HUNTINGTON BEACH, California (NV) – Công ty khai thác né trả lời chuyện gì xảy ra trong vòng 15 tiếng trước khi báo cáo rò rỉ dầu ngoài khơi Huntington Beach, miền Nam California.
Không phải là đến sáng Thứ Bảy, 2 Tháng Mười, công ty Amplify Energy mới biết có chuyện dầu rò rỉ, mà ngay từ khuya Thứ Sáu, nhân viên ở đó đã báo động tình hình bất ổn với đường ống dẫn dầu, theo nhật báo Los Angeles Times.
Thậm chí, giới thẩm quyền liên bang đã nhận được những báo cáo về việc nhìn thấy dầu loang trên mặt biển từ chiều Thứ Sáu, 1 Tháng Mười.
Mãi cho đến Thứ Bảy, 9 Tháng Mười, một tuần sau đó, các thông tin mới được tiết lộ rõ ràng hơn để vẽ lại toàn cảnh diễn tiến của sự việc rò rỉ dầu.
Nhiều nghi vấn giữa thực tế và tường thuật của công ty khai thác dầu
Khi các công nhân công ty vận hành giàn khoan Elly nhìn thấy dầu ở vùng nước cách bờ biển Huntington Beach nhiều dặm, họ đã không gọi ngay cho cơ quan thẩm quyền. Thay vào đó, họ gọi cho Witt O’Brien, công ty quản lý tình trạng khẩn cấp.
Vào lúc 8 giờ 55 sáng Thứ Bảy, 2 Tháng Mười, một nhân viên thuộc công ty ứng phó tình trạng khẩn cấp Witt O’Brien thông báo với giới chức liên bang về một đường ống bị rò rỉ khiến dầu thô xả vào biển ngoài khơi Orange County.
Việc này khiến cuộc điều tra của Tuần Duyên Hoa Kỳ càng thêm rõ ràng về việc cư dân sống cách vùng dầu rò rỉ cả hàng dặm bên trong đất liền báo cáo chuyện nặng mùi dầu thô trong không khí từ chiều hôm trước.
Tuy nhiên, vào khoảng 6 giờ chiều ngày Thứ Sáu, 1 Tháng Mười, đã có báo cáo đầu tiên về sự xuất hiện vệt dầu loang trong nước.
Thời gian từ giữa tối Thứ Sáu và sáng Thứ Bảy, ít nhất 15 tiếng, là một khoảng trống chứa đầy câu hỏi và mâu thuẫn chưa có câu trả lời thoả đáng.
Vùng “mù sương” này ít được hiểu và có thể là mấu chốt quan trọng nhất trong vụ rò rỉ dầu thô này.
Tại sao cuộc gọi đầu tiên từ giàn khoan không gọi đến với các cơ quan thẩm quyền liên bang? Tại khu giàn khoan chuông báo động có kêu vào sáng sớm Thứ Bảy hay không? Và chính xác thì khi nào dàn khoan ngừng bơm dầu thô?
Tìm hiểu những gì đã xảy ra trong khoảng thời gian 15 giờ đó có thể giúp xác định xem liệu có thể làm được nhiều hơn nữa để hạn chế và thiệt hại mà vụ rò rỉ gây ra hay không.
Trả lời của công ty khai thác dầu
Ông Martyn Willsher, tổng giám đốc của Amplify Energy, công ty khai thác dầu, đã lảng tránh về những giờ phút quan trọng đó, đưa ra thông tin mâu thuẫn với hồ sơ của tiểu bang cũng như liên bang và đưa ra những câu trả lời mơ hồ tại các cuộc họp báo.
Tuy nhiên, ông Whillsher nhất định trả lời rằng nhân viên của mình đã không nhìn thấy dầu loang trên mặt nước cho đến 8 giờ 09 phút sáng Thứ Bảy, 2 Tháng Mười, trước khi gọi tới công ty giải quyết tình trạng khẩn cấp.
“Nếu chúng tôi biết điều gì đó vào tối Thứ Sáu, chúng tôi đã ngay lập tức dừng mọi hoạt động,” ông Willsher trả lời.
