WASHINGTON, DC (AP) – Bộ Giao Thông Vận Tải Mỹ sẽ sớm đưa ra đề nghị buộc các hãng hàng không bồi hoàn cước phí về hành lý gửi theo phi cơ, nếu không giao kịp thời cho hành khách.
Đề nghị này, nếu trở thành luật sau một tiến trình dài soạn thảo và tham khảo, cũng sẽ đòi các hãng máy bay phải bồi hoàn các món lệ phí khác, như tiền sử dụng Internet trên phi cơ, nếu dịch vụ này bị trở ngại trong chuyến bay.
Một giới chức Bộ Giao Thông Vận Tải nói rằng đề nghị này sẽ được đưa ra trong vài ngày tới đây, và có thể sẽ trở thành luật vào mùa Hè năm tới.
Theo đề nghị này thì các công ty hàng không sẽ phải bồi hoàn cước phí nếu không giao được hành lý cho hành khách trong vòng 12 giờ đồng hồ sau khi chuyến bay ở Mỹ hạ cánh, hoặc 25 giờ đồng hồ sau khi một chuyến bay đường quốc tế đáp xuống ở Mỹ.
Theo các quy định hiện nay thì các hãng hàng không chỉ phải trả tiền lại nếu hành lý bị mất, dù rằng các hãng máy bay này vẫn phải bồi thường ở mức “phải chăng” cho các chi phí gây ra trong khi hành khách chờ hành lý chuyển tới mình.
Theo một giới chức cao cấp Bộ Giao Thông Vận Tải thì việc bồi hoàn cước phí hành lý là một trong những đề nghị do chính phủ Biden đưa ra nhằm bảo vệ quyền lợi người tiêu dùng.
Năm ngoái, có hơn 100,000 hành khách than phiền với chính phủ về dịch vụ của các hãng hàng không. Phần lớn là về việc bồi hoàn tiền mua vé máy bay nhưng phải hủy vì COVID-19. Bộ Giao Thông Vận Tải Mỹ đang đòi công ty Air Canada phải trả $25.5 triệu tiền phạt, nhưng chưa có biện pháp đối với các hãng hàng không khác về vấn đề bồi hoàn tiền vé các chuyến đi phải hủy do đại dịch.
Số tiền các hãng hàng không thu được từ cước phí gửi hành lý theo phi cơ không phải là nhỏ.
Theo Bộ Giao Thông Vận Tải, trong năm 2019, trước khi có đại dịch, hành khách phải trả cho các hãng hàng không Mỹ số tiền tổng cộng là $5.76 tỷ, để được gửi hành lý theo phi cơ. Con số này giảm xuống còn $2.84 tỷ hồi năm ngoái, do đại dịch khiến di chuyển bằng đường hàng không xuống thấp.
Trong nhiều năm, hành khách có thể gửi theo một hay hai món hành lý, cho hầu hết các hãng máy bay, mà không phải trả thêm cước phí. Điều này thay đổi từ năm 2008, sau khi xảy ra cuộc khủng hoảng tài chánh.
Nay, hầu như tất cả các hãng máy bay, ngoại trừ Southwest, bắt hành khách phải trả cước phí, dù chỉ một hành lý. Tuy nhiên, lệ phí này cũng thường được miễn nếu hành khách mua vé hạng sang hoặc dùng thẻ tín dụng do hãng hàng không cung cấp.
Trong hai năm qua, American Airlines thu về $2 tỷ từ tiền cước phí hành lý. Tiếp theo đó là Delta Air Lines và United Airlines, mỗi công ty thu vào khoảng $1.5 tỷ.
Các hãng máy bay nhỏ như Spirit và Frontier thu vào ít tiền hơn, nhưng các món cước phí này lại chiếm một phần lớn hơn trong tổng trị giá thương vụ của họ. (V.Giang) [qd]
