PASADENA, California (NV) – Trong năm qua, giới chức một công ty mới mở ở Pasadena, California, bắt đầu bay từ Burbank đi khắp thế giới bằng hai chiếc phi cơ Gulfstream mới đăng bộ với đầy đủ tiện nghi xa xỉ, theo nhật báo The Los Angeles Times hôm Thứ Tư, 28 Tháng Bảy.
Hai giới chức của công ty này còn mua nhà giá nhiều triệu đô la cách công ty không xa. Và khi Realtors yêu cầu chứng minh tài chánh, một trong hai giới chức này đưa ra sao kê ngân hàng (bank statement) cho thấy chính phủ Anh chuyển $128 triệu vô trương mục công ty.
Nơi nhận số tiền khổng lồ này là công ty Innova Medical Group, thành lập hồi đầu đại dịch COVID-19.
Người sáng lập Innova là ông Charles Huang, thương gia kỹ nghệ xe hơi người Trung Quốc, 57 tuổi, sống ở San Gabriel Valley và không hề xa lạ với những dự án đầu tư táo bạo, như giúp khôi phục hãng xe MG Rover của Anh và xây nhà máy xe hybrid $4 tỷ ở Alabama.
Cả hai dự án đó đều không thành công, nhưng ông Huang không hề nản chí. Khi Trung Quốc loan báo vài cư dân Vũ Hán (nơi ông Huang từng học đại học) ngã bệnh do COVID-19, ông nhận ra cơ hội lớn đang đến.
Chưa đầy ba tháng sau, ông làm chủ tịch Innova. Tháng Chín năm 2020, công ty giành được giao kèo béo bở cung cấp dụng cụ thử COVID-19 nhanh với một hãng sản xuất ở Trung Quốc, trước cả những hãng dược nổi tiếng.
Do đó, khi Thủ Tướng Anh Boris Johnson nóng lòng mua dụng cụ xét nghiệm để giúp đất nước mở cửa lại, Innova đã sẵn sàng: Họ giành một loạt hợp đồng với chính phủ Anh ước tính trị giá ít nhất $2.7 tỷ, và đến nay bán được hơn một tỷ dụng cụ xét nghiệm khắp thế giới.
Nhưng thành công của ông Huang cũng dính líu nhiều tranh cãi.
Tháng Sáu năm nay, Cơ Quan Kiểm Soát Thực Phẩm và Dược Phẩm (FDA) tuyên bố “rất lo ngại” dụng cụ xét nghiệm của Innova có thể cho kết quả sai, từ đó, dẫn đến bệnh nặng hoặc tử vong. FDA khuyến cáo một số ít người Mỹ nhận được sản phẩm của Innova “bỏ vô thùng rác để hủy.”
FDA đưa ra lời cảnh báo sau khi thanh tra văn phòng của Innova trong năm nay và nhận thấy rất lộn xộn.
Trong phòng chứa hàng, thanh tra chính phủ tìm thấy 13 thùng dụng cụ xét nghiệm nằm lẫn với những thùng đựng sản phẩm bị hư hoặc sắp bị tiêu hủy, mà không đánh dấu rõ ràng thùng nào sử dụng được, theo lá thư FDA gửi cho Innova.
Dụng cụ xét nghiệm được giao với hướng dẫn sử dụng sai, thanh tra nhận thấy. Và Innova không kiểm tra sản phẩm sau khi được nhà sản xuất ở Trung Quốc gửi đến.
Innova cũng đã bán hơn 70,000 dụng cụ thử COVID-19 ở Mỹ, FDA cho hay, mặc dù cơ quan này không cho phép bán trong nước bất chấp Innova nộp đơn xin cấp phép bán.
Innova biện minh cho sản phẩm của họ (vẫn tiếp tục bán ở Anh và các quốc gia khác). Phát ngôn viên công ty khẳng định nỗi lo ngại của FDA không liên quan đến hiệu quả sản phẩm mà chỉ là những vấn đề như bao bì.
Innova đang làm việc với FDA để giải quyết bất kỳ vấn đề nào, phát ngôn viên này nói, và cho biết thêm ở Mỹ, họ chỉ bán sản phẩm cho nhân viên, cho việc nghiên cứu và cho vài khách hàng để đánh giá mức độ hiệu quả.
“Chúng tôi tự tin sẽ có thể đáp ứng đầy đủ quy định của FDA,” phát ngôn viên này gửi email đến LA Times cho biết.
Đây không phải lần đầu tiên một nhóm thương gia ít tiếng tăm hốt bạc nhờ bán dụng cụ thử COVID-19 mà giới hữu trách đang lo ngại.
Curative, công ty mới mở khác ở vùng Los Angeles, kiếm được ít nhất $1 tỷ nhờ bán dụng cụ thử COVID-19 sau khi giới chức y tế khắp nước Mỹ cho phép dùng dụng cụ của công ty này để xét nghiệm đại trà, mặc dù dụng cụ này chỉ dành cho bệnh nhân có triệu chứng.
Trước tình trạng đó, FDA phải ra thông báo nhắc nhở công chúng về cách sử dụng của dụng cụ này. (Th.Long) [kn]