Bất kỳ sự chậm trễ nào trong việc thông báo các rủi ro cho cơ quan thẩm quyền đều vi phạm luật liên bang; luật này quy định bất kỳ ai điều khiển một cơ sở ngoài khơi phải thông báo cho Trung Tâm Ứng Phó Khẩn Cấo Liên Bang (NRC) “ngay khi biết về bất kỳ vụ xả dầu nào”.
Nếu mỏ neo làm hư đường ống, chuyện này phải xảy ra từ trước
Dựa trên những hình ảnh về đường ống, đoạn bị bể, có những sinh vật biển đã bám và sinh sôi trên bề mặt ống, ông Jason Newbauer, giới chức Tuần Duyên Mỹ, cho rằng có thể cách đây ít nhất vài tháng hoặc lâu nhất là một năm, đã xảy ra việc một chiếc mỏ neo làm nứt vỏ bê tông bên ngoài đường ống.
Không thể nào xảy ra vào tuần trước, vì các sinh vật biển bám vào đường ống cho thấy chúng đã tồn tại lâu hơn trước đó.
Ông Neubauer cho rằng đường ống có thể đã bị một vết nứt nhẹ và trở nên tồi tệ hơn theo thời gian, hoặc có thể vẫn còn nguyên vẹn sau cuộc tấn công đầu tiên nhưng bị hư hại trong một trường hợp khác.
Tất cả những bằng chứng trên đặt ra thêm nhiều câu hỏi cho Amplify Energy về những gì, nếu có, các chỉ số kỹ thuật khi gặp vấn đề trên đường ống trong những tháng gần đây và tại sao các công nhân không nhận thấy rằng 4,000 foot đường ống, khoảng 3/4 dặm, đã bị dịch chuyển.
Ghi nhận từ cơ quan liên bang khác báo cáo của Amplify Energy
Một con tàu đi dọc theo bờ biển báo cáo NRC về một lượng dầu loang vào lúc 6 giờ 13 phút chiều Thứ Sáu, theo ghi nhận của Cơ Quan Đối Phó Khẩn cấp của tiểu bang.
Ngay sau đó, Cơ Quan Theo Dõi Khí quyển và Đại dương Liên Bang phát hiện ra một đốm đen trên hình ảnh vệ tinh và thông báo cho các giới chức thẩm quyền liên quan đó là dầu thô với “độ chính xác cao”.
Nhưng ở công ty Amplify Energy, dấu hiệu rắc rối đầu tiên dường như đã xảy ra vào lúc 2 giờ 30 phút sáng Thứ Bảy khi các nhân viên phòng kiểm soát nhận được báo động về tình trạng áp suất thấp trên đường ống, theo một lá thư từ Cơ Quan Giám Sát Đường Ống Và An Toàn Vật Liệu Nguy Hiểm Liên Bang, viết ngày 4 Tháng Mười.
Thư này cho biết đường ống dẫn dầu từ dàn khoan Elly vào trạm bơm ở Long Beach chỉ hoạt động ở mức khoảng 30% áp suất tối đa.
Bức thư trên, ngoài việc chỉ thị Amplify Energy không nên khởi động lại “Đường Ống Dẫn Dầu Vịnh San Pedro” cho đến khi được chứng minh là an toàn, cho biết báo động mà phòng kiểm soát của công ty ghi nhận bộc lộ “một rủi ro có thể xảy ra.”
Công ty khai thác dầu đã đóng đường ống hơn ba giờ sau đó, lúc 6 giờ sáng.
Cảnh báo vào lúc 2 giờ 30 phút sáng Thứ Bảy cũng xuất hiện ở báo cáo của liên bang và tiểu bang về cuộc gọi của nhân viên giàn khoan đến công ty ứng phó tình trạng khẩn cấp Witt O’Brien.
CEO công ty khoan dầu nói hớ
Trong cuộc họp báo hôm Thứ Tư, 6 Tháng Mười, tổng giám đốc công ty khai thác dầu Amplify Energy buột miệng nói vào khoảng 6 giờ sáng Thứ Bảy, công nhân đã mở khoá đường ống trở lại để đo áp suất.
Ngay lập tức, các phóng viên hỏi dồn, nếu “mở lại” thì trước đó tại sao đóng?
Ông Willsher cứ lập đi lập lại câu “mở lại đường ống để đo áp xuất” dù câu hỏi của giới báo chí liên tục là “nếu ‘mở lại’ thì trước đó tại sao đóng?” (MPL) [kn]
