnh hưởng nặng nề đến nỗi phải đóng cửa, theo lời bà nói với OCR.
Ông Neal Kelley, giám đốc Cơ Quan Bầu Cử Orange County (ROV), nói, theo luật bầu cử tiểu bang, “ứng cử viên phải sống trong địa hạt mà mình muốn đại diện.”
Ứng cử viên nộp đơn ứng cử lấy địa chỉ tại một nơi mình không cư ngụ và không có ý định cư ngụ tại đó là “bị tội bội thệ,” ông Kelley nói.
Vào ngày 4 Tháng Tám, ba ngày trước khi hết hạn nộp đơn, bà Frances nộp một đơn khác với ROV, lần này bà muốn đại diện Địa Hạt 4.
Nếu bà tiếp tục ứng cử ở Địa Hạt 1, đối thủ của bà sẽ là ông David Johnson.
Tại Địa Hạt 4, bà không có đối thủ.
“Tại Orange County, nếu học khu được chia ra làm nhiều địa hạt, ủy viên hội đồng giáo dục phải là người cư ngụ trong khu vực mình đại diện,” bà Kimberly Edds, phát ngôn viên Biện Lý Cuộc Orange County, nói với OCR.
Ông Jamison Power yêu cầu các giới chức chính quyền xem xét xem là “bà Frances có vi phạm gian lận bầu cử khi sử dụng địa chỉ giả hay không.”
Ông Kevin Shenkman, một luật sư từng viết thư yêu cầu Học Khu Westminster chia ra làm năm địa hạt, nói gian lận địa chỉ là khá phổ biến trong số các ứng cử viên ở miền Nam California.
“Tôi không hiểu nổi,” ông nói với OCR. “Đây chỉ là ủy viên học khu. Vậy mà có người làm mọi cách để đạt được công việc mà được coi là phục vụ cộng đồng như vậy.”
Theo OCR, hồi năm 2013, ông Andrew Nguyễn, lúc đó cũng là một thành viên Hội Đồng Giáo Dục Westminster được bảy năm, bất ngờ từ chức vì “lý do gia đình,” sau khi Hiệp Hội Giáo Chức California tố cáo ông cư ngụ bên ngoài học khu.
Năm 2018, ông đắc cử chức ủy viên Đặc Khu Vệ Sinh Midway City Sanitary District với nhiệm kỳ bốn năm. (Đ.D.)
